NUEVA YORK (AP) — El jueves fue el último día para elegir un plan de seguro médico según la Ley de Atención Médica Asequible en gran parte del país, mientras el fin de los subsidios federales eleva los costos de la atención médica y los legisladores siguen atrapados en un debate sobre cómo solucionar el problema.
Ahí es cuando finaliza el período de inscripción abierta en la mayoría de los estados para los planes que comienzan en febrero. Unos 10 estados que abrieron sus mercados más tarde, o los ampliaron hasta fin de mes para dar más tiempo a sus residentes.
La fecha es fundamental para los millones de propietarios de pequeñas empresas, trabajadores autónomos, agricultores, ganaderos y otros que no obtienen su seguro médico a través de sus empleos y, por lo tanto, dependen de los planes del mercado. El año pasado, 24 millones de estadounidenses compraron planes de salud de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio.
Pero este año, sus decisiones sobre la cobertura de salud fueron más difíciles de lo habitual porque era difícil tener claridad sobre cuánto costaría. Y hasta ahora, la inscripción está por detrás de las cifras del año pasado: alrededor de 22,8 millones de estadounidenses se han inscrito hasta ahora, según datos federales.
El año pasado, durante meses, no estuvo claro si el Congreso permitiría el final del año al final de los subsidios extendidos de la era COVID que compensan los costos para más del 90% de los afiliados. Los demócratas forzaron un cierre gubernamental de duración récord por el tema, pero aún así no pudieron llegar a un acuerdo. Entonces, el subsidio terminó el 1 de enero, lo que dejó al afiliado promedio subsidiado con más del doble de los costos de las primas mensuales para 2026, según un análisis de la organización sin fines de lucro de atención médica KFF.
Aún así, la cuestión de si el Congreso reactivará el crédito fiscal persiste en Washington. Muchos inscritos dijeron a The Associated Press que habían retrasado la inscripción para recibir cobertura o que se habían inscrito con planes de cancelar mientras observaban ansiosamente lo que estaba sucediendo en el Capitolio.
La semana pasada, la Cámara aprobó una extensión de tres años del subsidio después de que 17 republicanos se pusieran del lado de los demócratas en contra de la solicitud de los líderes republicanos. Pero el Senado rechazó un proyecto de ley similar el año pasado.
El senador Bernie Moreno, republicano por Ohio, encabeza un grupo bipartidista de 12 senadores que intentan negociar un compromiso y dijo esta semana que espera tener una propuesta para fin de mes. Los esbozos del plan bipartidista de los senadores incluyen un acuerdo de dos años que ampliaría los subsidios mejorados al tiempo que agregaría nuevas restricciones sobre quién puede recibirlos. La propuesta también crearía una opción para una nueva cuenta de ahorros para la salud en el segundo año que elijan el presidente Donald Trump y los republicanos.
Según el acuerdo que se está discutiendo, el período de inscripción abierta de la ACA se extendería hasta el 1 de marzo de este año para permitir que las personas determinen sus planes de cobertura después de la interrupción.
Aún así, republicanos y demócratas dicen que no han terminado con el plan, y las dos partes aún tienen que ponerse de acuerdo sobre si habrá nuevas restricciones sobre si los estados pueden usar fondos separados para cubrir los abortos.
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Las periodistas de Associated Press Mary Claire Jalonk y Lisa Mascaro contribuyeron desde Washington.
