La desaparición de una anciana en Lizard Island no fue reportada a las autoridades durante varias horas antes de que fuera encontrada muerta.
El cuerpo de la mujer de 81 años fue encontrado el domingo en la isla Lizard, parte de la Gran Barrera de Coral, a unos 27 kilómetros de Cooktown, en el norte de Queensland.
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Según los informes, viajaba sola en un crucero de 60 días en el Coral Adventurer que partió de Cairns alrededor de las 5:30 p.m. del viernes.
Su cuerpo fue encontrado a unos 50 metros de un malecón, que era la primera parada del crucero.
El monitoreo del tráfico marítimo muestra que el ferry llegó a la isla Lizard alrededor de las 9.30 am del sábado por la mañana, cuando a los pasajeros se les ofreció la opción de tomar botes más pequeños a la isla para hacer caminatas y hacer snorkel.
La mujer formaba parte de un grupo que caminaba por el pico más alto de la isla, Cook’s Look, un sendero de 4 km hacia la cima con un calor de casi 30 °C.
7NEWS entiende que se metió en problemas durante la caminata y decidió regresar sola.
Según los informes, el Coral Adventurer abandonó la isla alrededor de las 15:40 y regresó alrededor de las 20:40 después de que la tripulación se dio cuenta de que la mujer había desaparecido.
Su ausencia se notó cuando no llegó a cenar alrededor de las 6 de la tarde.
El barco se puso en contacto con la línea directa de emergencia de la Autoridad Australiana de Seguridad Marítima (AMSA) alrededor de las 22:00 horas y la policía fue alertada alrededor de las 23:45 horas, lo que provocó que se lanzara un helicóptero de rescate alrededor de las 12:45 horas del domingo.
La testigo Traci Ayris, que estaba atracada en un velero en la bahía donde la mujer fue vista por última vez, dijo a 7NEWS que observó la búsqueda del helicóptero hasta aproximadamente las 3 de la madrugada.
“El cuerpo fue recuperado, pero permaneció allí todo el día hasta que llegó la policía en avión, luego fue trasladado en avión a las 15:42 desde la ladera”, dijo Ayris.
El rastreador muestra que Coral Adventurer regresó a Lizard Island alrededor de las 3:30 am. y partió nuevamente alrededor de las 7 pm del domingo.
El crucero continúa según lo planeado y AMSA llevará a cabo una investigación cuando el barco llegue a Darwin la próxima semana.
Las cabinas del Coral Adventurer, operado por Coral Expeditions, cuestan más de $80,000 por el viaje, y el barco tiene capacidad para un máximo de 120 pasajeros.
En un comunicado, el director ejecutivo de Coral Expeditions, Mark Fifield, confirmó la muerte de uno de los pasajeros de la compañía y ofreció sus condolencias a los familiares y amigos de la mujer.
“El sábado 25 de octubre, la tripulación notificó a las autoridades que una mujer estaba desaparecida y comenzó una operación de búsqueda y rescate por tierra y mar”, dijo Fifield.
“Después de la operación, la policía de Queensland notificó a Coral Expeditions que la mujer había sido encontrada muerta en Lizard Island.
“Mientras se llevan a cabo las investigaciones sobre el incidente, lamentamos profundamente que esto haya sucedido y ofrecemos todo nuestro apoyo a la familia de la mujer.
“El equipo de Coral ha estado en contacto con la familia de la mujer y continuaremos ofreciéndoles apoyo durante este difícil proceso”.
Ahora aumentan las preguntas sobre cómo y por qué lo dejaron atrás, por qué se retrasó la investigación y si se podría haber salvado.
Cuando 7NEWS visitó el miércoles, la sede de Cairns estaba cerrada y vacía.
