Las colinas de Cachemira recibieron extensas nevadas mientras las llanuras fueron azotadas por la lluvia el domingo, coincidiendo con el comienzo de Chillai Kalan, la peor fase de la temporada en el valle, dijeron funcionarios del centro meteorológico.
Durante la mayor racha de nevadas de esta temporada, se cerraron varias carreteras clave, incluidas la autopista Srinagar-Leh (SSG) y Mughal Road, mientras que se cancelaron varios vuelos en el aeropuerto internacional de Srinagar.
“Este es un respiro de una racha seca prolongada. Hay nevadas muy necesarias en zonas altas y lluvias ligeras en muchos lugares. La actividad actual continuará hasta la noche y otra breve racha el lunes”, dijo Mukhtar Ahmad, director del Centro Meteorológico de Srinagar.
Las precipitaciones en Jammu y Cachemira comenzaron el sábado por la noche, principalmente en el valle, con nevadas en las elevaciones más altas tras una racha excepcionalmente seca desde principios de noviembre. El déficit de lluvias ha provocado el retroceso de los ríos y ha provocado varios incendios forestales en las últimas semanas, dijeron las autoridades.
Se informó nieve en Gulmarg y el valle de Tulail en el norte de Cachemira, Sonamarg en Ganderbal en el centro de Cachemira y Pahalgam en Anantnag en el sur de Cachemira, además de otras áreas montañosas.
“Hasta ahora, parece estar lloviendo principalmente en Srinagar y las llanuras. Algunas zonas llegan hasta el norte y el centro de Cachemira puede recibir ligeras nevadas”, dijo Ahmad.
La nieve hizo que la carretera se volviera resbaladiza en el terreno montañoso, lo que llevó a las autoridades de tránsito a anunciar el cierre de Mughal Road, que conecta el valle con la región Pir Panjal de Jammu a través del sur de Cachemira.
La carretera Srinagar-Sonamarg-Gumri (SSG) también fue cerrada al movimiento de vehículos debido a la acumulación de nieve, dijeron funcionarios de tránsito.
“El tráfico avanza en la autopista Srinagar-Jammu a ambos lados en medio de fuertes nevadas”, añadió el funcionario.
Debido a las peligrosas condiciones de la carretera, el departamento detuvo a turistas de tempo, vehículos de servicio de pasajeros (PSV) y vehículos que transportaban a más de 10 pasajeros en la carretera entre Tangmarg y la estación de esquí de Gulmarg.
“A los pasajeros se les permitirá ir hacia Gulmarg sólo en vehículos de motor ligero equipados con cadenas antideslizantes. Ningún vehículo sin cadenas antideslizantes adecuadas podrá ir de Tangmarg a Gulmarg”, dijo Ravinder Pal Singh de SSP Traffic (Rural).
El mal tiempo también interrumpió el tráfico aéreo en el aeropuerto internacional de Srinagar desde la madrugada del domingo.
“Al menos 14 vuelos, incluidos siete operados por IndiGo, fueron cancelados en el aeropuerto de Srinagar, principalmente debido al mal tiempo”, dijeron funcionarios del aeropuerto.
El Departamento de Meteorología dijo que las lluvias y las nevadas han mejorado significativamente la calidad del aire en el valle. “Hay una mejora en el AQI debido a las lluvias. Mientras tanto, prevalecerá un clima seco y frío del 23 al 30 de diciembre”, dijo Ahmad.
Un aviso emitido por el departamento decía que los picos de Kupwara, Bandipora y Ganderbal pueden recibir nevadas de moderadas a intensas, especialmente durante la noche.
“Se recomienda a los viajeros y transportistas que planifiquen en consecuencia y sigan las instrucciones administrativas y de tráfico”, afirmó.
Las temperaturas diurnas cayeron por debajo de lo normal en la mayor parte del valle debido a las nevadas.
El Centro Meteorológico registró una temperatura máxima de 6°C en Srinagar, mientras que la temperatura nocturna se estabilizó en 4°C.
Gulmarg, la estación más fría, registró una máxima de 3,4°C y una mínima de -1,5°C, mientras que Pahalgam, en el sur de Cachemira, registró una máxima de 5,6°C y una mínima de 2,8°C.
Chillai Kalan, el peor período invernal de 40 días en Cachemira, comienza el 21 de diciembre. Generalmente es la fase más fría del año, que marca las nevadas más intensas. A este período le sigue una fase suave de 20 días conocida como Chillai Khurd, y una ola de frío relativamente suave de 10 días llamada Chille Bache.
El Territorio de la Unión, incluido el Valle del Himalaya, ha registrado un déficit del 85% en lluvia y nieve esta temporada. Funcionarios y expertos meteorológicos dijeron que Jammu y Cachemira recibieron sólo 6 mm de lluvia frente al promedio normal de 43 mm entre el 1 de noviembre y el 9 de diciembre.
La prolongada sequía también ha provocado varios incendios forestales, particularmente en el norte de Cachemira, que ha sido la región más afectada.
