Los Indiana Hoosiers dominaron por completo a los Oregon Ducks en el juego semifinal del College Football Playoff, con Fernando Mendoza guiando a su equipo a una victoria 56-22 en el Peach Bowl.
Si bien la defensa marcó el tono desde el principio con su selección seis en la primera jugada del juego, Mendoza continuó jugando un fútbol casi impecable, lanzando más pases de touchdown que pases incompletos, nuevamente. No.
Además de eso, Mendoza, ganador del Trofeo Heisman de este año, tuvo 28 yardas terrestres en seis acarreos. Esa sólida actuación llevó a los Hoosiers No. 1 al Juego de Campeonato Nacional, donde se enfrentarán a los Miami Hurricanes.
A pesar de la impresionante actuación del mariscal de campo de Indiana, no duda en admitir que tiene más trabajo por hacer, lo que es una perspectiva aterradora para sus futuros oponentes.
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Mientras el entrenador Curt Cignetti elogió la actuación de Mendoza, el mediocampista celebró a sus compañeros. Elogió a Charlie Becker, Omar Cooper Jr., EJ Williams Jr. y Elijah Sarratt por realizar jugadas destacadas y recepciones disputadas durante el juego.
“Siempre hay algo que mejorar, y sobre todo cuando se acerca el campeonato nacional, lo importante es no quedarse en el pasado. Esto es un campeonato nacional… no hay tiempo para celebrar. Esto es lo que todos sueñan y voy a poner cada gramo de mi cuerpo en prepararme para este próximo partido”, dijo Mendoza a los periodistas en la conferencia de prensa posterior al partido.
Seis receptores de Indiana atraparon pases, pero Sarratt fue el mejor receptor de Mendoza, terminando con 75 yardas y dos touchdowns en siete recepciones. Sin embargo, Becker tuvo 48 yardas, incluido un impresionante touchdown de 36 yardas con un pase de Mendoza.
En el Juego de Campeonato, Miami presenta una defensa física impresionante e imponente que algunos sienten que puede perturbar a los Hoosiers. El mariscal de campo de Indiana necesitará adaptarse a todos los errores que cometió, aunque, según cómo derrotaron a Oregon en el Peach Bowl, no parece que sean muchos.
Mendoza ya alcanzó el Trofeo Heisman y su temporada invicta sigue fuerte. Sin embargo, se da cuenta de que hay más trabajo por hacer si quiere derrotar a los Hurricanes y agregar un Campeonato Nacional a su currículum.
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