Kia Australia dice que el pequeño auto urbano Picanto no irá a ninguna parte, y el jefe de producto local de la marca se comprometió a continuar usando el hatchback económico en los años venideros.
En declaraciones a CarExpert, el director general de planificación de productos de Kia Australia, Roland Rivero, dijo que la unidad local no seguiría los pasos de sus colegas de Nueva Zelanda al eliminar el modelo más pequeño de la marca, reiterando su importante papel en la gama australiana.
“Picanto permanecerá con nosotros por muchos años más. Eso es todo lo que puedo decir”, dijo Rivero. “Nos encanta el Picanto. Esto es fantástico para nuestra marca, es un gran punto de partida para Kia en Australia”.
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“¿Vamos a hacer todo de acuerdo con NVES? Creo que cada tren motriz, cada vehículo que estamos analizando desde una perspectiva NVES y esa siempre será una situación continua. Si necesitamos ver cómo podemos reducir nuestra huella de carbono, buscaremos formas de hacerlo con (Kia Global).
“Pero ahora mismo a Picanto le está yendo muy bien y nunca querríamos eliminar ese producto porque la demanda es enorme en Australia”, añadió Rivero.
Kia posee esencialmente el segmento australiano de microcoches en Australia, reclamando una participación del 94,6% del segmento para 2025, y el Abarth/Fiat 500 representará el resto.
Amplíe eso para incluir el segmento de automóviles de pasajeros ligeros VFACTS y el Picanto ocupó el segundo lugar después del MG 3 (7166 frente a 8350 unidades) el año pasado. Picanto también logró un crecimiento del 23,1% durante el año calendario.
El Kia Picanto sigue siendo uno de los autos nuevos más baratos de Australia, con un precio de $19,190 más costos en carretera o $22,140 en auto. Sólo el MG 3 básico es más barato, actualmente anunciado a $21,888 en el momento de escribir este artículo.
Conserva las opciones de transmisión manual y automática, y en Australia el Picanto se ofrece en el nivel de equipamiento Sport básico, así como en el GT-Line de gama alta, lo que eleva el número total de variantes a cuatro.
Los comentarios del Sr. Rivero sobre NVES y las emisiones también son interesantes, dadas las limitaciones del tren motriz del Picanto en otros mercados. En Europa y el Reino Unido, el Picanto ha cambiado a un motor de gasolina atmosférico de 1,0 litros con certificación Euro 6d con inyección directa, bueno para 68 CV (50 kW) y 96 Nm, en comparación con el motor atmo de cuatro cilindros, 1,25 litros y 62 kW/122 Nm con inyección de combustible multipunto de los modelos australianos.
El Picanto de cuatro cilindros en Australia alcanzó un consumo de combustible de 4,6-5,1 l/100 km en las pruebas ADR, con emisiones de CO2 de 125-140 g/km en el ciclo combinado. Las especificaciones del Reino Unido muestran que el 1.0 GDi alcanza 52,3-48,7 mpg (5,4 L-5,8 L/100 km) en el ciclo WLTP más estricto.
Mientras tanto, las emisiones se sitúan en 122-132 g/km, según la variante, más favorables, de nuevo en comparación con el régimen WLTP más estricto, una medida más acorde con el NVES. Kia también está preparando un sistema de propulsión 1.0 DPi aún más eficiente con 62 caballos (46 kW) en preparación para la nueva normativa Euro 7.
En julio del año pasado, el presidente y director ejecutivo de Kia Motors, Ho Sung Song, dijo a la británica Autocar que el fabricante de automóviles coreano estaba actualmente “investigando y desarrollando” un vehículo eléctrico ‘EV1’ de bajo costo y tamaño urbano, dada la creciente popularidad del Picanto a nivel mundial. Técnicamente, Kia ya ofrece un automóvil eléctrico de tamaño urbano, el Ray, con sede en Picanto, pero el modelo alto y cuadrado es exclusivo de Corea.
Sin embargo, podrían pasar varios años antes de que Kia lance un producto de este tipo, y los cambios en las leyes de electrificación y emisiones en el extranjero podrían significar que los motores de combustión interna podrían aparecer en automóviles como el Picanto por un tiempo más.
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