Se ha aconsejado a miles de residentes en partes de California que permanezcan en casa debido a las preocupaciones de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) sobre los altos niveles de contaminación del aire hasta el 11 de enero a las 7 a.m. ET, según un mapa de AirNow.
El mapa muestra que la contaminación por partículas finas (PM2,5) en el área del Estado Dorado, incluidos Mammoth Lakes, Whitmore Hot Springs y Mono Hot Springs, ha alcanzado un nivel “insalubre”, según el Índice de Calidad del Aire (ICA).
La EPA advierte que cuando se registran niveles “no saludables” de PM2,5, las personas de grupos sensibles (que incluyen a los ancianos, los niños y las personas con problemas de salud) corren un riesgo especial de causar o empeorar problemas de salud, como asma o problemas pulmonares o cardíacos. Por lo tanto, deben tomar medidas para prevenir la exposición al aire exterior “evitando todas las actividades al aire libre prolongadas o intensas”.
Todo el mundo debería “reducir la actividad prolongada o intensa” y descansar más.
AQI es una escala estándar entre 0 y 500 que mide y clasifica la calidad del aire en Estados Unidos en seis grupos:
- Bueno: una puntuación entre 0 y 50: la calidad del aire se considera satisfactoria y no hay preocupaciones sobre la contaminación.
- Moderado: puntuación entre 51 y 100; la calidad del aire es aceptable; sin embargo, las personas inusualmente sensibles a la contaminación por partículas pueden experimentar efectos menores.
- No saludable para grupos sensibles: puntuaciones entre 101 y 150: los miembros de grupos sensibles pueden verse afectados y deben limitar la exposición.
- Saludable: puntuaciones entre 151 y 200: todos pueden comenzar a experimentar efectos sobre la salud y los grupos sensibles corren un mayor riesgo.
- No saludable: puntuación entre 201 y 300: la advertencia sanitaria se aplica a todos. Los grupos sensibles deben evitar todas las actividades al aire libre y otros deben limitar las actividades al aire libre prolongadas o extenuantes.
- Riesgoso: una puntuación entre 301 y 500, una advertencia de salud grave para toda la población. Todo el mundo debería evitar todas las actividades al aire libre.
¿Qué es PM2.5 y de dónde viene?
PM2.5 se refiere a pequeñas partículas contaminantes inhalables de 2,5 micrómetros o menos de diámetro, más pequeñas que un mechón de cabello. Estas partículas pueden inhalarse sin darse cuenta, penetrar profundamente en los pulmones e incluso llegar al torrente sanguíneo. La exposición puede desencadenar síntomas que van desde irritación leve de ojos, nariz y garganta hasta opresión en el pecho o dificultad para respirar. En casos graves, puede provocar problemas de salud graves y hospitalización.
Las PM2,5 pueden provenir de una variedad de fuentes, incluido el polvo de caminos sin pavimentar, el humo de incendios forestales o chimeneas, o las emisiones de vehículos y plantas eléctricas o industriales.
