Texas A & M entró al College Football Playoff con solo una derrota en toda la temporada y, a pesar de un gran esfuerzo general, no pudo superar la llegada de los Miami Hurricanes en la primera ronda del sábado.
El juego contó con una batalla defensiva entre los Aggies No. 7 y los Hurricanes No. 10, sin que ninguno de los equipos anotara en la primera mitad. Los dos equipos se enfrentaron con tiros de campo durante la mayor parte de la segunda mitad, con un touchdown de Malachi Toney marcando la diferencia.
Junto con eso, Mark Fletcher Jr. de los Hurricanes explotó para 172 yardas terrestres en 12 acarreos, incluida una escapada de 56 yardas para ayudar a su equipo.
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Después del partido, el entrenador en jefe de los Aggies, Mike Elko, se refirió a la pérdida de su equipo y dijo que no estaban exactamente donde él quería que estuvieran para competir por un campeonato nacional.
Según Elko durante su conferencia de prensa posterior al juego, su equipo no logró controlar la línea de golpeo en el juego del sábado, lo que sugirió fue una falla en ambos lados del balón. Con eso, los Aggies no pudieron establecer su juego terrestre y fueron unidimensionales en la ofensiva.
Eso permitió a Miami dominar completamente el juego físicamente en la recta final contra A&M.
“No se puede jugar fútbol americano de playoffs y no ganar en la línea de golpeo”, dijo Elko.
“Veo la dirección que es la tendencia. Ocho victorias contra 11 victorias. Veo la dirección que es la tendencia. Vamos a terminar la temporada clasificados. Esto no sucederá en mucho tiempo por aquí”, dijo Elko a los periodistas.
“¿Qué debería pasar? Debemos continuar elevándonos. Debemos continuar avanzando en la dirección correcta. Debemos continuar dando pasos positivos para construir este programa”, dijo, y agregó: “No somos un programa de élite listo para competir por el campeonato nacional cuando asumamos el control. Todavía no lo somos”.
Según Elko, los dos últimos juegos han demostrado que hay áreas en las que Texas A & M tiene espacio para mejorar si quieren estar en el nivel de élite y entre los contendientes al campeonato nacional.
Cuenta con los jugadores para ponerlos en la posición que están en la CFP, pero sostiene que hay “mucho trabajo por hacer para continuar desarrollando este programa hasta convertirlo en lo que necesita ser”.
Marcel Reed de los Aggies terminó con 237 yardas en 25 de 39 pases completos, junto con 27 yardas terrestres. El mariscal de campo de segundo año se encuentra entre los puntos brillantes del equipo de Elko, y uno debe creer que regresará para otra carrera en la CFP.
Elko asumió el cargo la temporada pasada después de entrenar dos temporadas en Duke. Llevó al equipo de Texas A&M de una derrota en el Las Vegas Bowl la temporada pasada a una derrota en la primera ronda del CFP esta temporada. Con eso, podrían estar en camino a una victoria en primera ronda la próxima temporada.
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