En la atención sanitaria, lo que está en juego nunca es abstracto. Cada decisión que tomamos resuena en las vidas de los pacientes, las familias y las comunidades a las que servimos. Mi trabajo como cirujano me ha enseñado tanto sobre el liderazgo como sobre cualquier función directiva. Tanto en cirugía como en liderazgo, he tenido que tomar decisiones complejas, enfrentar desafíos inesperados y adaptarme en tiempo real; los paralelos son sorprendentes. Como director médico del Hospital Universitario Balgrist, he tenido el privilegio y la responsabilidad de liderar nuestra institución en tiempos de rápido crecimiento, intensos desafíos y logros transformadores.
Mi credo de liderazgo es simple: luchar por la excelencia. Se basa en cuatro principios, o “mi receta para alcanzar la excelencia”:
- Definir una visión clara
- Crear un ambiente enriquecedor
- Asegúrate de tener a las personas adecuadas
- Abre tus puertas a la colaboración
Estos “ingredientes” pueden parecer simples, pero su verdadero poder reside en la forma en que viven su vida diaria.
Antes de profundizar en las características de los cuatro principios, deberíamos preguntarnos ¿por qué? ¿Por qué un hospital debería esforzarse por alcanzar la excelencia? Simplemente porque queremos que los pacientes sean tratados de la misma manera que nos gustaría que nos trataran a nosotros. Sólo así un hospital podrá resistir todas las tormentas de forma sostenible.
Componente 1: Establecer una meta muy clara
Para mí, el liderazgo nunca se ha centrado en mí como individuo. Lo que impulsa es la creencia: un conjunto de valores más fuertes y duraderos que cualquier individuo. Esto es lo que sostiene una cultura a largo plazo.
Por lo tanto, cuando aspiramos a la excelencia, todos también debemos trabajar hacia el mismo objetivo. Debe ser claro, noble y ampliamente respetado. Una vez establecida, la meta, no el líder, guía las decisiones. Los líderes garantizan la comprensión, modelan el comportamiento y alinean todas las acciones con él.
Nuestro objetivo en Balgrist University Hospital es simple: tratar a los pacientes como deseamos que nos traten a nosotros. Esto da forma a todo, desde tocar la puerta con respeto antes de entrar a una habitación hasta tomar decisiones médicas complejas con empatía. Impulsa la investigación hacia las necesidades de los pacientes, no solo hacia métricas académicas, y nos lleva a asumir cargas regulatorias cuando las innovaciones pueden ayudar a los futuros pacientes.
Esta visión se convirtió en nuestra brújula para todas las estrategias, desde las inversiones en investigación hasta la contratación. Como hospital universitario especializado, la concentración es vital. Nuestra posición permite una profundidad incomparable, pero requiere disciplina, resistencia a las distracciones que disminuyen nuestra misión.
Ingrediente 2: crear un entorno enriquecedor
La visión inspira, pero sin el entorno adecuado, el progreso se estanca. Liderazgo significa garantizar que tanto la cultura como la estructura apoyen la misión.
Culturalmente, valoramos el respeto mutuo y el compromiso compartido de poner al paciente en primer lugar. La claridad organizacional es igualmente importante. Todos conocen su papel, sus responsabilidades y cómo se relaciona su trabajo con nuestra misión. Líneas de referencia claras y una comunicación mejorada permiten tomar decisiones rápidas y precisas. Los departamentos operan con objetivos y responsabilidad transparentes, lo que potencia la acción decisiva y la colaboración efectiva.
Nuestra estructura clínica se centra en unidades especializadas como el Centro de Lesiones de la Médula Espinal, el Centro Universitario de la Columna Vertebral, el Centro Universitario del Pie y el Centro Universitario de Prevención y Medicina Deportiva, que reúnen equipos interdisciplinarios y brindan a los médicos más tiempo para los pacientes. En investigación, las nuevas instalaciones de ensayos clínicos de Balgrist aceleran los ensayos clínicos apoyando a los científicos médicos.
Invertimos en herramientas modernas, registros digitales, recorridos integrados del paciente y espacios de trabajo en equipo bien diseñados.
Nuestra misión incluye dar forma al futuro de la atención musculoesquelética, por lo que una infraestructura sólida es esencial.
El Hospital Universitario Balgrist alberga más de 20 grupos de investigación, desde biomecánica hasta investigación de sarcoma óseo. Antes de 2015, estos grupos trabajaban de forma independiente, lo que limitaba la colaboración. Por eso construimos el Campus Balgrist, un centro de 7000 metros cuadrados con oficinas y centros musculoesqueléticos compartidos para imágenes, biobancos y análisis de movimiento. Esto aumentó nuestra producción a más de 400 publicaciones por año y permitió ciclos de innovación aún más rápidos.
Para respaldar aún más la innovación sin interrumpir las operaciones clínicas, lanzamos el quirófano X (OR-X) en 2023: un espacio dedicado a la investigación, educación y capacitación quirúrgica con tecnología avanzada y herramientas de inteligencia artificial. Juntos, Balgrist Campus y OR-X integran la ciencia básica, traslacional y clínica en un solo lugar.
La lección es invertir en espacios y herramientas que reúnan a las personas adecuadas. Estas iniciativas no tienen por qué ser tan grandes como un nuevo campus o OR-X. Incluso medidas pequeñas, como espacios compartidos para tomar café, pueden mejorar la colaboración. Cuando se adaptan a los recursos de un hospital y se ejecutan correctamente, estas inversiones generan rendimientos exponenciales.
Ingrediente 3: Consiga a las personas adecuadas (y apártese de su camino)
Las personas adecuadas realmente creen en la misión. No siempre son fáciles de encontrar, por eso los cultivamos nosotros mismos.
Para los médicos, nuestra serie comienza con estudiantes de medicina, continúa a través de estudiantes y becas, y culmina con la selección de los mejores candidatos como cirujanos. Este camino inculca la cultura, los estándares y la filosofía del paciente desde el principio. Formamos especialmente a médicos-científicos con fluidez tanto en la atención al paciente como en la investigación que puedan formular las preguntas clínicas correctas y aportar respuestas basadas en evidencia al paciente.
Esta doble experiencia nos mantiene a la vanguardia de la innovación que beneficia directamente a los pacientes. Cuando alguien se convierte en cirujano tratante aquí, es técnicamente excelente, está alineado con su misión y está listo para hacer avanzar la medicina a través de la investigación, la enseñanza y la atención. Esta inversión crea una fuente de excelencia que se renueva a sí misma durante generaciones.
Nuestro personal directivo es el ejemplo perfecto para demostrar nuestro enfoque: la mayoría lleva aquí más de 10, 15 y algunos incluso 20 años, y así es como nos aseguramos de que la cultura se mantenga sólida.
Ingrediente 4: Abre tus puertas
Los hospitales especializados no pueden prosperar aislados. La experiencia crece cuando se comparte y el impacto se multiplica cuando se conecta. Hemos establecido asociaciones con universidades, instituciones de investigación, industrias y hospitales de todo el mundo.
Alrededor del 20 por ciento de nuestros empleados están afiliados a la Universidad de Zurich o ETH Zurich, lo que garantiza una integración académica de primer nivel. Nuestras asociaciones nos brindan acceso a investigaciones de vanguardia, tecnologías emergentes y talento global.
También creamos Balgrist Beteiligungs AG, que apoya a jóvenes investigadores y médicos en la realización de sus ideas. Esto dio lugar a productos derivados como Zurimed en reparación de tejidos blandos, Moving Spine en estabilización dinámica de la columna, X23D en navegación quirúrgica con inteligencia artificial y AUGMEDI en educación médica en 3D. Estas iniciativas aceleran el camino desde la idea hasta el impacto real en el paciente.
Abrir nuestras puertas también significa trabajar con el público a través de la educación del paciente, foros de salud comunitarios y transparencia sobre los éxitos y fracasos. La confianza no proviene de pretender perfección sino de demostrar integridad.
Conclusión
Nuestro viaje para convertirnos en un líder mundial en medicina musculoesquelética muestra que el liderazgo consiste en administrar, proteger la visión, cuidar el medio ambiente, elegir a las personas adecuadas y permanecer abierto al mundo. Estos principios no son pasos secuenciales sino un ciclo de refuerzo.
La excelencia en la atención sanitaria nunca es definitiva. El conocimiento médico evoluciona, las necesidades de los pacientes cambian y surgen nuevos desafíos. Con una visión basada en la empatía, tratando a los pacientes como deseamos que nos traten a nosotros, estamos listos no solo para adaptarnos sino también para liderar.
Ser reconocido como un alto director ejecutivo es un honor, pero el verdadero crédito es para quienes viven esa visión todos los días. Juntos, seguiremos estableciendo el estándar en atención experta, no por los elogios, sino por las vidas que se nos confían.
Prof. Dr. Mazda Farshad es miembro de Círculo de directores ejecutivos de Newsweekuna comunidad ejecutiva de suscriptores solo por invitación.
