Puka Nacua y Cooper Kupp son ex compañeros de equipo, pero son mucho más que eso.
Cuando Nacua fue seleccionado en la quinta ronda del Draft de la NFL de 2023, los dos formaron una relación de mentor-protegido con el mariscal de campo de Los Angeles Rams, Matthew Stafford.
Kupp y Stafford eran famosos por su desayuno matutino, cuando revisaban cintas de juegos y hablaban sobre fútbol, la vida y más. Luego de planificar, Nacua realizó la rutina matutina, creando un vínculo estrecho entre los tres.
Entonces, el domingo por la noche, después del juego de Campeonato de la NFC en el que ambos atraparon pases de touchdown al equipo contrario, eso significó más que un simple abrazo después del resultado. El mentor había vencido al estudiante, y Kupp aprovechó la oportunidad en el segundo anillo mientras Nacua todavía buscaba jugar su primer Super Bowl.
Los dos se enfrentaron en el campo después de una batalla de ida y vuelta entre los dos rivales de la NFC Oeste, que jugaron uno de los mejores sets de tres juegos en la historia de la NFL a lo largo de la campaña, con Seattle finalmente emergiendo como el ganador final.
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Kupp y Nacua expresaron su amor y gratitud el uno por el otro, mientras el veterano de los Seahawks elogiaba a su protegido por lo “increíble” que era como receptor.
Nacua, entristecido por la pérdida pero feliz por su amigo, le dio una misión mientras veía el partido final contra los New England Patriots.
“Entendido, hombre”, dijo. “Te lo mereces, Coop.”
Este es un juego que ambos jugadores saben que es el resultado más probable en la NFC, ya que sus dos juegos anteriores llegaron a la final. Una vez más, su final se redujo a los últimos segundos, con Kupp haciendo la atrapada más importante del juego en tercera y larga, por lo que los Rams no recuperaron el balón cuatro con tiempo en el reloj para ganar el juego.
Kupp se mostró abierto a quedarse con los Rams y públicamente dijo que renegociaría su contrato para quedarse en Los Ángeles, pero se lo negaron. El ex Jugador Más Valioso del Super Bowl decidió regresar a Washington, firmó con los Seahawks y revivió su carrera con Sam Darnold y el favorito al Jugador Ofensivo del Año, Jaxon Smith-Njigba.
