1 de 2 | Se esperaba que el huracán Melissa, una poderosa tormenta de categoría 5, tocara tierra en el sur de Jamaica a primera hora del martes. Foto cortesía de NOAA
27 de octubre (UPI) — Melissa, un potente huracán de categoría 5, tocó tierra en la nación insular caribeña de Jamaica la madrugada del martes, donde ya había tres personas muertas y en medio de temores de una crisis humanitaria.
Posteriormente, la República Dominicana, Haití, Cuba y las Bahamas se vieron amenazadas por fuertes vientos, lluvias y tormentas.
Se esperaba que la tormenta se moviera cerca o sobre la costa sur de Jamaica el martes, siendo el primer huracán que toca tierra en el Caribe esta temporada.
La isla, que tiene una población de 2,8 millones de habitantes, ya estaba lidiando con vientos dañinos y fuertes lluvias, que amenazaban con inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra devastadores y potencialmente mortales. El Departamento de Salud y Bienestar informó tres muertes y casi 15 heridos mientras se preparaba para la tormenta.
El huracán estaba ubicado a unas 115 millas al suroeste de Kingston, Jamaica, y a unas 290 millas al suroeste de Guantánamo, Cuba, dijo el Centro Nacional de Huracanes en su actualización de las 2 a.m. hora del Este. Se movía hacia el noreste a 5 mph.
Los vientos máximos sostenidos de Melissa de 175 mph no han cambiado desde las 2 p.m. actualizar. los lunes. Los huracanes son designados como la categoría más alta cuando alcanzan 157 mph.
Cuando Melissa toque tierra como un fuerte huracán de gran magnitud, será el impacto directo más fuerte registrado en la isla en la cuenca del Atlántico.
“Se esperan inundaciones repentinas desastrosas y numerosos deslizamientos de tierra hasta el martes”, dijo el pronosticador del NHC Richard Paas en una sesión informativa sobre Jamaica el lunes por la noche. “Los vientos destructivos en la pared del ojo pueden causar fallas estructurales completas, particularmente en elevaciones más altas, lo que provoca daños generalizados en la infraestructura, cortes prolongados de energía y comunicaciones y comunidades aisladas”.
La tormenta se convirtió en huracán el sábado por la mañana y fue ascendida a huracán importante de categoría 3 el sábado por la noche, luego a categoría 4 el domingo por la mañana y a categoría 5 el lunes por la mañana.
Se espera que el martes o miércoles por la noche, Melissa toque tierra por segunda vez a lo largo de la costa sureste de Cuba mientras todavía tiene fuerza de huracán importante. También se espera que siga siendo huracán cuando llegue a las Bahamas. Las Bermudas también podrían verse amenazadas.
“Después de llegar a Jamaica, una combinación de interacción terrestre y una creciente cizalladura hacia el suroeste debería causar cierto debilitamiento, aunque todavía se pronostica que Melissa será un huracán importante cuando llegue a Cuba”, dijo el pronosticador del NHC Jack Beven en una discusión anterior.
“Una vez cruzado el Atlántico, una cizalladura más fuerte causará un debilitamiento más sustancial, y se espera que Melissa se vuelva extratropical al final del período de pronóstico, ya que interactúa con una gran baja baroclínica sobre el Atlántico Norte”.
Se esperaban inundaciones catastróficas y deslizamientos de tierra en partes del sur de La Española y Jamaica hasta principios de la próxima semana.
Había una advertencia de huracán en vigor para toda Jamaica. las provincias cubanas de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo y Holguín; y el sureste y centro de las Bahamas.
Las alertas de huracán estaban vigentes para las Islas Turcas y Caicos.
Se emitió un aviso de tormenta tropical para Haití y la provincia cubana de Las Tunas y las Islas Turcas y Caicos.
Los vientos con fuerza de huracán se extendieron hasta 30 millas desde el centro, y los vientos con fuerza tropical se extendieron hacia afuera hasta 195 millas.
Se pronosticaron precipitaciones de 15 a 30 pulgadas para el miércoles en partes de Jamaica y de 6 a 12 pulgadas adicionales para el sur de La Española, que incluye Haití y la República Dominicana, y Jamaica, con un máximo local de 40 pulgadas, dijo el NHC.
“Es posible que se produzcan inundaciones repentinas desastrosas y numerosos deslizamientos de tierra”, afirmó el NHC.
Se espera que Cuba reciba entre 10 y 20 pulgadas de lluvia, con cantidades locales de hasta 25 pulgadas, el miércoles, “lo que resultará en inundaciones potencialmente mortales y potencialmente catastróficas con muchos deslizamientos de tierra”, dijo el NHC.
En el sureste de las Bahamas, se pronostican precipitaciones totales de 5 a 10 pulgadas hasta el miércoles con inundaciones repentinas en algunas áreas.
Las marejadas ciclónicas potencialmente mortales podrían alcanzar entre 9 y 13 pies sobre el nivel del suelo cerca y al este de donde el centro de Melissa toca tierra y se espera que estén acompañadas de olas grandes y destructivas, dijo el NHC.
A lo largo de la costa cubana el martes por la noche y el miércoles, es posible que se produzca una importante marejada ciclónica de 7 a 11 pies.
Y en el sureste de las Bahamas y las Islas Turcas y Caicos, es posible que se produzcan marejadas ciclónicas de 4 a 6 pies.
Melissa es la decimotercera tormenta con nombre de la temporada y el quinto huracán. Las otras tormentas de categoría 5 en el Atlántico fueron Erin y Humberto.
En septiembre de 2019, el huracán Dorian tuvo vientos máximos sostenidos de 185 mph y devastó las Bahamas, incluidas las islas Ábaco y Gran Bahama, como tormenta de categoría 5.
La medida de sostenimiento más alta de todos los tiempos fue el huracán Allen a 190 mph en agosto de 1980 sobre la península de Yucatán, pero se debilitó a categoría 3 cuando azotó el sur de Texas.
La tormenta de categoría 5 más destructiva en Estados Unidos fue el huracán Andrew en agosto de 1992, con daños por valor de 27.300 millones de dólares. El huracán Michael, también una tormenta de categoría 5, azotó el Panhandle de Florida, menos poblado, en octubre de 2018.
Estados Unidos no está amenazado esta vez.
El huracán Gilbert azotó Jamaica en 1988 como tormenta de categoría 3. La isla podría verse afectada durante varias horas a medida que la pared del ojo se mueve lentamente.
