SIOUX FALLS, SD – El propietario de un hotel de Dakota del Sur que dijo que los nativos americanos tenían prohibido el acceso al establecimiento fue declarado responsable de discriminación contra los nativos americanos el viernes.
Un jurado federal decidió que el propietario del Grand Gateway Hotel en Rapid City pagará decenas de miles de dólares en daños y perjuicios a varios demandantes que rechazaron el servicio en el hotel. El jurado otorgó 1 dólar a NDN Collective, el grupo de defensa indígena que presentó la demanda.
El grupo presentó una demanda colectiva de derechos civiles contra Retsel Corporation, la empresa propietaria del hotel, en 2022. El caso quedó en suspenso cuando la empresa se declaró en quiebra en septiembre de 2024. La directora de la empresa, Connie Uhre, murió este septiembre.
“Nunca se trató de dinero. Presentamos una demanda por un dólar”, dijo Wizipan Garriott, presidente del colectivo NDN y miembro inscrito de la tribu Rosebud Sioux. “Se trata del historial de discriminación que ocurrió y de utilizar esto como una oportunidad para denunciar realmente el racismo”.
Uhre publicó en las redes sociales en marzo de 2022 que prohibiría la entrada a la propiedad a los nativos americanos después de un tiroteo fatal en el hotel que involucró a dos adolescentes identificados por la policía como nativos americanos. Escribió en una publicación de Facebook que no podía “permitir que los nativos americanos ingresaran a nuestro negocio, incluido Cheers”, el bar y casino del hotel.
Cuando los miembros nativos americanos del Colectivo NDN intentaron reservar una habitación de hotel después de su publicación en las redes sociales, fueron rechazados. El incidente provocó protestas en Rapid City y la condena del alcalde y de las tribus del estado.
En la decisión del viernes, el jurado también dictaminó en la contrademanda de Retsel contra NDN Collective que el grupo había actuado como una molestia en su protesta contra el hotel, concediendo 812 dólares a la empresa.
Después de un decreto de consentimiento con el Departamento de Justicia de Estados Unidos en noviembre de 2023, Uhre tuvo que disculparse públicamente y se le prohibió dirigir el establecimiento durante cuatro años.
The Associated Press contactó a los abogados defensores para solicitar comentarios.
Rapid City, la puerta de entrada al Monte Rushmore, ha sido escenario de tensiones raciales durante mucho tiempo. Al menos el 8% de la población de la ciudad, de aproximadamente 80.000 habitantes, se identifica como indígena americana o nativa de Alaska, según datos del censo.
Este artículo se genera automáticamente a partir del feed de la agencia de noticias sin modificar el texto.
