Es casi seguro que Tim Skipper será el entrenador de alguien la próxima temporada.
Mientras lideraba a un equipo que previamente no había ganado a una tercera victoria consecutiva el sábado, dos preguntas en torno al popular entrenador interino de UCLA se arremolinaban dentro del Rose Bowl:
¿Cuáles son las posibilidades de que Skipper se convierta en el entrenador permanente de los Bruins si continúa así? Y, en lo que ahora parece una gran curiosidad, ¿en qué estaba pensando Fresno State para no retenerlo después de la temporada pasada?
La segunda pregunta tiene respuestas más fáciles.
Durante una entrevista reciente con Paul Loeffler, locutor de radio de Fresno State, se hizo evidente que el patrón de ceder ventajas en la segunda mitad en 2024 fue la principal razón por la que los Bulldogs no retuvieron a Skipper después de que los llevó a un récord de 6-7 que incluyó una derrota en Potato Bowl.
Loeffler recordó una derrota 21-20 contra Hawaii en la que dos penalizaciones críticas extendieron las series de los Rainbow Warriors, quienes se recuperaron de un déficit de 13 puntos con dos touchdowns en el último cuarto.
“Para mí, ese fue el punto de inflexión”, dijo Loeffler. “Si ese juego hubiera sido como lo hizo Fresno State, creo que Tim Skipper probablemente sería el entrenador hoy”.
Los Bulldogs perderían ante Air Force, que en ese momento tenían marca de 1-7 y no habían derrotado a un equipo del Football Bowl Championship hasta la victoria de los Falcons por 36-28 sobre Fresno State.
Skipper siguió siendo tan favorito entre los jugadores que gritaron “¡Queremos a Skip!” en el vestuario después de que los Bulldogs se recuperaron dos semanas después para vencer a Colorado State y obtener la elegibilidad para el tazón. Pero se perdió la oportunidad de otro gran avance en el último partido de la temporada regular, cuando Fresno State anotó sólo tres puntos en la segunda mitad de una derrota por 20-13 ante UCLA (y el entrenador DeShaun Foster) en el Rose Bowl.
En una desviación interesante de cómo UCLA permitió a Skipper reforzar su personal después de las salidas de Foster y los coordinadores Ikaika Malloe y Tino Sunseri, Skipper no pudo reemplazarse a sí mismo en su papel anterior como entrenador de apoyadores o entrenador Jeff Tedford, quien también trabajó estrechamente con los mariscales de campo, con adiciones al personal de Fresno State.
“Hay muchas cosas que suceden en una temporada que él no ha tenido el lujo de hacer, así que creo que de ese color se mide su éxito”, dijo Loeffler. “Pero no encontrarás a nadie diciendo nada malo sobre él”.
Ciertamente no en UCLA, donde la popularidad de Skipper rivaliza con la de cualquier entrenador en el campus.
Ha dado energía a sus jugadores, les ha inculcado la disciplina que le faltaba a su predecesor y ha ideado algunos planes de juego creativos. También proporciona una presencia constante con un comportamiento lateral tranquilo que refuerza la creencia de sus jugadores de que pueden ganar sin importar lo que suceda en un juego.
¿Podría ser suficiente para convertirlo en entrenador permanente de UCLA?
Sigue siendo un umbral alto incluso después de un buen comienzo que incluyó victorias sobre Penn State, Michigan State y Maryland. Si los Bruins ganaran los partidos restantes, no habría más remedio que disolver el comité de búsqueda de entrenadores y contratar a Skipper.
Skipper aún podría presentar un caso convincente con un final de 4-1 que incluyó una victoria sobre el No. 2 Indiana o el No. 1 Ohio State más un triunfo sobre su rival USC. En ese escenario, habría demostrado que podía mantener el éxito en condiciones menos que ideales mientras vencía a equipos de élite (incluso si la victoria sobre Penn State hubiera perdido brillo significativo a raíz de la racha de cuatro derrotas consecutivas de los Nittany Lions).
Incluso si los Bruins terminan con marca de 3-2 el resto del camino, avanzando a un juego de bolos después de un inicio de 0-4, valdría la pena entrevistar a Skipper para explicar cómo manejaría las partes del trabajo (recaudación de fondos y reclutamiento) que no tuvo muchas oportunidades de demostrar. Para crédito de su personal por continuar buscando prospectos de escuela secundaria en medio de un futuro incierto, el entrenador de línea ofensiva Andy Kwon pasó varios minutos visitando al liniero ofensivo de San Juan Hills High, Cooper Javorsky, en el campo antes del partido del sábado.
Independientemente de cómo se desarrollen las cosas, Skipper parece haberse asegurado un futuro lucrativo gracias a una oportunidad que valdrá mucho más que los 875.000 dólares que la UCLA le paga por tres meses y medio de trabajo.
Anthony Frias II corre el balón durante el Spring Football Showcase de UCLA en mayo.
(Carlin Stiehl/Los Ángeles Times)
Si los padres de los Bruins todavía les pagan por las buenas calificaciones, será mejor que mamá y papá se preparen para meter la mano en sus billeteras.
Mariscal de campo: A-. Olvídate de las dos intercepciones y del lío perdido. Nico Iamaleava ganó este partido en su dura remontada de una lesión en la rodilla.
Corredor: A-. Una vez enterrado en la tabla de profundidad, Anthony Frias II se convirtió en el John Barnes de hoy con sus dos grandes carreras.
Receptores abiertos/alas cerradas: B. Mikey Matthews, quien tuvo un salto de touchdown importante, no fue reclutado por Chip Kelly, lo que le dice todo lo que necesita saber sobre el reclutamiento de Kelly.
Línea ofensiva: B. Las penalizaciones de Courtland Ford son preocupantes, pero la mejora de estos muchachos ha sido impresionante.
Línea defensiva: B-. El modesto éxito de Maryland en el juego terrestre fue un pequeño paso atrás para un equipo que siguió manteniéndose firme.
Apoyadores: A-. Además de acumular tacleadas, JonJon Vaughns recuperó un balón suelto e hizo 1½ tacleadas para pérdida.
Defensas defensivas: B+. Estos muchachos ayudaron a UCLA a registrar 12 pases desviados y finalmente consiguieron una intercepción tardía cuando Scooter Jackson hizo una gran jugada.
Equipos especiales: B+. Nadie recuerda un gol de campo fallido de 56 yardas cuando pateas el gol de la victoria.
Entrenamiento: A-. Incluso con algunas decisiones ligeramente conservadoras, Skipper & Co. demostró que puede tomar las decisiones correctas cuando es necesario en un juego reñido.
Enfrentamiento de escaparate
Skyy Clark celebra una canasta contra San Diego State.
(Grigoris Bull / Associated Press)
La victoria de exhibición de baloncesto de UCLA sobre San Diego State el viernes reveló muchos aspectos positivos y algunas preocupaciones.
Primero, lo bueno: la defensa de UCLA debería ser una de las mejores del país. El tándem de Donovan Dent y Skyy Clark cumple muchos requisitos. Dent mostró la capacidad de conducir hacia la canasta y rematar o cometer faltas, lo cual fue importante ya que acertó los 10 tiros libres. Clark mostró un impresionante juego completo con robos, un movimiento cruzado que condujo a un triple y una bandeja.
Reemplazando al lesionado Eric Daly Jr., el transferido Jamar Brown mostró su alcance al acertar cada uno de sus tres tiros desde más allá del arco. El guardia de segundo año, Trent Perry, parecía mucho más confiado que en su primer año, sumando 10 puntos y cinco rebotes y acertando cinco de seis tiros libres desde el banco.
Defensivamente, los Bruins mostraron destellos de élite, particularmente durante una racha de 17-0 al comienzo del juego en el que derrotaron a los aztecas posesión tras posesión. UCLA también acertó 20 de 23 tiros libres (87%), colocándolo en territorio de Reggie Miller como equipo.
La mayor preocupación que surgió del partido fue después del partido. Xavier Booker (cinco puntos, cuatro rebotes) no tuvo mucho impacto en 26 minutos y Steven Jamerson II (sin anotaciones con tres rebotes) flotó al final del juego cuando estaba en una excelente posición para realizar una volcada.
El entrenador Mick Cronin dijo que quería que sus centros se combinaran para lograr 12 o más rebotes por partido, lo que parece ser un número alcanzable si Booker continúa trabajando en su transición desde ala-pívot. Una pregunta más importante será si Booker y Jemerson podrán defenderse de las mejores líneas del frente. No hubo respuesta en ese frente el viernes porque a San Diego State le faltaba Magoon Gwath, de 7 pies.
Los Bruins se enfrentarán a UC Irvine en su exhibición final el 28 de octubre en el Pauley Pavilion.
Foco en el deporte olímpico: el fútbol femenino
Emma Egizii controla el balón contra Iowa el jueves.
(Ross Turteltaub/UCLA)
Un equipo que luchaba por marcar se abrió paso en el momento perfecto.
Después de haber sido excluido en tres juegos consecutivos, el equipo de fútbol femenino de UCLA logró una victoria de 3-0 sobre el No. 5 Iowa el jueves, dándole a los Bruins su segunda blanqueada de múltiples goles de la temporada contra un sembrado entre los cinco primeros, después de perder también ante Stanford, 2-0.
Emma Egizii, Kara Croone y Grace Shank anotaron para UCLA, que estableció un récord de goles en la temporada.
El domingo, los Bruins (10-4-2 en general, 6-2-2 Big Ten) mantuvieron su impulso con una victoria por 3-0 sobre Nebraska en el día inaugural.
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Resultados de la encuesta
La semana pasada preguntamos: “¿Cuál es el umbral para darle a Tim Skipper el puesto de entrenador en jefe permanente?”
Después de 793 votos, los resultados:
Ganó cuatro de seis con victoria sobre USC, 54%
Ganar cinco de los seis siguientes, 20,7%
El trabajo debería recaer en otra persona, 14,3%
Ganar y alcanzar el título del Big Ten, 11%
En caso de que te lo hayas perdido
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