WC “Cotton” Fore de Biloxi trabajó duro toda su vida y no toleraba los holgazanes.
Sus logros perdurarán durante mucho tiempo como testimonio para sus trabajadores, desde el banco de pruebas en el Centro Espacial Stance hasta el Puerto Estatal de Gulfport y la refinería Chevron en Pascagoula y los numerosos casinos intermedios. La compañía de Fore, WC Fore Trucking Inc., transportó y esparció los escombros, apiló tiendas de campaña y completó otros trabajos para estos proyectos y más.
Su primer gran trabajo, dijeron sus colegas, fue el trabajo en el sitio para el Coliseo de la Costa de Mississippi. Recientemente trabajó en el Acuario de Mississippi en Gulfport.
“Cotton era el hombre más trabajador que he conocido en mi vida”, dijo su viuda, Penny Four. Familiares y amigos habían planeado una celebración el 20 de enero por su cumpleaños número 84 antes de morir en su casa en Goose Point, una subdivisión costera donde compró un terreno y completó el trabajo en el sitio.
Penny Four dijo que su cuerpo simplemente se fue. Ella estaba a su lado cuando dio su último suspiro el jueves por la mañana.
“Un hombre nunca se detendrá y sanará su cuerpo”, dijo. “La dureza era su peor enemigo”.
Una imagen en la pared del negocio de transporte por carretera de WC “Cotton” Four en Gulfport muestra uno de sus proyectos de construcción en el Grand Casino Biloxi.
Pioneer es conocido por su ética de trabajo.
Fore creció en una granja al norte de Gulfport. Sufrió graves quemaduras en un incendio familiar cuando tenía dos años y pasó más de un año recuperándose. Su cabello volvió a tornarse blanco. A partir de entonces, fue conocido como “Cotton”, aunque su color natural de cabello castaño finalmente regresó.
Fue uno de cuatro hermanos hasta los 11 años, cuando su madre dio a luz a tres hijos. Los tres niños eran niñas.
Cuatro empezó a trabajar a los 13 años y condujo su primer camión volquete, que compró para varios negocios, invirtiendo en maquinaria pesada y terrenos. También disfrutaba operar maquinaria pesada, trabajar junto a su equipo y comer sándwiches caseros para el almuerzo.
El multimillonario estaba muy escaso de dinero. Condujo durante mucho tiempo una camioneta Toyota con asientos de tela porque, según él, los asientos de cuero eran una extravagancia innecesaria. También se negó a detenerse en los viajes por carretera para comer comida rápida, dijo Trisha Fore, quien anteriormente estuvo casada con el sobrino de Cotton Fore y trabaja como gerente de oficina en Fore Trucking.
“Cuando ibas de viaje con él, traías cena y almuerzo”, dijo. “Nunca has estado en McDonald’s. Te has comido un sándwich tú solo”.
El primero nunca se transmite. Su vestimenta estándar eran botas de trabajo, pantalones caqui, cortavientos y una gorra o, en invierno, un gorro para tapar las orejas.
El contratista de Gulfport, WC “Cotton” Fore, aparece fotografiado con una topadora en 2002 mientras su empresa, WC Fore Trucking Inc., ayuda con el desarrollo del puerto estatal de Gulfport.
También se sabía que Four se peleaba, ya fuera en el bar o en la sala de juntas. Una vez golpeó a un hombre en la cabeza durante una acalorada conferencia en un vertedero de basura del condado de Harrison, un hombre asociado con el Sun-Herald. Un residente del condado de Harrison, que se opuso al pozo, llamó a Fore mentiroso.
Pero la familia y los amigos de Faure lo conocen como alguien honesto y directo. Nunca se anduvo con rodeos.
“Trabajé para el peor hombre de Mississippi durante 30 años”, dijo el sobrino de Faure, Lamont Ladner, que amaba a su tío. “Era duro. Fue duro, pero me pagó bien”.
Ladner tuvo varios títulos a lo largo de los años en Four Trucking, pero era básicamente la mano derecha de su tío.
“Él dirigió un barco muy, muy, muy duro”, dijo Ladner. “Creció sin nada”. Cuatro comenzaron sus días al amanecer. Esperaba que sus empleados trabajaran de 7 a.m. a 4:30 p.m. con una pausa para el almuerzo de 30 minutos y nada más. Le dijo a Ladner que esperaba que los trabajadores pagaran 59 minutos por cada hora.
Un letrero en la puerta de camiones de Fore en North Bayport resume el estado de Fore:
“No hay tonterías en este lugar de negocios. ¡¡¡Describe tu negocio y vete en 5 minutos!!! Gracias, WC de antemano.
Un letrero frente al negocio de transporte por carretera de WC “Cotton” Four en Gulfport advierte a los visitantes que el tiempo es oro.
Los comerciantes de Gulfport ayudaron a otros
Pero todos estuvieron de acuerdo en que Cuatro tenía un lado blando, incluido el contratista Roy Anderson III.
“Era duro como un clavo, por fuera”, dijo Anderson. “Tenía un lado muy suave que tal vez no le mostró a algunas personas”.
Cuatro conocían a Anderson y trabajaron para el negocio de construcción de la familia antes de que los dos compraran la antigua propiedad de Broadwater Resort en Biloxi en abril de 2005. Por 82 millones de dólares, fue la venta de bienes raíces más cara en la historia del estado en ese momento.
Unos meses más tarde, el huracán Katrina destruyó el complejo. Dos hombres lo comercializan para el casino.
Al mismo tiempo, la propiedad creció y atrajo a campistas sin hogar. En varias ocasiones, la ciudad se ha quedado sin campamentos.
“Cotton los defendió y dijo que no estaban lastimando a nadie y que debían quedarse allí”, dijo Anderson. “Mucha gente se sorprendió por esto”.
WC “Cotton” Faure en uno de sus ranchos ganaderos en el condado de Harrison. Fore dice que nunca pasó más de tres días seguidos fuera del condado de Harrison.
A lo largo de los años, Faure también ayudó silenciosamente a familias cuyos hogares fueron destruidos por el incendio y a la Iglesia Católica. También se sentía responsable de sus empleados y les creaba otros puestos de trabajo cuando el trabajo iba lento en Four Trucking. Por ejemplo, creó subdivisiones para que tuvieran trabajo en el lugar cuando las cosas estuvieran lentas en la empresa de transporte.
Trisha Fore dijo que sus negocios se complementaban entre sí.
Según todos los indicios, era un hombre de negocios astuto, especialmente cuando se trataba de tierras y maquinaria. Puede mirar un montón de basura y decir cuántos metros de material contiene o cuánta tierra se puede quitar de un terreno.
Era competitivo y pujó por muchos trabajos importantes. Ladner dijo que fue mejor que nadie a la hora de elaborar la propuesta ganadora.
WC “Cotton” de WC Fore Trucking, fotografiado en 2002 en su oficina de Gulfport.
WC Fore Trucking ha estado invicto desde la muerte de su dueño, y así es como Fore lo hubiera querido, dijo Trisha Fore. Fotografías enmarcadas de las grúas y el equipo pesado que le encantan, y de los trabajos que ha completado su empresa, se alinean en las paredes de la oficina.
“Creo que es muy emocionante recorrer esta oficina y ver los trabajos que ha realizado”, dijo Trisha Fore. dijo Trisha Fore. “Él es insustituible. No hay nadie como Él en estos tiempos”.
WC “Cotton” en 2009 navega por la ruta occidental del puerto estatal de Gulfport. Se agregó un puerto a la sección suroeste, creando más terreno para uso potencial. The Fore Company participó en varios proyectos de ampliación del puerto.
