KIEV, Ucrania (AP) — El nuevo ministro de Energía de Ucrania dijo el viernes que Rusia no ha salvado ni una sola central eléctrica ucraniana desde su ataque, mientras un reciente aumento de ataques aéreos dejó a cientos de miles de personas sin calefacción ni electricidad durante días en el invierno más frío en años.
Denis Schmahl dijo que el año pasado Rusia llevó a cabo 612 ataques contra instalaciones energéticas de Ucrania. El bombardeo se ha intensificado en los últimos meses a medida que las temperaturas nocturnas alcanzan los -18 grados Celsius (-0,4 F).
“Nadie en el mundo se ha enfrentado a un desafío así”, dijo Schmihal a los legisladores del parlamento de Ucrania, la Verkhovna Rada.
Rusia ha cerrado la red eléctrica de Ucrania, especialmente en invierno, durante los casi cuatro años de guerra. Su objetivo es socavar la voluntad de Ucrania de resistir una estrategia que los funcionarios de Kiev llaman “armamento invernal”.
Este sombrío panorama de mediados de invierno coincide con la incertidumbre sobre la dirección y el progreso de los esfuerzos de paz liderados por Estados Unidos.
“Este es un momento importante”, dijo el viernes Jim Wah, jefe adjunto de la delegación de Kiev de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.
“Este es el peor invierno desde que se intensificó la guerra: las duras temperaturas frías y la falta de calefacción y electricidad han afectado a millones de personas que ya sufren años de violencia y presiones económicas”, dijo en una reunión en Ginebra.
La escasez de energía en Ucrania es tan grave que Shamhall instó a las empresas a apagar sus carteles luminosos y decoraciones exteriores para ahorrar electricidad.
“Si te sobra energía, es mejor dársela a la gente”, afirmó el ministro de Energía. “Eso es lo más importante hoy, la gente te lo agradecerá”.
Ucrania ha introducido medidas de emergencia, incluida la flexibilización temporal de las restricciones del toque de queda para permitir que la gente visite los centros de calefacción públicos establecidos por las autoridades cuando sea necesario, dijo Shamhal, añadiendo que los hospitales, escuelas y otras infraestructuras críticas siguen siendo una prioridad para el suministro de energía y calor.
Según Shamhal, las autoridades han dado instrucciones a las empresas energéticas estatales Okrzalyzenitsya, Naftogaz y Ukroboronprom para que compren urgentemente electricidad importada que cubra al menos el 50% de su consumo.
El viceprimer ministro británico, David Lammy, visitó Kiev el viernes para conmemorar el primer aniversario de la “asociación de 100 años” entre Gran Bretaña y Ucrania. Coincidiendo con el aniversario, Gran Bretaña anunció otros 20 millones de libras (27 millones de dólares) para reparar la infraestructura energética de Ucrania.
Una feroz batalla se libra a lo largo de los casi 1.000 kilómetros (600 millas) de línea del frente. Rusia ha ocupado menos del 20 por ciento de Ucrania desde 2014 en términos de su fuerza militar total.
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