Recuerdas las pegatinas. Quizás tú también tengas uno.
Fueron las calcomanías las que reprodujeron el marcador de Fox Sports que mostraba a los Yankees de Nueva York liderando a los Dodgers, 5-0, con dos outs en la quinta entrada del Juego 5 de la Serie Mundial.
Los Dodgers cerrarían la serie esa noche cuando los Yankees colapsaron en esa entrada: Aaron Judge conectó un elevado, Anthony Volpe cometió un error de tiro, Gerrit Cole falló la primera base y los Dodgers empataron el marcador antes de que los Yankees finalmente aseguraran la tercera base.
No fue así para los Dodgers el miércoles, pero estuvo incómodamente cerca. Los errores de los Dodgers estuvieron dispersos en nueve entradas, no concentrados en una.
No fueron eliminados de la Serie Mundial. Si juegan otro partido defensivo como este, podría serlo.
Después de una deslucida derrota por 6-1 ante los Toronto Blue Jays en el Juego 5 de este año, se le preguntó al manager de los Dodgers, Dave Roberts, qué era lo que más lo decepcionaba del juego.
Pudo haber sido la ofensiva de su equipo la que desapareció. Los Dodgers han anotado tres carreras en sus últimos dos juegos y están bateando .201 en la serie. El miércoles, los cuatro mejores bateadores (Shohei Ohtani, Will Smith, Mookie Betts y Freddie Freeman) lograron un combinado de 15-1 con ocho ponches.
Podría haber vuelto a ser el bullpen de su equipo. En una noche en la que Roberts optó por no utilizar al cerrador Roki Sasaki para intentar reducir un déficit de 3-1 hasta la séptima entrada, Edgardo Henríquez y Anthony Banda se fueron de 6-1 con siete hits.
Roberts tuvo una respuesta diferente.
“Simplemente no estamos jugando un juego limpio”, dijo.
Los Dodgers necesitaban que Blake Snell se adentrara profundamente en el juego, y lo hizo. Hizo 116 lanzamientos, un total que sólo ha superado dos veces en sus 10 años de carrera.
Sin embargo, con una defensa más limpia, podría haber hecho que esos 116 lanzamientos duraran hasta el octavo, o tal vez incluso el noveno, dándole a los Dodgers la oportunidad de evitar esa molesta parte de su bullpen que no cierra.
En la tercera entrada, Betts fildeó lo que podría haber sido un doblete para cerrar la entrada, pero su relevo desde el campocorto fue demasiado largo para el segunda base Tommy Edman. Los Dodgers tuvieron que conformarse con el juego de poder y Snell tuvo que realizar siete lanzamientos extra para salir de la entrada.
Edman dijo que este tipo de proyectos “simplemente magnifican en situaciones como esta”.
En la siguiente entrada, el jardinero derecho Teoscar Hernández hizo otra jugada similar, acelerando hacia la línea y deslizándose para intentar bloquear el hit de Daulton Varsho.
“Fui a agarrarlo y me caí”, dijo Hernández. “Traté de llegar allí”.
El balón pasó por encima de Hernández y Varsho remató con un triple. Anotó con un elevado de sacrificio, una carrera que los Azulejos no habrían anotado si Hernández hubiera jugado bien y realizado el salto.
“Blake tuvo un buen juego”, dijo Roberts. “Pero, sí, ceder bases y no convertir outs cuando tienes la oportunidad de convertir outs, eso nos volvió en contra”.
Dijo Smith, el receptor: “Eso es lo que sucede. No se puede jugar béisbol perfecto todo el tiempo. Pensé que hizo un muy buen trabajo minimizando esas oportunidades para ellos”.
Snell no fue inmune. Los Dodgers realizaron cuatro lanzamientos descontrolados, lo que llevó a esta cuenta de la séptima entrada: Addison Barger conectó un sencillo, ocupó el segundo lugar con un lanzamiento descontrolado de Snell, ocupó el tercer lugar con un lanzamiento descontrolado de Snell y anotó con un lanzamiento descontrolado de Henríquez.
Addison Barger de Toronto anota después de un lanzamiento descontrolado del relevista de los Dodgers Edgardo Henríquez en la séptima entrada del Juego 5 de la Serie Mundial en el Dodger Stadium el miércoles por la noche.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
En el octavo, un lanzamiento descontrolado de Banda adelantó a Ernie Clement a posición de anotar, luego anotó con un sencillo de seguimiento.
Los Dodgers, recuerden, son el equipo con toda la experiencia en postemporada. El lanzador abridor de los Azulejos, Trey Yesavage, hizo su debut en las Grandes Ligas hace 45 días.
Ohtani abrió la parte baja de la primera entrada con una remontada. Yesavage golpeó la pelota y luego la dejó caer, pero tenía lo que se podría llamar aplomo de veterano, recogió la pelota y lanzó lo que el manager de Toronto, John Schneider, llamó un “pase tipo pala” a la primera base para el out.
“El hecho de que paleó de la forma en que lo hizo y tenía una pequeña sonrisa en su rostro”, dijo Snyder, “en realidad te da un poco de confianza de que está en el estado de ánimo correcto”.
Fue. Ponchó a 12. Permitió una carrera. Los Azulejos tuvieron dos carreras y dos hits. Los Dodgers anotaron uno, por lo que se podría decir que la mala defensa finalmente no afectó el resultado.
En la octava entrada, Ohtani conectó un fuerte roletazo a primera base, donde Vladimir Guerrero Jr. agarró la pelota en una posición tan incómoda que cayó al suelo. Mientras yacía allí, llegó a la primera base con la mano desnuda.
Al diablo con la estética, hizo el trabajo a la defensiva. Los Dodgers no lo hicieron.
Posteriormente, Smith irradiaba calma y confianza.
“Confiamos unos en otros”, dijo. “Creemos que somos el mejor equipo del béisbol”.
Tal vez sea así, pero lo que los Dodgers deben hacer ahora es lo que Aaron Judge dijo que los Yankees debían hacer para detener los tiros que algunos jugadores de los Dodgers lanzaron contra ellos después de la Serie Mundial del año pasado: jugar mejor.
