El huracán Melissa se dirigía hacia Cuba el martes por la noche como tormenta de categoría 4. Imagen de NOAA
28 de octubre (UPI) — El huracán Melissa estaba recuperando fuerza el martes por la noche mientras se dirigía a Cuba después de azotar a Jamaica durante todo el día, dijeron los meteorólogos.
El ojo de Melissa estaba a unas 110 millas al suroeste de la Bahía de Guantánamo, Cuba, y a 300 millas al sur del centro de las Bahamas, dijo el Centro Nacional de Huracanes en su informe de las 11 p.m. Actualización EDT. Se movía hacia el noreste a 9 mph.
Melissa tenía vientos máximos sostenidos de 130 mph, lo que la convertía en una tormenta de categoría 4 y significativamente más débil que la tormenta de categoría 5 cuando azotó Jamaica.
Había perdido fuerza a medida que avanzaba sobre las montañas occidentales de Jamaica, pero los meteorólogos dijeron que parecía estar fortaleciéndose.
Melissa tocó tierra como un poderoso huracán de gran magnitud, el impacto directo más fuerte sobre Jamaica desde que se llevan registros en la cuenca del Atlántico. También fue la primera tormenta que tocó tierra en el Caribe esta temporada.
Se espera que Melissa toque tierra por segunda vez pronto a lo largo de la costa sureste de Cuba, manteniendo al mismo tiempo la fuerza de un huracán importante. También se espera que siga siendo huracán cuando llegue a las Bahamas. Las Bermudas también podrían verse amenazadas.
“Se espera que Melissa continúe fortaleciéndose hasta que llegue a Cuba en unas pocas horas y se espera que toque tierra como un gran huracán muy peligroso”, dijo el pronosticador del NHC John Cangialosi en una discusión sobre la tormenta el martes por la noche.
“Aún se espera que Melissa sea un huracán fuerte a medida que avanza por las Bahamas y cerca de las Bermudas”.
Se esperaban inundaciones catastróficas y deslizamientos de tierra en partes del sur de La Española y Jamaica hasta principios de la próxima semana.
Estaba vigente una alerta de huracán para las provincias cubanas de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo y Holguín. y el sureste y centro de las Bahamas.
Estaba vigente una alerta de huracán para las Bermudas.
Se emitió un aviso de tormenta tropical para Jamaica, Haití, las Islas Turcas y Caicos y la provincia cubana de Las Tunas.
Los vientos con fuerza de huracán se extendieron hasta 30 millas desde el centro, y los vientos con fuerza de tormenta tropical se extendieron hacia afuera hasta 195 millas.
Se pronosticaron precipitaciones de 15 a 30 pulgadas para el miércoles en partes de Jamaica y de 6 a 12 pulgadas adicionales para el sur de La Española, que incluye Haití y la República Dominicana. Jamaica alcanzará un máximo local de 40 pulgadas, dijo el NHC.
“Son posibles inundaciones repentinas destructivas y muchos deslizamientos de tierra”, dijo el NHC.
Se espera que Cuba reciba entre 10 y 20 pulgadas de lluvia, con cantidades locales de hasta 25 pulgadas, el miércoles, “lo que resultará en inundaciones potencialmente mortales y potencialmente catastróficas con muchos deslizamientos de tierra”, dijo el NHC.
En el sureste de las Bahamas, se pronostican precipitaciones totales de 5 a 10 pulgadas hasta el miércoles con inundaciones repentinas en algunas áreas.
Las marejadas ciclónicas potencialmente mortales podrían alcanzar entre 9 y 13 pies sobre el nivel del suelo cerca y al este de donde el centro de Melissa toca tierra y se espera que estén acompañadas de olas grandes y destructivas, dijo el NHC.
A lo largo de la costa cubana el martes por la noche y el miércoles, existe la posibilidad de que se produzca una marejada ciclónica significativa de 7 a 11 pies.
Y en el sureste de las Bahamas y las Islas Turcas y Caicos, es posible que se produzcan marejadas ciclónicas de 4 a 6 pies.
Melissa es la decimotercera tormenta con nombre de la temporada y el quinto huracán. Las otras tormentas de categoría 5 en el Atlántico fueron Erin y Humberto.
En septiembre de 2019, el huracán Dorian tuvo vientos máximos sostenidos de 185 mph y devastó las Bahamas, incluidas las islas Ábaco y Gran Bahama, como tormenta de categoría 5.
La velocidad de viento sostenida más alta registrada fue la del huracán Allen, de 190 mph en agosto de 1980 sobre la Península de Yucatán antes de debilitarse a categoría 3 cuando azotó el sur de Texas.
La tormenta de categoría 5 más destructiva en Estados Unidos fue el huracán Andrew en agosto de 1992, con daños por valor de 27.300 millones de dólares. El huracán Michael, también una tormenta de categoría 5, azotó el Panhandle de Florida, menos poblado, en octubre de 2018.
Estados Unidos no está amenazado esta vez.
El huracán Gilbert azotó Jamaica en 1988 como tormenta de categoría 3.
