Este fin de semana se ha advertido a miles de personas en el norte de Oregón sobre la calidad del aire potencialmente peligrosa.
Un mapa del servicio AirNow de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) muestra áreas de contaminación por partículas finas (PM2.5) alrededor del centro de Pendleton en la categoría “no saludable” en el Índice de Calidad del Aire (AQI) a las 8 a.m. ET del sábado.
Por qué es importante
Una calidad del aire “muy insalubre” significa que el riesgo de efectos negativos para la salud aumenta para todos, no sólo para los grupos vulnerables. Sin embargo, las personas con mayor riesgo son los niños, los ancianos y las personas con problemas respiratorios y cardíacos.
La EPA considera que las PM2,5 son una de las formas de contaminación más peligrosas porque las diminutas partículas (de 2,5 micrómetros de diámetro) pueden inhalarse sin darse cuenta, pudiendo penetrar potencialmente en los pulmones e incluso en el torrente sanguíneo.
Esto puede causar síntomas que incluyen tos, estornudos, irritación de ojos, nariz y garganta, dificultad para respirar y opresión en el pecho. También puede desencadenar o exacerbar afecciones de salud, incluido el asma.
¿Qué sabes?
El mapa de AirNow muestra que el área de calidad del aire “insalubre” también incluye la ciudad de Pilot Rock el sábado. Está rodeado de áreas de calidad del aire “insalubre”, incluidas Cayuse y Holdman.
El Departamento de Calidad Ambiental de Oregón (DEQ) también emitió un aviso de calidad del aire para el sur del condado de Deschutes, incluida La Pine, hasta las 10 a. m. PT del lunes.
“Oregon DEG ha emitido un aviso de calidad del aire para el sur del condado de Deschutes hasta el lunes 12 de enero por la mañana, debido a las condiciones del aire estancado que atrapan el humo y otros contaminantes del aire cerca del suelo donde vive la gente”, dijo el departamento.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) añadió que el aviso fue causado por la alta presión, que puede atrapar contaminantes cerca del suelo y plantear riesgos para la salud. “La contaminación tiene el potencial de aumentar a niveles peligrosos”, afirmó.
El NWS dijo que “las personas con enfermedades respiratorias deben seguir los consejos de su médico” e instó a los residentes a evitar las quemas al aire libre y limitar el uso de estufas de leña.
Comprensión de la escala de calidad del aire de la EPA/AQI
El Índice de Calidad del Aire (AQI) de la EPA es un sistema codificado por colores que se utiliza para comunicar el riesgo de contaminación del aire:
- 0–50 (verde): bueno – la calidad del aire se considera satisfactoria con poco o ningún riesgo.
- 51–100 (amarillo): medio – La calidad del aire es aceptable, pero supone un riesgo para las personas sensibles.
- 101–150 (naranja): no saludable para grupos sensibles – los grupos sensibles pueden sufrir efectos; es menos probable que el público se vea afectado.
- 151-200 (rojo): malestar – algunos efectos sobre la salud de la población general; Los grupos sensibles enfrentan consecuencias de salud más graves.
- 201–300 (púrpura): muy bien – alerta sanitaria para todos; mayor riesgo para todos.
- 301 y superior (granate): peligroso – situaciones de emergencia; el riesgo de efectos sobre la salud es alto para todos.
Lo que dice la gente
AirNow dice: “La contaminación por partículas, también conocida como material particulado, consiste en gotitas microscópicas sólidas o líquidas que son tan pequeñas que pueden penetrar profundamente en los pulmones y causar problemas de salud graves. Cuando se exponen a estas pequeñas partículas, las personas con enfermedades cardíacas o pulmonares y los adultos mayores son más vulnerables a visitas al hospital y a la sala de emergencias o, en algunos casos, incluso a la muerte por causas cardíacas o pulmonares.
“Incluso si está sano, puede experimentar síntomas temporales debido a la exposición a niveles elevados de partículas. Los síntomas pueden incluir: irritación de los ojos, la nariz y la garganta; tos; flema; opresión en el pecho y dificultad para respirar. El mayor riesgo de contaminación por partículas son las personas con enfermedades cardíacas o pulmonares, y los adultos mayores (posiblemente porque pueden tener enfermedades cardíacas o pulmonares)”.
¿Qué pasó después?
Un aviso sobre la calidad del aire permanece vigente hasta el lunes por la mañana, y se esperan actualizaciones a medida que cambien las condiciones.
Para obtener más información, los residentes de las áreas afectadas deben monitorear las actualizaciones en los sitios web de AirNow y Oregon DEQ.
