La defensa de los Denver Broncos ciertamente jugó lo suficientemente bien como para ganar el Juego de Campeonato de la AFC del domingo contra los New England Patriots.
El problema es que el resto del equipo no está al mismo nivel que el coordinador defensivo Vance Joseph y su grupo.
Denver limitó la potente ofensiva de New England a sólo 206 yardas, pero los Broncos reunieron sólo 181 yardas de ofensiva total, y sus dos pérdidas de balón fueron el clavo en el ataúd.
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Después del partido, hubo muchas culpas, pero el entrenador en jefe de los Broncos, Sean Payton, comenzó apuntándose directamente a sí mismo.
“Lo sé: voy a ver (películas) y ser crítico conmigo mismo”, dijo Payton. “Creo que hay algunas cosas que debemos hacer mejor. No terminamos algunas carreras, perdimos algunos pases; siento que eso ha sido un problema durante todo el año”.
Sin embargo, la evaluación de Payton no termina ahí.
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Aunque inicialmente asumió la responsabilidad de la derrota, Payton también señaló un costoso error del mariscal de campo suplente Jarrett Stidham, quien comenzó en lugar de Bo Nix después de que se rompió un hueso en el pie la semana pasada, lo que lo descartó del juego del domingo.
Stidham lanzó un pase en el segundo cuarto que los Patriots finalmente recuperaron. Anotaron un touchdown en su siguiente serie para empatar el marcador 7-7. Stidham también fue interceptado por el esquinero de los Patriots, Christian González, cuando quedaban 2:18 en el juego para sellar la victoria de Nueva Inglaterra.
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“Esas pérdidas de balón fueron costosas, el pase de regreso, que les costó el punto (para ellos)”, continuó Payton. “Defensivamente, jugamos muy bien. Terminó siendo un partido con pocos goles. Al final, esas pérdidas de balón… tuvimos algo de viento en el último cuarto, pero solo se trata de saber qué puedes hacer para desperdiciarlo”.
Los fanáticos de los Broncos, y Payton, presumiblemente se preguntan qué podría haber pasado si Nix hubiera jugado en lugar de Stidham.
