Filadelfia – Incluso los fanáticos de los Dodgers estaban cayendo en el conocimiento de Kirk Gibson, que podrían no recordar el nombre de Mel Didier.
Didier fue el detector que había emitido esta advertencia a los Dodgers de 1988: si se enfrenta a Dennis Ecckersley, el poderoso más cercano al deporte de Oakland y el número se llena, lanzará un deslizador de puerta trasera.
Ecckersley lo lanzó, Gibson lo golpeó para una carrera en casa y los Dodgers continuaron ganando la Serie Mundial.
Si estos Dodgers continúan ganando la Serie Mundial, nadie luchará para recordar el nombre de Mookie Betts, por supuesto. El lunes, sin embargo, Betts empujó a los Dodgers a una victoria en la serie de campeonato de la Liga Nacional, no con su bate y no con su guante, sino con memoria y capacidad para competir con Didier.
“Su mente está avanzada hasta ahora”, dijo el entrenador Dodgers Dino Ebel para Betts. “Este era el juego de pelota allí”.
Con el compromiso con la segunda base y nadie en la novena entrada, fue la tranquilidad en una locura loca. Cuando los jugadores de cuadro de los Dodgers se reunieron en el terraplén y Alex Vesia entró en bullpen, Betts pensó en un juego que había participado una vez en un juego de agosto contra los Angelinos. Miguel Rojas le había enseñado el “juego de ruedas” llamado.
“Todo lo que tenía que hacer era decirme una vez”, dijo Betts. “Para mí. Eso fue como una situación de hacer o morir.
“Acabo de tomar una decisión y toméla”.
En el terraplén, entre Bedlam, Betts puso el juego de la rueda. Es una cobertura de toques: con un corredor en la segunda base, el tercera base y el cargo de primera base cargan a casa, con la idea de que alguien lanzaría el toque y arrojaría el cursor al tercero.
En cualquier década anterior, los Dodgers habrían jugado este juego en la primavera, repetidamente.
“Realmente no tratamos con el juego de la rueda, con los lanzadores ya no golpeados”, dijo el movimiento del tercera base Max. “Hay muy pocas veces cuando estás 100% seguro de que un hombre va a golpear”.
Era el momento. Phillies había abierto el noveno con tres hits consecutivos, incluido un doble doble de Nick Castellanos.
Los Dodgers condujeron, 4-3, sin nadie afuera y Castellanos en la segunda base. El director Phillies Rob Thomson dijo que quería jugar para el empate y obtener sus posibilidades de hacer coincidir al bullpen de su equipo contra los Bullpen Dodgers en entradas adicionales.
Y para la multitud “Never Bunt”: la oportunidad de anotar una carrera es ligeramente más alta con un corredor en la tercera base con uno de uno con un corredor en la segunda base y nadie afuera. Los Filis tenían la parte inferior de la orden, comenzando con el jugador de cuadro Bryson Stott, a quien los Dodgers habían evaluado como un buen Bunter.
Betts recordó cómo le había preguntado a Rojas cuándo ejecutar el juego de la rueda.
“En una situación de hacer o morir”, le dijo Rojas.
Entonces Betts asumió la responsabilidad y puso el juego.
“No sé si estaban muy cómodos, pero alguien tiene que hacerlo”, dijo Betts.
“Pensé. Si siempre había un buen momento para decidir y rodar con él, ese era el momento”.
La tercera base de los Dodgers, Max Muncy, arroja el tercero después de volar un toque del segunda base de los Filis, Bryson Stott, en la novena entrada en el Juego 2 de NLDS el lunes.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Mover se cargará y, si su pelota cayera, lanzaría a los Betts que cubrían la tercera base. El primer base Freddie Freeman dijo que cargaría y, si la pelota no fuera un golpe, cubriría la segunda base, por lo que Stott no pudo ir allí, ya que el segunda base Tommy Edman cubriría primero. Más tarde, en su Pitchcom, Vesia dijo que escuchó una orden para cubrir la segunda base.
Cuando el director Dodgers Dave Roberts se metió en el montículo, los jugadores de cuadro dijeron que el proyecto había terminado.
“Cuando Doc salió e hizo el cambio de pitcheo. Hablamos de él y todos estaban a bordo”, dijo Muncy. “Llevo a creer en Mook. Fue su idea”.
Él dijo Betts: “Esta fue una vez donde Doc nos llamó y dijo: lo entiendes, de una manera muy positiva. Y lo hicimos”.
Rojas llamó a Betts “una extensión del gerente al campo”.
Rojas dijo: “Estoy feliz de haberlo llamado allí mismo en el campo.
Todo esto habla bien sobre la intuición e inteligencia de Betts, pero después del período no es el momento de la “confianza del proceso” Blater. El período posterior es el momento en que la llamada correcta es lo que realmente funciona.
Para Stott o cualquier otra persona, dijo Thomson, un derrame cerebral que ve el juego de la rueda en movimiento debería olvidar el toque y alejarse, ya que los agujeros que dejaron a dos jugadores de cuadro que cargan el plato y los otros dos se apresuran a cubrir una base.
Statt estalló.
El primer problema para los Filis fue que no tenían a nadie disponible para volar a Castellanos. Además de una copia de seguridad, quedaban dos jugadores de posición: Harrison Bader, jugando con una herida en la ingle, y Weston Wilson, a quien los Filis tuvieron que ahorrar para correr para Bader.
El segundo problema para los Filis fue que los Dodgers solo habían ejecutado el juego de la rueda una vez esta temporada, por lo que incluso el mejor progreso no pudo advertir a los Filis para tener en cuenta.
“Es algo que tenemos debajo de nuestra manga”, dijo Rojas.
El tercer y más crucial problema para los Filis fue que Betts había permanecido cerca de la segunda base, sombreando a Castellanos. Cuando Stott podría haber visto despegar a Betts para el martes, ya era demasiado tarde.
“Mookie hizo un gran trabajo para ocultar el juego de la rueda”, dijo Thomson.
Muncyy claramente puso la pelota y Betts derrotó tanto a Castellanos en la bolsa que Betts tuvo tiempo de tirar la rodilla y bloquear la bolsa antes de señalar a Castellanos, sosteniendo la pelota incluso cuando Castellanos lo trepó.
“Estos tipos lo ejecutaron en perfección”, dijo Roberts. “Fue mucho más difícil: hicieron que pareciera mucho más fácil de lo que era. Y para mí, fue nuestra única oportunidad para ganar este juego en este momento”.
Si Movey no tomara la pelota claramente o no disparara o si Betts no venció a Castellanos en la bolsa o lo señaló, los Filis tendrían una carrera en la tercera base y victorioso corriendo en la primera base sin nadie.
Pero no lo hicieron, lo que significaba que el siguiente sencillo no unía el puntaje. Dos golpes después, los Dodgers habían ganado.
El juego sería bastante difícil para un corto de toda la vida. Betts está en su primera temporada como tiempo completo.
“Muestra su intuición en el juego”, dijo Muncy. “No está en absoluto, sin importar la posición que pongas a este tipo, él sabe lo que está pasando. Honestamente es realmente impresionante”.
Ebel dijo: “Está obsesionado con ser un gran jugador, y todavía aprende, todavía mejora, eso es lo aterrador al respecto”.
Mientras los Dodgers se dirigieron a un feliz vuelo de regreso a Los Ángeles, Betts le ofreció a este juego una revisión de cinco estrellas.
“Saquaré mi sombrero y pondré un sombrero de ventilador”, dijo. “Creo que fue un verdadero juego de béisbol”.
