Cuando Christian Pulisic, un capitán del equipo nacional de fútbol, anunció la primavera pasada que elegiría descansar sobre la representación de su país en la Copa de Oro de la CONCACAF, el último gran torneo antes de la próxima Copa Mundial de verano, el retroceso a menudo era personal.
Jugó una alta carrera de 3,650 minutos para AC Milan la temporada pasada y apareció en 118 juegos para un club y país en los 22 meses anteriores. Necesitaba un descanso, dijo, para descansar la mente y el cuerpo.
Sin embargo, la decisión de tomar este descanso fue atacada como egoísta, egoísta y una traición.
“No quiero jugar en la Copa de Oro, me aplasta”, dijo Landon Donovan, el líder de todos los tiempos en el equipo nacional para asistentes y co-líder sobre los goles, dijo sobre el horario.
“No puedo entender el privilegio de representar a mi país”, agregó Alexi Lalas, un ex defensor del equipo nacional.
Cuatro meses después, sin embargo, parece que Pulisic tomó la decisión correcta. Siete semanas después de la nueva temporada, un Pulisic relajante y refrescante lleva a la Serie A de Italia con cuatro goles con dos asistencias. Ha anotado seis veces durante la competencia, el mejor comienzo a la vez en su carrera de 11 años.
Esto es bueno para los ocho meses de los Estados Unidos en un mundo tímido de una Copa Mundial que será el anfitrión. Y el programa también ha relajado gran parte de las críticas.
“Él actúa y juega bajo una gran presión”, dijo el entrenador de USMNT, Mauricio Pochettino, en una teleconferencia la semana pasada. “Debe actuar cada semana y todos los juegos en un lugar como Milán”.
“Christian es un gran jugador”, agregó. “Creo que podemos decir que él es el jugador más importante ahora para el equipo nacional”.
Christian Polyson de AC Milan controla el balón contra Nápoles el 28 de septiembre.
(Marco Luzzani / Getty Images)
De hecho, podría haber dicho que la última parte mucho antes, ya que Pulisic lleva a los jugadores del equipo nacional activos a actuaciones (80), goles (32) y SIDA (19). Si continúa anotando a este ritmo, tanto Donovan como Clint Dempsey pasarán para convertirse en el máximo anotador en la historia de los Estados Unidos.
Y a los 27 años, está casi a la mitad del récord de Cobi Jones de 164 juegos que jugaron.
Entonces, aunque su compromiso con el equipo nacional fue desafiado el verano pasado, ha pagado sus honorarios, a veces con sangre y contusiones. En la última Copa del Mundo, por ejemplo, Pulisic terminó el hospital después de anotar una primera mitad frágil contra Irán que envió a los Estados Unidos a la etapa de eliminación.
Pero era obvio que algo era desde la primavera pasada, cuando jugó mal en las pérdidas letárgicas del campeonato en Canadá y Panamá. Demuestra la presión de tratar de llevar al equipo nacional y Uno de los clubes más grandes de Italia a través de una crisis increíblemente llena que lo había dejado correr con humo. Por lo tanto, después de consultar el rendimiento técnico, médico y de alto rendimiento del fútbol estadounidense, eligen descansar y recuperarse durante el verano final antes de la Copa del Mundo.
Y aunque esto enfureció a los expertos, y también parecía alterar a Pochettino, es difícil estar en desacuerdo con los resultados.
Aunque Pulisic se perdió durante la Copa de Oro, su ausencia le dio a otros jugadores la oportunidad de brillar, y Estados Unidos llegó a la final sin él. Luego, para los dos amigos de septiembre, un Pulisic renovado y renovado fue brillante, especialmente en una victoria por 2-0 sobre Japón en la que Pochettino se convirtió en una formación 3-4-3.
Pochettino puede ser el entrenador del equipo nacional, pero no hay duda de que Pulisic es su líder. Por lo tanto, tendrá que repetir estas actuaciones de septiembre en este mes amigables con los clasificatorios de la Copa Mundial de Ecuador (viernes) y Australia (14 de octubre) para mantener los preparativos de los estadounidenses para el verano siguiente.
“Este jugador que está ejecutando y es un jugador que es realmente importante para nosotros. No podemos escondernos y no podemos mentir”, dijo Pochetino. “Tiene que mantener este nivel. Es lo más importante ahora”.
Pulisic tuvo el coraje de hacer lo que era correcto para sí mismo el verano pasado, como lo hizo Donovan cuando tomó su muy crítico sabbativo del fútbol en 2013.
Sin embargo, anotó ocho goles y tuvo ocho asistencias en 10 partidos con el equipo nacional cuando regresó en 2013 y estableció una alta carrera para el SIDA (14) y jugó minutos (2,716) en la MLS el próximo año.
El resto lo hizo claramente bien. Obviamente está haciendo lo mismo para Pulisic.
Has leído la última dosis del fútbol con Kevin Baxter. La columna semanal lo lleva detrás de escena y brilla un proyector en historias únicas. Escuche a Baxter en el episodio de esta semana Podcast “Corner of the Galaxy”.
