La querida comediante australiana Julia Morris habla por primera vez de una carrera secreta por la salud que la dejó completamente debilitada en la cima de su carrera.
A Morris le diagnosticaron Pebbles, una infección viral que causa un sarpullido doloroso e inflado hace cinco años, pero hoy la presentadora de televisión rompió su silencio sobre la batalla oculta en un esfuerzo por ayudar a otros australianos.
La candidata de cuatro patas a Gold Logie se encontraba en el momento más ocupado de su vida: regresaba a una nueva temporada de esposas de casas, criaba a sus dos hijas adolescentes y viajaba al trabajo cuando llegaba.
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“Siempre intentaba esforzarme más y luego me pellizcaba un poco, y recuerdo que mi ex dijo en ese momento: “Creo que es herpes”, dijo Morris a 7News.com.au.
Ella no conocía la gravedad, rechazó el traslado al hospital, pero su estado empeoró rápidamente.
“Tuvieron que contratar una enfermera para el set y teníamos dos semanas más para rodar”, recordó Morris.
“El impacto natural fue inmediato y abrumador: tenía una erupción roja en el tronco, un dolor en el cuerpo y un dolor de cabeza brutal”.
El guijarro es causado por el virus Varicela Zoster, que es el mismo virus de la varicela; solo puede tomar guijarros de herpes si ha tenido varicela en el pasado.
Morris, de 57 años, dijo que si bien tuvo la infección cuando era niño, no tenía memoria.
El diagnóstico de herpes en guijarros en la década de 1950 fue un gran shock.
“Pensé que no era lo suficientemente grande para entender esto; suena como algo que le daba un anciano cuando yo era niño”, dijo Morris.
Alrededor del 97 por ciento de los australianos mayores de 40 años son portadores del virus inactivo.
Como el sistema inmunológico se debilita naturalmente con la edad, el virus puede reactivarse.
“Antes tenía Pebbles, si escuchaba a alguien, decía: ‘pobre, lo escucho es brutal’, pero decir estas palabras y pasar por la experiencia eran cosas muy diferentes”, dijo Morris.
“Estaba inmóvil. Podía llegar a la ducha y volver a la cama.
“El zoster no sólo fue doloroso. Cambió por completo mi forma de vivir y trabajar.
“Algunos días había que levantarlos en la silla de maquillaje del set. Otros días sólo me maquillaban mientras yo todavía estaba en la cama”.
Morris confesó que tuvo que ignorar la culpa para dedicarle vida y trabajo a la espera de tomarse el tiempo para concentrarse en su recuperación.
La erupción por guijarros suele aparecer en un lado del cuerpo (normalmente en la cara, el pecho, la espalda, el abdomen o la pelvis) y se desarrolla en forma de ampollas dolorosas que a veces pican. Estos pueden tardar varias semanas en resolverse.
El tratamiento con medicamentos antivirales puede reducir la gravedad y la duración de la enfermedad. Sin embargo, en algunos casos, las personas experimentan dolor nervioso prolongado que persiste durante meses o incluso años.
Morris dice que tuvo suerte de que le diagnosticaran temprano y no tiene efectos a largo plazo, pero vive con el miedo de regresar. Si bien la repetición es rara, puede suceder.
Se estima que los guijarros afectan a 100.000 australianos cada año; el Ministerio de Salud de Australia dice que las vacunas son la mejor protección contra la enfermedad.
Monika Boogs, directora ejecutiva de Painustralia, afirma que a menudo se subestima el impacto de los guijarros.
“Muy a menudo, el herpes zóster se considera” sólo una erupción “cuando puede ser doloroso y debilitante”, dijo Boogs.
“Además de los síntomas visibles, puede alterar el sueño, el estado de ánimo, el trabajo y las actividades diarias y posiblemente afectar la calidad de vida.
“Para algunas personas, también puede provocar problemas a largo plazo, incluido el dolor nervioso crónico”.
Después de su experiencia, Morris insta a los australianos de 50 años o más a comprender los peligros.
El 14 de octubre, el humorista presentó una instalación pública titulada ¿Cuáles son tus equipajes escondidos para la salud? en Circular Quay de Sydney para crear conciencia sobre el herpes zóster.
La pantalla incluía 97 maletas, una representación del 97% de los australianos mayores de 40 años portadores del virus del guijarro.
“Años después, mi experiencia con el herpes zóster sigue grabada en mi memoria”, dijo Morris.
“Ojalá hubiera conocido los peligros antes.
“La década de 1950 puede parecer una serie de nombramientos especializados.
“Pero también es un momento vital para empezar a comprender cuáles son sus niveles básicos en todos los aspectos de su salud.
“Mis hijas están creciendo ahora y siempre me recuerdan que debo programar mis citas médicas.
“Fue un apoyo increíble”.
