Una espesa niebla continuó reduciendo la visibilidad en las llanuras del norte y la capital nacional el domingo, interrumpiendo trenes y vuelos por séptimo día consecutivo, mientras la agencia meteorológica predijo que las condiciones de niebla continuarían durante dos días más.
Más de 100 vuelos fueron cancelados en el aeropuerto de Delhi y más de 500 fueron retrasados, según el sitio web de seguimiento de vuelos FlightRadar24, con más de 4.000 interrupciones la semana pasada. Mientras tanto, la calidad del aire de la ciudad mejoró, pero se mantuvo en el rango superior de la zona “muy pobre”.
La niebla del domingo fue creada por una perturbación occidental que también cubrió Jammu y Cachemira, Ladakh e Himachal Pradesh con nevadas frescas. Es probable que este sistema meteorológico dure hasta el martes, dijo el Departamento Meteorológico de la India (IMD), después del cual es probable que la niebla desaparezca.
La niebla cortó la visibilidad en zonas de la Capital, que amaneció bajo un manto de niebla y contaminación. La visibilidad más baja se registró en Safdarjung (200 metros) entre la 1.30 y las 2.30 del domingo. Son 300 m en Palam entre las 22:00 horas del sábado y las 00:30 horas del domingo.
El IMD clasifica la niebla como ‘poco profunda’ cuando se encuentra entre 500 y 1.000 metros; como ‘media’ si está entre 200 y 500 metros; como ‘sólido’ si está entre 50 y 200 metros; y ‘muy denso’ si está por debajo de los 50 metros.
El ICA de Cirebon era 377 a las 16:00 del domingo, un aumento con respecto a los 398 del sábado, pero el nivel de contaminación por undécimo día consecutivo estuvo en la banda “muy mala” o peor.
Aún así, la niebla moderada fue suficiente para interrumpir las operaciones en el aeropuerto de Delhi, que se ha tambaleado por varias crisis en las últimas semanas.
Un total de 107 vuelos fueron cancelados y más de 500 sufrieron retrasos en el aeropuerto de Delhi. “Más de 55 de estos vuelos cancelados eran de IndiGo, seguidos por alrededor de 35 vuelos de Air India”, dijo un funcionario del aeropuerto, bajo condición de anonimato.
HT analizó datos en tiempo real de la página web del aeropuerto de Delhi para vuelos entre las 17.00 y las 20.00 horas y encontró más de 20 cancelaciones, incluidos 10 vuelos de IndiGo, siete de Air India o Air India Express, tres de Akasa y un SpiceJet.
IndiGo había emitido el sábado una advertencia de precaución sobre posibles interrupciones debido a la niebla. El domingo por la mañana emitió alertas sobre viajeros en Bengaluru, Amritsar y Srinagar.
Sin embargo, ninguna aerolínea ha emitido avisos para el lunes o martes, a pesar de la previsión de niebla.
Mientras tanto, más de 50 trenes sufrieron retrasos en el Ferrocarril del Norte, con retrasos que oscilaron entre 30 minutos y seis horas, según los datos.
La temperatura mínima del domingo se estableció en 9,4°C, significativamente más alta que los 6,1°C del día y 1,3 grados por encima de lo normal de la temporada. La temperatura máxima se estableció en 18,1°C, cuatro grados por debajo de lo normal, pero superior a los 16,9°C del sábado.
La agencia meteorológica también ha pronosticado nevadas y precipitaciones, con posibilidades de tormentas de nieve en algunos lugares de los picos de Jammu, Cachemira, Ladakh y el noreste de Himachal Pradesh hasta el lunes.
La perturbación occidental es un sistema meteorológico que trae aire húmedo desde el mar Mediterráneo, a través de Irán, Afganistán y el subcontinente indio. Cuando el aire húmedo llega al Himalaya, es empujado hacia arriba, se enfría y libera precipitaciones: nieve en las montañas y lluvia en las tierras bajas.
Una perturbación occidental el domingo provocó más nevadas en Jammu y Cachemira. Se informó de nieve en el centro turístico de Gulmarg, en el distrito de Baramulla, en el norte de Cachemira, donde se habían acumulado casi cinco centímetros de nieve. En el lugar turístico de Sonamarg en la carretera Srinagar-Kargil, las nevadas comenzaron el domingo por la mañana y continuaron hasta la tarde, dijeron las autoridades.
Sadhna Top, la ruta que conecta el sector de Tangdhar a lo largo de la Línea de Control con el valle principal de Cachemira, recibió nevadas moderadas con seis pulgadas de nieve acumuladas desde el sábado por la noche. Una ligera lluvia comenzó en Srinagar y en otras partes del valle durante la noche y continuó, dijeron las autoridades.
En Himachal Pradesh, el IMD dijo que es probable que se produzcan tormentas de nieve de moderadas a graves en lugares aislados de los distritos de Kinnaur y Lahaul-Spiti. También se prevé que dos distritos, junto con Chamba, reciban precipitaciones de ligeras a moderadas.
El IMD dijo que es probable que haya niebla densa en lugares aislados en los distritos de Una, Bilaspur (reserva de la presa de Bhakhra) y Mandi (valle de Balh) durante la noche y las primeras horas del 21 y 22 de diciembre.
RK Jenamani, científico del IMD, dijo que el efecto de la perturbación occidental fue más fuerte el domingo. “La perturbación occidental comenzará a moverse hacia el este y se debilitará el 23 de diciembre. A continuación, no es posible una perturbación occidental inmediata. Aunque se debe reducir la intensidad de la niebla, no se puede descartar la visibilidad hasta 200 metros o menos en las zonas de Cirebon”, dijo.
El IMD no emitió una alerta de niebla de color hasta el 27 de diciembre, pero predijo una niebla densa aislada el 26 y 27 de diciembre, junto con una niebla moderada.
Mahesh Palawat, vicepresidente de Skymet, un pronosticador meteorológico privado, dijo que después del 24 de diciembre -y hasta el 31 de diciembre- la niebla en la región disminuyó. “La intensidad de la niebla puede disminuir porque no esperamos que la perturbación occidental esté activa después de esto. Sin embargo, la niebla permanecerá en la zona”, dijo.
Palawat añadió que se espera que en enero se produzcan algunas perturbaciones en el oeste, lo que mantiene la posibilidad de una niebla densa a muy densa en la región.
“Tendemos a ver esto cada año en enero, cuando hay una larga racha de niebla densa en toda la región. Incluso si vemos una perturbación occidental activa, en enero debería haber un impacto significativo en términos de perturbaciones”, añadió.
