Unos 100 manifestantes, entre ellos pueblos indígenas, ambientalistas y sindicalistas, protestaron en junio contra una subasta promovida por Brasil para ofrecer concesiones para explorar y explotar áreas en una zona marina vulnerable cerca de la desembocadura del Amazonas. Foto de stock de Antonio Lacerda/EPA
28 de octubre (UPI) — El esfuerzo de Brasil por convertir la desembocadura del río Amazonas en una nueva frontera petrolera enfrenta un retroceso institucional.
Mientras que el regulador nacional del petróleo adjudicó recientemente decenas de bloques marinos a Petrobras, ExxonMobil, la brasileña Chevron y la china CNPC, la Fiscalía busca suspender los contratos y detener los trabajos en el primer pozo exploratorio.
Afirma que antes de las subastas no se realizaron los estudios obligatorios de impacto social, ambiental y climático y que no se consultó a las comunidades indígenas potencialmente afectadas.
La Fiscalía presentó una propuesta judicial para suspender los resultados de la subasta de 47 productos petrolíferos realizada por la Agencia Nacional del Petróleo y congelar el permiso ambiental otorgado a Petrobras para iniciar perforaciones exploratorias.
Según la oficina, la falta de estudios y consultas previas al proceso de licitación constituye una grave violación del marco legal de Brasil y de los compromisos internacionales del país.
La Cuenca de Foz do Amazonas forma parte del llamado Margen Ecuatorial, un área marina que permanece en gran medida inexplorada pero que ha atraído el interés de las principales empresas energéticas debido a su potencial estimado de hasta 10 mil millones de barriles recuperables.
Pero también es una zona ambientalmente sensible. Científicos y grupos de la sociedad civil advierten que un derrame podría destruir manglares, arrecifes de coral y rutas de migración marina en una zona remota donde las operaciones de contención serían difíciles.
Del lado gubernamental, el ministro de Energía y Minas, Alexandre Silveira, defendió la campaña de exploración como un esfuerzo estratégico para garantizar la soberanía energética del país.
El ministro enfatizó que la exploración en la zona se realizará con los más altos estándares de sostenibilidad, equilibrando la protección ambiental con la creación de empleo y la generación de ingresos.
“Nuestro petróleo está entre los más sostenibles del mundo, con una de las huellas de carbono más bajas por barril producido, al igual que la matriz energética altamente renovable que es un ejemplo para el mundo”, afirmó Silveira.
La autoridad ambiental de Brasil dijo que el permiso de operación otorgado a Petrobras el 20 de octubre para el bloque FZA-M-59, ubicado en el estado de Amapá a unas 110 millas de la costa y a 310 millas de la desembocadura del río Amazonas, se limita a la exploración y está sujeto a condiciones estrictas.
Petrobras dijo que su perforación exploratoria está lista para operar y que la perforación tardará unos cinco meses en recopilar datos geológicos.
Se estima que el bloque FZA-M-59 tiene potencial para abrir nuevas fronteras energéticas para Brasil, con inversiones proyectadas de alrededor de 300 mil millones de reales e ingresos gubernamentales de más de 1 billón de reales en las próximas décadas. Se espera que el proyecto cree más de 300.000 puestos de trabajo directos e indirectos, impulse la economía local y aumente los ingresos por regalías.
La controversia llega en un momento políticamente delicado.
Belém, capital del estado de Pará y puerta de entrada a la desembocadura del Amazonas, acogerá la COP30 del 10 al 21 de noviembre.
Grupos ambientalistas como el Observatório do Clima calificaron la política de inconsistente, argumentando que autorizar la exploración a lo largo del Margen Ecuatorial “sabotea” la COP30 y debilita el liderazgo climático que Brasil dice apoyar.
Dicen que el país no necesita abrir nuevas fronteras petroleras si quiere mantener su credibilidad climática.
