El entrenamiento a temperaturas agresivas bajo el sol de Australia no es donde uno esperaría encontrar una estrella de invierno en ascenso.
Jermayne Takapautolo, de 30 años, es radiografista en el Hospital Logan, al sur de Brisbane.
También se está preparando para competir con la oportunidad de representar a Australia en Bobsleigh en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 en Italia.
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Esto a pesar del hecho de que nunca había ido a la nieve antes de decidir probar el deporte, en una historia que recuerda a la de Jamaican Bobsleigh, reconocida en la película Cool Runnings.
“Todos aman una historia de desvalido”, dijo Takapautolo a 7News.
Esta vez el año pasado, Takapautolo, un intenso jugador de baloncesto de la escuela secundaria, no sabía nada sobre Bobsleigh.
“Nunca he estado en Perisher”, dijo.
“Fue un año loco”.
Su viaje a los Juegos Olímpicos de Invierno comenzó en un lugar poco probable, rodando en las redes sociales, donde vio una foto que tomó su ojo.
La publicación ha anunciado la oportunidad para que alguien se convierta en olímpico.
“Desde que era un niño, (pensé) los Juegos Olímpicos son el último sueño de representar a su país y estar con otros atletas de élite”, dijo Takapautolo.
“Vi un anuncio para tratar de pensar:“ ¿Por qué no? “.
Takapautolo confesó que vio a Cool Runnings, basado en la historia de un equipo de Bobsleigh jamaicano que luchó contra las probabilidades, y una clara escasez de nieve para entrenar, competir en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988 antes de dirigirse a la Open.
“Fui a abrir pruebas e hice lo mejor que pude y me llamaron para ir a un campo de entrenamiento. Desde allí me llamaron para quedarme durante el resto de la temporada”, dijo.
Takapautolo dijo que había competido en algunas tribus y que finalmente fue invitado a competir en el Campeonato Mundial de los Estados Unidos.
“Fue una experiencia increíble, ver a otros países compitiendo a un nivel tan alto”, dijo.
“He estado entrenando desde entonces, tratando de ponerme a mí y a mi equipo con la mejor situación posible y espero calificar para los Juegos Olímpicos el próximo año”.
Dijo que si bien el entrenamiento es difícil, con “menos financiación, el equipo no es el más grande, sin instalaciones de hielo”, estaba decidido a tener éxito.
“Siendo el hermano más joven de mi familia, siempre tengo el chip en mi hombro, así que no importa lo que mi mano esté compartiendo, saldré y haré lo mejor que pueda”, dijo.
Cuando no entrena, Takapautolo vive una vida relativamente normal como radiografista en el Hospital Logan, donde trabajó durante varios años haciendo escaneo de rayos X y CT para pacientes.
“No estoy seguro de si Bobsleigh y X -ray tienen sentido para muchas personas”, dijo.
“Me gusta (mi trabajo) y todavía planeo hacerlo durante muchos años más”.
Olympiacos Elpidoforos dijo que los jefes del hospital apoyan sus sueños y han trabajado con él para crear un programa que colabora con los requisitos de capacitación.
“Fue un viaje loco y loco, y en los últimos meses ha habido un entrenamiento exhaustivo”, dijo.
“El intento de equilibrar el trabajo y la capacitación fue un desafío en sí mismo, pero fue agradable”.
El miércoles, Takapautolo se irá a Icehouse en Calgari, Canadá, un centro de entrenamiento que brinda la oportunidad para que él y su equipo lleven a cabo elementos críticos de su deporte que no pueden entrenar aquí en Australia, donde no hay instalaciones de hielo.
El equipo competirá en los muy importantes clasificatorios olímpicos en Whistler, Park City en Utah y Lake Placid en el norte del estado de Nueva York.
“Es difícil expresar con palabras. Todos estamos muy orgullosos del otro, orgullosos de representar a nuestras familias y nuestro país”, dijo.
Bobsleigh no es como los grandes deportes en Australia, donde se construyen fondos y apoyo “, dijo en una recaudación de fondos a través de la Australian Athletic Foundation.
“Para nosotros, cada vuelo, cada comida, cada equipo, cada trineo y cada sesión de entrenamiento salen directamente de nuestros bolsillos.
“Esto hace que este viaje sea más difícil, pero también lo hace mucho más”.
