28 de octubre (UPI) — Dos personas murieron y al menos una resultó herida el martes en una explosión subterránea en una mina de plata en Nueva Gales del Sur, dijeron las autoridades australianas.
La policía de Nueva Gales del Sur, en una actualización de noticias, dijo que se recuperó el cuerpo de un hombre de la mina cerca de Cobar, a 450 millas al noroeste de Sydney, y que una mujer herida que fue rescatada murió más tarde. Una segunda mujer herida que salió a la superficie fue trasladada en avión al hospital.
El departamento de policía anunció que se ha iniciado una investigación.
El superintendente Gerard Lawson dijo que las tres víctimas estaban trabajando en el turno de noche en la mina, propiedad de Polymetals Resources.
“Es trágico para nuestras familias y nuestros empleados y la comunidad Cobar y la familia Polymetals en general”, dijo el presidente ejecutivo Dave Sproul, quien agregó que unas 30 personas estaban trabajando cuando se produjo la explosión en las primeras horas de la mañana, hora local.
El incidente fue la primera explosión mortal de una mina en el país en 10 años.
NSW Resources, el organismo de control minero del estado, dijo que las operaciones habían sido suspendidas en la instalación, que también extrae zinc y plomo, en espera de su propia investigación completa.
La ministra estatal de Recursos Naturales, Courtney Hussos, dijo que el regulador había enviado inspectores e investigadores al sitio, calificándolo de un “día desgarrador” para Cobar y la industria minera.
“Si bien los protocolos y procedimientos de seguridad han mejorado significativamente en la minería, estas muertes son un recordatorio aleccionador de por qué debemos permanecer siempre alerta para proteger a los trabajadores”, dijo.
El alcalde de Cobar, Jarrod Marsden, dijo que la tragedia afectaría a toda la comunidad.
“Lo más valioso que sale de una mina son los mineros y dos familias ya no pueden ver a sus seres queridos. Cobar es una pequeña comunidad minera. Está muy unida y estoy seguro de que hoy todos pensarán en sus familias”, dijo Marsden.
Los informes de los medios australianos dijeron que el accidente fue causado por explosivos colocados en la pared rocosa y detonados antes de lo que se suponía.
Bob Tibbs, presidente de la rama local de la Asociación de Minería y Energía, dijo que se trataba de una “falla catastrófica” en el sistema de voladura.
“Hoy en día, este tipo de accidente simplemente no debería haber ocurrido. Haremos todo lo que esté a nuestro alcance, una vez que abordemos y apoyemos a las familias y mineros de la comunidad, para descubrir qué sucedió y asegurarnos de que nunca vuelva a suceder”.
A petición de Polymetals, la negociación de las acciones de la compañía en la Bolsa de Valores de Australia en Sydney fue suspendida y luego suspendida hasta el inicio de la sesión del jueves o en espera de un anuncio de la compañía, dijo la ASX en un comunicado.
