Los Miami Hurricanes fueron a College Station como los perdedores, pero obtuvieron una gran victoria sobre los Texas A&M Aggies para demostrar que merecían ser parte del College Football Playoff.
En lo que fue principalmente una batalla defensiva, con solo dos goles de campo anotados en todo el juego, los Hurricanes tuvieron algunos jugadores clave que marcaron la diferencia. Mark Fletcher Jr. de Miami corrió para 172 yardas en 17 acarreos, y el mariscal de campo Carson Beck conectó con Malachi Toney para un touchdown que puso a su equipo adelante 10-3.
A Bryce Fitzgerald se le ocurrieron dos intercepciones, incluida una INT gigante en la zona de anotación para evitar que Texas A&M empatara el juego tarde.
La celebración posterior al juego incluyó a un eufórico entrenador en jefe, Mario Cristóbal, que recibió felicitaciones de los ex alumnos de Miami, el gran Michael Irvin de la NFL, y luego se dirigió a animar a los fanáticos de los Hurricanes en las gradas después de una emocionante victoria en la primera ronda.
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Cristóbal tampoco dudó en enviar un fuerte recordatorio a quienes sienten que Miami no pertenece al grupo de la CFP de este año.
“No importa cuál sea el resultado ahora, (el comité) tomó la decisión correcta”, dijo Cristóbal en su conferencia de prensa posterior al partido.
Dijo que tiene “oponentes comunes con otros equipos de fútbol”, y señaló que Miami es mejor contra oponentes conocidos y “ganó cara a cara” contra Notre Dame.
“Gracias a Dios tenemos que alejarnos de la definición de cara a cara, porque basta con mirar hacia afuera ahora: ¿cuántos hombres son ayudados a salir del campo? ¿Cuántos hombres tienen que ser reemplazados o están débiles con muletas? ¿Cuántos hombres tienen que ver a un médico ahora para competir directamente?”. preguntó, y agregó: “Nunca subestimemos la importancia de la competencia cara a cara”.
Los comentarios de Cristóbal se refieren a aquellos que creen que los Notre Dame Fighting Irish merecen un lugar en los playoffs sobre Miami. Ambos equipos terminaron con
Ambos equipos tienen récords similares, pero Miami derrotó a Notre Dame en su primer partido de temporada 27-24. Después del desaire percibido, los Fighting Irish se negaron a participar en el juego de bolos universitario.
Aparentemente para demostrar aún más el punto de vista de Cristóbal, Miami venció a A&M cuando más importaba. Notre Dame perdió ante los Aggies en su segundo juego de la temporada, 41-40, antes de ganar 10 seguidos.
Todavía hay críticos que creen que Notre Dame puede hacerlo mejor en el juego de hoy y vencer a Texas A&M o Miami a pesar de sus derrotas anteriores.
Dicho esto, el comité tomó su decisión, Miami les dio la victoria y ahora tendrán la oportunidad de mostrar aún más cuando se enfrenten al No. 2 Ohio State Buckeyes en la segunda ronda del CFP el 31 de diciembre.
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