Por Ted Hessen, Christina Cook y Jeff Mason
WASHINGTON, 21 dic (Reuters) – El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se está preparando para tomar medidas enérgicas contra la inmigración con miles de millones en nuevos fondos en 2026, incluida la creación de más empleos, incluso cuando aumentan las reacciones negativas antes de las elecciones de mitad de período del próximo año.
Trump ya envió agentes de inmigración a las principales ciudades de Estados Unidos, donde caminaron por los vecindarios y se enfrentaron con los residentes. Si bien los agentes federales han llevado a cabo algunas redadas de alto perfil en empresas este año, han evitado en gran medida redadas en granjas, fábricas y otras empresas que son económicamente importantes pero que se sabe que emplean inmigrantes sin estatus legal.
ICE y la Patrulla Fronteriza recibirán $170 mil millones en fondos adicionales hasta septiembre de 2029, un enorme aumento de fondos con respecto a su presupuesto anual actual de alrededor de $19 mil millones después de que el Congreso controlado por los republicanos aprobara un importante paquete de gastos en julio.
Los funcionarios de la administración dicen que planean contratar miles de agentes más, abrir nuevos centros de detención, llevar más inmigrantes a las cárceles locales y asociarse con compañías extranjeras para perseguir a personas sin estatus legal.
Los planes para ampliar las deportaciones surgen en medio de señales de una creciente reacción política antes de las elecciones de mitad de período del próximo año.
Miami, una de las ciudades más afectadas por la represión de Trump debido a su gran población inmigrante, eligió la semana pasada a su primer alcalde demócrata en casi tres décadas en lo que el alcalde electo dijo que era en parte una respuesta al presidente. Otras elecciones y encuestas locales han sugerido una creciente preocupación entre los votantes que desconfían de las tácticas agresivas de inmigración.
“La gente no ve esto como una cuestión de inmigración sino más bien como una violación de derechos, una violación del debido proceso y una militarización inconstitucional de los barrios”, dijo Mike Madrid, un estratega político republicano moderado. “No hay duda de que eso será un problema para el presidente y los republicanos”.
El índice de aprobación general de Trump sobre la política de inmigración cayó del 50% en marzo, antes de que comenzara a tomar medidas enérgicas contra la mayoría de las principales ciudades de Estados Unidos, al 41% a mediados de diciembre, por lo que ha sido su tema más fuerte hasta el momento.
El creciente descontento público se ha centrado en el uso de tácticas agresivas por parte de los agentes federales, como el lanzamiento de gases lacrimógenos en barrios residenciales y la detención de ciudadanos estadounidenses.
Los números se secarán
Además de ampliar las medidas coercitivas, Trump ha despojado del estatus legal temporal a cientos de miles de inmigrantes haitianos, venezolanos y afganos, ampliando el grupo de personas que podrían ser deportadas mientras el presidente promete deportar a 1 millón de inmigrantes cada año, una meta que seguramente no alcanzará este año. Desde el inicio del gobierno de Trump en enero, más de 622.000 refugiados han sido deportados.
El zar fronterizo de la Casa Blanca, Tom Homan, dijo a Reuters que Trump había cumplido su promesa de tomar medidas enérgicas contra la inmigración ilegal a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México mientras llevaba a cabo operaciones históricas de deportación y expulsaba a criminales. Homan dijo que el número de arrestos aumentará drásticamente a medida que ICE contrate más agentes y amplíe la capacidad de detención con nuevos fondos.
“Creo que las cifras aumentarán mucho el próximo año”, dijo Homan.
Homan dijo que los planes incluyen “absolutamente” más medidas de cumplimiento en los lugares de trabajo.
Sarah Pearce, directora de política social del grupo de centro izquierda Third Way, dijo que las empresas estadounidenses se han mostrado reacias a dar marcha atrás ante la crisis migratoria de Trump en el último año, pero podrían animarse a hablar si la atención se centra en los empleadores.
Pearce dijo que será interesante ver “si las empresas finalmente se apegan o no a esta administración”.
Trump, un republicano, prometió un nivel récord de deportaciones a la Casa Blanca, diciendo que era necesario después de años de altos niveles de inmigración ilegal bajo su predecesor demócrata, Joe Biden. Lanzó una campaña que envió agentes federales a ciudades estadounidenses en busca de posibles infractores de la ley de inmigración, lo que provocó protestas y demandas por discriminación racial y tácticas violentas.
Algunos negocios están cerrados para evitar ataques o falta de clientes. Los padres vulnerables al arresto mantenían a sus hijos en casa y no iban a la escuela o hacían que los vecinos los acompañaran. Varios ciudadanos estadounidenses empezaron a comprar pasaportes.
A pesar del enfoque en los criminales en sus declaraciones públicas, los datos del gobierno muestran que la administración Trump ha arrestado a más personas que administraciones anteriores que no han sido acusadas de ningún delito después de sus violaciones migratorias.
Alrededor del 41% de las casi 54.000 personas arrestadas por ICE y detenidas a finales de noviembre no tenían antecedentes penales más que presuntas violaciones de inmigración, según muestran las cifras de la agencia. En las primeras semanas de enero, antes de que Trump asumiera el cargo, sólo el 6% de los arrestados y detenidos por ICE no enfrentaban otros cargos criminales o habían sido juzgados previamente.
La administración Trump también está considerando atacar a los inmigrantes legales. Los agentes arrestaron a los cónyuges de ciudadanos estadounidenses en sus entrevistas para la tarjeta de residencia, expulsaron a personas de algunos países de su proceso de naturalización momentos antes de que pudieran convertirse en ciudadanos y revocaron miles de visas de estudiantes.
Planes dirigidos a los empleadores
El enfoque planeado por la administración en el empleo el próximo año podría provocar muchos más arrestos y afectar la economía estadounidense y a los empresarios republicanos.
Reubicar a los inmigrantes detenidos durante la represión en el lugar de trabajo podría generar mayores costos laborales, socavando la lucha de Trump contra la inflación, que los analistas esperan que sea un tema importante seguido de cerca en las elecciones de noviembre, que determinan el control del Congreso.
A principios de este año, los funcionarios de la administración eximieron a dichas empresas de la aplicación de las órdenes de Trump, pero luego rápidamente las revocaron, informó Reuters en ese momento.
Algunos partidarios de la línea dura en materia de inmigración han pedido que se apliquen medidas en los lugares de trabajo.
“En última instancia, hay que perseguir a estos empleadores”, dijo Jessica Vaughn, directora de políticas del Centro de Estudios de Inmigración, que aboga por niveles de inmigración más bajos. “Cuando eso suceda, los empleadores comenzarán a arreglar sus cosas ellos mismos”.
(Reporte de Ted Hessen y Jeff Mason en Washington, Christina Cook en San Francisco; Editado por Craig Timberg y Aurora Ellis)
