Cuando George Gibson, de 30 años, y su esposa Laura, de 31, llevaron a su hija Harper, de dos años, a un examen de la vista, nunca imaginaron que la cita cambiaría sus vidas.
La familia, que vive en Staffordshire, Inglaterra, esperaba irse con un simple par de anteojos para su pequeña, que había desarrollado ojo vago en solo un mes, y esperaba que sus síntomas desaparecieran rápidamente. Pero después de un escaneo ocular, su mundo quedó patas arriba.
“Su nervio óptico estaba extremadamente inflamado y la respuesta inmediata del óptico fue suspender el examen de la vista y enviarnos directamente a la sala de emergencias”, dijo George. Semana de noticias.
Dado de alta 8 veces antes del diagnóstico adecuado
Harper había estado inusualmente cansado durante semanas. Primero, le diagnosticaron una infección de oído y luego amigdalitis, y le dijeron que descansara durante seis visitas más a su médico de cabecera y al hospital.
“Siguieron diciendo que descansaran, pero eso fue todo”, dijo Laura. “Ya no podía dormir”.
“Ella no era ella misma”, añadió, explicando que Harper no mostraba ningún interés en jugar o hacer las cosas habituales que amaba.
“Se despertaba cada hora durante la noche gritando de dolor, pero no podía decirnos qué pasaba”.
Inicialmente, los médicos aseguraron a la pareja que probablemente no se trataba de nada grave, incluso cuando los síntomas de Harper empeoraron hasta incluir confusión, letargo y una notable inclinación de la cabeza.
“Teníamos la impresión de que podría ser simplemente un ojo vago y que se pondría gafas y volvería en sí”, dijo Laura. “No pensamos ni por un segundo que sería cáncer”.
Cirugía de Emergencia
Dos días después de su examen de la vista del 14 de agosto, Harper estaba en el quirófano sometiéndose a una cirugía de nueve horas para extirpar un tumor de 1,5 pulgadas cuadradas de su cerebro e insertar un drenaje para el exceso de líquido.
La cirugía fue un éxito. Los cirujanos extirparon entre el 99 y el 100 por ciento de la masa, que luego se envió para una biopsia.
Ocho días después, los padres recibieron la noticia que ninguna familia quiere escuchar: a Harper le habían diagnosticado meduloblastoma, una forma agresiva de cáncer cerebral que crece en el cerebelo, la parte del cerebro responsable del equilibrio y la coordinación.
El meduloblastoma es el tumor cerebral canceroso más común en los niños y representa casi el 20 por ciento de todos los tumores cerebrales pediátricos en los EE. UU. Cada año, alrededor de 50 niños en el Reino Unido son diagnosticados con la enfermedad.
“En ese momento, tu vida se detiene por un momento”, dijo George. “Nos quedamos sin palabras. Captaron el mejor momento que pudimos”.
Un camino aterrador por delante
El 30 de agosto, Harper comenzó la primera de seis rondas de quimioterapia. Sus padres elogiaron la resiliencia de su hija durante todo el proceso.
laura dijo Semana de noticias: “Ella no es ajena al hecho de que está enferma, y es genial verlo”.
Después de la primera ronda, Harper estaba lleno de vida y todos se reían. Sin embargo, experimentó úlceras en la boca y caída del cabello.
Sin embargo, la segunda ronda de quimioterapia trajo nuevos desafíos. “La secuela fue completamente diferente”, explicó George. “Perdió el apetito y una noche perdió el conocimiento y perdió el conocimiento”.
Encontrar fuerza en cada día.
Mientras la familia se prepara para el tercer ciclo, George y Laura dicen que están preparados física y mentalmente para lo que les espera.
“Estamos seguros de que estamos en buenas manos en el Birmingham Children’s Hospital”, dijeron. “El equipo de oncología fue extremadamente tranquilizador. Nunca nos sentimos inseguros o ignorados por lo que estábamos pasando”.
Compartiendo su viaje
Los padres están documentando el viaje de Harper en Instagram (@georgejamesss), con la esperanza de que dé fuerza a otras familias que enfrentan lo impensable.
George dijo: “Si no hablas de ello, puedes volverte loco. Muchos padres se sienten solos, como si nadie hubiera estado ahí para ellos.
“Es mucho mejor intentar aportar algo de positividad. Inicie conversaciones con una sonrisa. Sea abierto y libre para hablar, como lo hicimos con las otras familias de la sala. Hablar abiertamente esculpe un viaje que otros pueden seguir.
“Yo era felizmente ignorante antes del diagnóstico; ni siquiera sabía que existía el cáncer infantil. Nunca piensas que te va a pasar a ti. Pero cuando sucede, tienes que aceptarlo y jugar las cartas que te reparten. Tratamos de tratarla con amor y positividad”.
Laura concluyó: “Siempre le digo a la gente que él va a cambiar el mundo con cada paso positivo que dé”.
¿Tiene algún consejo para un historial de salud que Semana de noticias ¿debe cubrir? ¿Tiene alguna pregunta sobre el meduloblastoma? Háganos saber a través de health@newsweek.com.
