Israel dijo el domingo que su ejército estaba llevando a cabo una “operación a gran escala” para encontrar a los últimos rehenes en Gaza, mientras Washington y otros mediadores presionaban a Israel y Hamas para que avanzaran hacia una eliminación gradual de su alto el fuego.
La declaración se produjo mientras el Gabinete de Israel se reunía para discutir la posibilidad de desbloquear la frontera de Rafah en Gaza y Egipto, y un día después de que un alto enviado estadounidense se reuniera con el Primer Ministro Benjamín Netanyahu sobre los próximos pasos.
Se ha considerado ampliamente que el regreso del rehén restante, Ran Gvili, elimina los obstáculos restantes para avanzar con la apertura del cruce de Rafah y la continuación de la segunda fase del alto el fuego mediado por Estados Unidos.
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El domingo por la noche, la oficina de Netanyahu dijo en un comunicado: “Después de completar esta operación, y de acuerdo con lo acordado con Estados Unidos, Israel abrirá el cruce de Rafah”.
No dio detalles sobre cuánto tiempo llevaría, pero un oficial militar israelí citado en los medios locales dijo que la operación podría tardar varios días en completarse.
El regreso de todos los rehenes restantes, vivos o muertos, ha sido una parte central de la primera fase del alto el fuego que entró en vigor el 10 de octubre. Antes del domingo, los rehenes anteriores fueron recuperados a principios de diciembre.
Si bien Israel ha llevado a cabo un esfuerzo de búsqueda anterior de Gvili, se han publicado más detalles de lo habitual al respecto. El ejército israelí dijo que estaba buscando tumbas en el norte de Gaza, cerca de la Línea Amarilla, que marca partes del territorio controlado por Israel.
Por otra parte, un oficial militar israelí dijo que Gvili pudo haber sido enterrado en el área de Shijaiya-Tuffah en la ciudad de Gaza, y que un rabino y un experto en odontología se encontraban en el terreno con un equipo especial de búsqueda.
El funcionario habló bajo condición de anonimato porque estaban discutiendo la operación en curso.
La familia de Gvili instó al gobierno de Netanyahu a no entrar en una segunda fase del alto el fuego hasta que se devuelva su cuerpo.
Pero la presión ha ido aumentando y la administración Trump ha declarado en los últimos días que está en marcha una segunda fase.
Israel ha acusado repetidamente a Hamás de demorarse en la recuperación de los últimos rehenes. Hamas en un comunicado el domingo dijo que había proporcionado toda la información disponible sobre los restos de Gvili y acusó a Israel de obstruir los esfuerzos para encontrarlos en la Franja de Gaza bajo control militar israelí.
La oficina de la agencia de la ONU fue incendiada
La sede cerrada de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos en Jerusalén oriental fue incendiada durante la noche, días después de que las excavadoras israelíes demolieran partes del complejo.
No se sabe quién inició el incendio. Por la noche se observó a colonos israelíes saqueando el edificio principal en busca de muebles, dijo Roland Friedrich, director de la agencia en Cisjordania. Dijo que se hicieron varios agujeros en la cerca.
El departamento de bomberos de Israel dijo que estaba enviando equipos para evitar que el fuego se propagara. En mayo de 2024, la UNRWA dijo que cerraría el complejo después de que los colonos prendieron fuego a la valla.
El comisionado general de la agencia, Philippe Lazzarini, también conocida como UNRWA, dijo a The Associated Press que el incidente fue “el último ataque a las Naciones Unidas en sus continuos esfuerzos por desmantelar el estatus de los refugiados palestinos”.
El mandato de la UNRWA es proporcionar ayuda y servicios a unos 2,5 millones de refugiados palestinos en Gaza, la Cisjordania ocupada por Israel y Jerusalén oriental, así como a 3 millones de refugiados en Siria, Jordania y el Líbano.
Pero sus operaciones se vieron restringidas el año pasado cuando la Knesset de Israel aprobó una ley que cortaba los vínculos y le prohibía funcionar en lo que define como Israel, incluida Jerusalén oriental.
Israel ha criticado durante mucho tiempo a la agencia, acusándola de estar infiltrada por Hamas y alegando que algunos de sus empleados estuvieron involucrados en el ataque de 2023 que fue desencadenado por la guerra de dos años de Israel en Gaza.
Los líderes de la UNRWA dijeron que estaban tomando medidas rápidas contra los empleados acusados de participar en el ataque y negaron las acusaciones de que la agencia tolera o colabora con Hamás.
