Al suplicarle al New Zealand Netball que reintegre a la entrenadora Noeline Taurua, la capitana de los Silver Ferns, Karin Burger, cree que su equipo puede dejar de lado la agitación cuando se enfrente a Australia en su primer partido de la Copa Constelación.
Los Diamantes reciben a Nueva Zelanda en el primer partido en Melbourne el viernes por la noche con problemas en las filas de sus vecinos transtasmanos, que ostentan el trofeo después de una serie ganada por 3-1 el año pasado.
Fue la primera victoria de los Silver Ferns en la serie desde 2021 y solo la tercera desde que las dos mejores naciones comenzaron a jugar por el preciado trofeo en 2010.
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Pero Taurua, quien llevó al equipo al título mundial de 2019, fue renunciado por el organismo rector de Nueva Zelanda en septiembre.
La impactante llamada se produjo después de un extraordinario campo de entrenamiento en enero, en el que un grupo de jugadores expresó preocupaciones sobre su liderazgo y estilo de comunicación.
Después de una investigación independiente, Yvette McCausland-Durie fue nombrada entrenadora interina, sin fecha prevista para el regreso de Taurua.
Burger fue nombrada capitana la semana pasada, reemplazando a Ameliaranne Ekenasio, quien no estaba disponible para pasar más tiempo con su joven familia.
La defensa admitió que había sido un momento tumultuoso para su equipo, pero creía que aún podían recuperarse en el campo.
“Nuestro enfoque tiene que ser poder jugar en el campo ahora y creo que, especialmente en la última semana, cuando hicimos ese cambio y llegamos a eso, definitivamente fue una gran mejora en términos de preparación mental”, dijo el jugador de 32 años.
“Existe un gran problema acerca de la división de jugadores y definitivamente ese no es el caso.
“Es importante entender en cualquier parte del mundo que la gente no siempre tendrá la misma opinión: se trata de sus experiencias y de cómo perciben las cosas.
“Eso es normal y está bien, y necesitamos poder trabajar juntos sin importar cuál sea su opinión”.
La tiradora estrella Grace Nweke ha expresado abiertamente su deseo de que Taurua regrese al puesto que ha ocupado durante ocho años, mientras que Burger también quiere que su mentor vuelva a estar en cubierta.
“Personalmente tengo una muy buena relación con Noels (Taurua) y toda mi carrera internacional ha estado bajo su dirección”, dijo Burger.
“He tenido mis altibajos con ella, pero ella me ha convertido en el jugador que soy hoy y he disfrutado mi viaje, así que me encantaría tenerla como entrenadora nuevamente”.
Los Diamantes vienen de una cómoda barrida limpia de tres pruebas contra Sudáfrica y no han probado la derrota ante Nueva Zelanda en Melbourne durante 10 años.
La capitana Liz Watson dijo que el equipo había tomado confianza gracias a su forma reciente.
“Todos están decididos a conseguir esta victoria; nos decepcionó cómo jugamos el año pasado, pero todos están muy emocionados y también han adquirido mucha confianza en nuestra serie en Sudáfrica, así que estamos todos listos para empezar”, dijo el centrocampista.
Watson creía que Nueva Zelanda dejaría de lado el drama fuera del campo.
“Sabemos que cada vez que nos enfrentemos a los Ferns, pase lo que pase… siempre será una batalla realmente dura”, dijo.
“Todos somos atletas profesionales y podemos dejar todo de lado y cuando salimos al campo el juego comienza, y estoy seguro de que los Ferns serán así”.
