El hidroavión que se estrelló en una popular isla turística, matando a tres personas, no había volado durante años antes de regresar al servicio un mes antes del mortal incidente.
El Cessna 208 Caravan 675 llevaba a siete personas cuando chocó contra el agua poco después del despegue y se hundió frente a la isla Rottnest, frente a la costa de Perth, el 7 de enero.
El piloto James Wong, de 34 años, una suiza y un danés, murieron, mientras que cuatro pasajeros sobrevivieron.
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Un informe provisional sobre el accidente publicado el viernes por la Oficina Australiana de Seguridad en el Transporte proporcionó más detalles sobre el incidente, pero no proporcionó información sobre la causa.
La documentación de mantenimiento del avión muestra que no voló durante un período prolongado desde junio de 2021 hasta que fue arrendado y operado por Swan River Seaplanes a fines de diciembre de 2024, según el informe.
En total, los hidroaviones estuvieron inactivos durante todos menos 12 de los 1277 días durante este período.
Los investigadores no han podido encontrar evidencia de que el motor haya sido mantenido según las especificaciones del fabricante durante este período, excepto en los últimos meses.
Para periodos de inactividad de 90 días, el manual del avión establece que se debe drenar el aceite del motor, junto con otras medidas de mantenimiento, pero este se puede reponer haciendo un funcionamiento una vez por semana.
El informe también proporciona más detalles sobre el despegue fallido, incluido que el avión chocó contra una ola antes de despegar y segundos después chocó con el agua.
“El avión aceleró a lo largo del agua con un fuerte viento cruzado y un ligero viento de cola, y cuando pasó por Phillip Rock, se encontró con un oleaje agitado”, dijo el comisionado jefe de la ATSB, Angus Mitchell.
El hidroavión giró hacia la izquierda cuando estaba a 16 pies sobre el nivel del mar.
El ala izquierda impactó contra el agua, seguida del fuselaje y el resto del avión.
Su nariz hasta el fondo del mar, parcialmente sumergida.
Cuatro pasajeros supervivientes escaparon de los restos, dos de ellos gravemente heridos, después de que el timonel del barco auxiliar rompiera una ventana.
Un forense encontró que el piloto, Wong, y uno de los pasajeros que murieron en el incidente se ahogaron, y otro pasajero se ahogó con heridas en la cabeza.
Una investigación en curso examinará la evaluación que hizo Wong de la situación ese día, incluida la decisión de tomar una dirección inusual.
Los investigadores también considerarán si Wong pudo haber desconectado el disyuntor del sistema de advertencia de pérdida del avión antes del despegue.
El video del pasajero no captó el sonido de advertencia de pérdida durante el viaje, y el disyuntor de advertencia de pérdida se encontró en la posición desconectada después del choque.
El manual de Cessna instruye a los pilotos a tener todos los disyuntores encendidos antes del vuelo, pero los pilotos han informado falsas alarmas durante los despegues en el agua, lo que llevó a que algunos lo desconectaran.
Los investigadores también están investigando si el avión Cessna Caravan se estrelló y la idoneidad del fabricante con el equipo de emergencia del operador y los procedimientos para accidentes relacionados con el agua.
