La línea de producción de Coca Cola Co. en el municipio de Tlaquepaque, Jalisco, México. La propuesta gubernamental, recientemente aprobada por el Parlamento, eleva el Impuesto sobre Producción y Servicios a unos 21 céntimos por litro de refrescos azucarados. Foto de archivo de Francisco Guasco/EPA
24 de octubre (UPI) — El gobierno mexicano está presionando para que se aumente el impuesto especial sobre las bebidas azucaradas como parte de un esfuerzo por frenar el consumo y combatir la obesidad.
Según las autoridades sanitarias mexicanas, el país registra un consumo promedio anual de 44 galones de bebidas azucaradas por persona -una de las tasas más altas del mundo- y el 38,9% de los adultos están clasificados como obesos.
La propuesta gubernamental, recientemente aprobada por el Parlamento, eleva el Impuesto sobre Producción y Servicios a unos 21 céntimos por litro de refrescos azucarados. También fija, por primera vez, un tipo específico de 8 céntimos por litro para las bebidas “refrescas” o sin azúcar.
“El objetivo es proteger la salud de todos los mexicanos”, dijo la presidenta Claudia Sheinbaum al anunciar la medida. Añadió que los ingresos adicionales se destinarían a programas de salud pública destinados a combatir la diabetes, la obesidad y las enfermedades cardiovasculares.
El presidente dijo que el gobierno también lanzará una campaña de concientización sobre los efectos en la salud del consumo excesivo de bebidas azucaradas y comida chatarra.
“El objetivo no es recaudar dinero sino reducir el consumo”, dijo Sheinbaum.
El subsecretario de Salud, Eduardo Clarke, intensificó el esfuerzo y dijo que también se introduciría un impuesto sobre los edulcorantes sin calorías, aunque sería más bajo que el aplicado a los productos que contienen azúcar.
“Queremos fomentar el consumo de opciones menos dañinas”, dijo Clark.
La Secretaría de Hacienda proyecta más de 2.250 millones de dólares en ingresos adicionales, que se sumarán a los fondos recaudados desde 2014, cuando México impuso por primera vez un impuesto especial de 5,5 centavos por litro a las bebidas azucaradas.
Como parte del proceso de aprobación de este “impuesto a la salud”, el gobierno mexicano llegó a un acuerdo con la industria de las gaseosas que incluye compromisos de reformulación de productos y responsabilidad de comercialización.
Las empresas acordaron reducir en un 30% el contenido de azúcar del 70% de sus productos para octubre de 2027, eliminar la publicidad dirigida a los niños y limitar la promoción de botellas grandes, como las de dos y tres litros.
La Comisión Federal para la Protección contra Riesgos para la Salud será la encargada de velar por el cumplimiento técnico de estas metas.
Los partidos de oposición han dicho que apoyan la protección de la salud pública, pero se oponen a las medidas basadas en los ingresos que, según dicen, perjudicarán las finanzas de los hogares.
Héctor Saúl Téllez, coordinador económico del Partido Acción Nacional, dijo que las medidas “no son impuestos a la salud” sino simplemente aportes con un objetivo fiscal claro, informó El Heraldo.
Los propietarios de pequeñas empresas también han expresado su preocupación. Se estima que más de 60.000 pequeños comercios podrían ver una caída en las ventas de bebidas azucaradas, especialmente en las zonas populares donde estos productos representan una parte importante de los ingresos diarios.
Días antes del anuncio del presidente, más de 1.000 expertos en salud pública expresaron su apoyo a la iniciativa.
