Una ola de calor abrasadora ha interrumpido el Abierto de Australia por segunda vez en este torneo mientras los grandes luchan por un lugar en las semifinales bajo techos cerrados.
Los organizadores suspendieron el juego en todos los campos al aire libre en Melbourne Park antes de las 13:30 horas del martes después de que las condiciones determinaran que habían alcanzado el nivel cinco en la escala de estrés por calor del Open.
Podría ser el día más caluroso de la historia de Melbourne, después de que la ciudad alcanzara los 46,4 °C en 2009.
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La habitualmente concurrida Garden Square y los restaurantes cercanos estaban casi desiertos cuando la temperatura alcanzó los 40°C antes de las 2 de la tarde.
La Escala de Estrés por Calor (HSS) se implementó por primera vez en 2019 en medio de preocupaciones sobre la seguridad de jugadores y espectadores.
Se miden cuatro factores climáticos (temperatura del aire, calor radiante, humedad y velocidad del viento) desde varios lugares de Melbourne Park para determinar el tamaño del HSS.
Un inicio a las 11.30 horas en el Rod Laver Arena permitirá que los cuartos de final femeninos de las número 1 del mundo Aryna Sabalenka e Iva Jovic se celebren con el techo abierto.
Con el índice de calor superando 4.0 en el segundo set, a los jugadores se les habrá permitido un descanso de 10 minutos para enfriarse entre sets.
Pero no fue necesario ya que Sabalenka eliminó a la estadounidense por 6-0 y 6-3 en menos de 90 minutos.
El techo se cerró alrededor de las 13:15 horas. durante la entrevista de campo del cuatro veces campeón de Major.
Sabalenka agradeció que no estuvo completamente abierto durante todo el encuentro para poder refugiarse en la sombra entre puntos.
“Sabía que antes de este partido no nos iban a dejar jugar con un calor tremendo”, dijo a los periodistas.
La decisión significa que el partido de cuartos de final entre el alemán Alexander Zverev y el estadounidense Learner Tien se disputará bajo el mismo techo.
No se espera que llegue un cambio favorable a Melbourne hasta el martes por la noche, cuando el mercurio se establezca en 41 ° C a las 8 p. m.
La previsión plantea la posibilidad de que ambos partidos de la sesión nocturna se jueguen bajo techo.
Las cabezas de serie femeninas Coco Gauff y Elina Svitolina abren la sesión nocturna a partir de las 7 p. m., antes de que el favorito Alex de Miñaur se enfrente a la búsqueda del título de Carlos Alcaraz.
De Miñaur, sexto cabeza de serie, no se deja intimidar por el pronóstico del tiempo para su exitoso choque contra España, número uno del mundo.
“Quiero decir, soy australiano. No me importa el calor”, dijo el joven de 26 años.
“Lo he dicho desde el primer día. Es simplemente con lo que crecí y estoy listo para esta situación.
“Creo que el techo estará cerrado. No estoy seguro, pero si se implementa la regla del calor, los juegos bajo techo serán un poco más difíciles.
“Oye, es lo que es. Quiero decir, una vez que estoy conmocionado el martes y camino en la cancha, simplemente lidias con lo que sea que esté frente a ti”.
Alcaraz, por su parte, admitió que “hay que acostumbrarse a todo” y se quitó de la cabeza la previsión de calor para prepararse para De Miñaur.
“Sea lo que sea, estaré listo”, dijo Alcaraz.
“Me concentraré. Intentaré no pensar en eso.
“Intentaré no afectar mi juego, y creo que así es”.
Svitolina ha alcanzado los cuartos de final por segundo año consecutivo y espera hacer su primera aparición en cuatro finales del Open.
Los ucranianos esperan que su horario les alivie pronto del calor.
“Por supuesto que es mejor jugar por la noche. Es mejor”, dijo Svitolina.
“Por supuesto, la pelota todavía vuela un poco debido al calor, pero sí, eso también será bueno”.
Las autoridades confirmaron el lunes una serie de medidas para combatir el calor, incluido permitir el acceso de los poseedores de entradas al Margaret Court Arena.
Los Ballkids tendrán rotaciones reducidas, mayor tiempo de recuperación y escuadrones abiertos adicionales.
Y el campeonato AO en silla de ruedas se pospuso y comenzará el miércoles.
Se produce después de que los funcionarios se vieran obligados a implementar protocolos de calor extremo el sábado, cuando se suspendió el juego en los jardines y se cerraron los techos en lugares clave.
