¿Qué tiene en común publicar fotos en bikini a los 56 años con ser médico? Ambos pueden ser “inspiradores”, dice la Dra. Jane Ashton, ex reportera médica jefe de GMA3, obstetra y ginecóloga, especialista en medicina de la obesidad y nutricionista. Cuando Ashton comenzó a publicar fotos de su progreso en Instagram, eso es lo que muchas mujeres le dijeron que era. “Esa palabra es oro porque me hice médico”, explicó.
Sus fotografías no ocultan lo que significa envejecer como mujer, pero también muestran lo que seis meses de concentración en volverse más fuerte y saludable pueden hacer. En realidad, estar en la mejor forma de su vida no significa que Ashton haya perdido peso; en realidad, ha ganado seis libras. Pero a Ashton ahora le gusta lo que ve en el espejo y siente que es más fuerte que nunca. “Y eso va en contra de nuestra mentalidad en general”, afirma.
Cuando Ashton dejó su trabajo como reportera médica senior y copresentadora de GMA3 en junio de 2024, recurrió a lo que llamó un “experimento” para envejecer bien y volverse saludable y fuerte. Luego creó una hoja de ruta para que otras mujeres asumieran sus desafíos de fitness y nutrición. “Los desafíos pueden fracasar”, dice. “No puedes fallar en un experimento porque el objetivo es aprender; siempre aprenderás algo”. Ella educa a las mujeres sobre su salud, como siempre lo ha hecho, a través de su boletín informativo y su marca de salud Agenda (que puede leer ahora en Yahoo) y ofrece su programa de experiencias de salud para ayudarlas a poner sus consejos en práctica.
Puede parecer un giro importante en su carrera para Ashton, pero es el siguiente paso natural para ella. Ha dedicado toda su vida profesional a ayudar a las personas, especialmente a las mujeres, a llevar una vida saludable. Y ahora lo hace en vivo y en directo, compartiendo la experiencia de su trabajo en la interfaz de la medicina y la ciencia, con la experiencia de estar en forma a los 50 años.
¿Cómo llegó aquí?
“Mi carrera en la televisión fue nada menos que un milagro”, dice Ashton. “Nunca planeé ni intenté tener una carrera como esta; realmente simplemente sucedió y se desarrolló, pero estoy muy orgulloso de decir que he logrado todo lo que pude en mi puesto”.
Ashton quería ser médica para ayudar a las personas a mejorar su salud, y lo hizo como obstetra y ginecólogo durante seis años. La oportunidad de trabajar en televisión llegó por casualidad, después de que amigos en la industria sugirieran que sería genial ante la cámara, dijo Ashton a Columbia College Today. Lo que comenzó como una aparición especial de fin de semana en Fox se convirtió en un puesto de tres años como la primera asistente médica al aire de la cadena. Luego se mudó a CBS News y, finalmente, a ABC, donde fue reportera médica y copresentadora. Pandemia: lo que necesita saber. “En aquellos primeros días, realmente cavé en la arena y les dije a nuestros productores y a la cadena: ‘Tenemos que decir lo que sabemos'”, dice Ashton. “La ciencia no es blanco y negro; es mucho más importante que eso, y me gusta transmitir esa importancia a la gente”.
Ashton utilizó su experiencia como reportera de televisión para explicar todo, desde epidemias hasta enfermedades transmitidas por alimentos y humo de incendios forestales, a millones de espectadores estadounidenses. Descubrió que tenía talento para la comunicación y aprendió mucho cubriendo muchos temas de salud diferentes. Pero después de 18 años cubriendo la gama más amplia posible, Ashton quería centrarse. “Sólo quiero hablar de lo que creo”, dice. “Cuando renuncié a ese puesto, fue casi exclusivamente porque sentí que tenía que hacer más”.
Decidió dedicar toda su atención a la agenda, publicando artículos que alzaban voces sobre temas relacionados con la salud de la mujer, la obesidad y la nutrición. “Y resulta que estos son en realidad los temas más importantes en el país en este momento”, dice Ashton.
El punto de inflexión
Mientras ampliaba la agenda, Ashton comenzó su propio viaje de salud personal. “Aunque iba al gimnasio cinco días a la semana, no estaba en forma”, explica. “Sabía que estaría en una fiesta y bailaría, y me quedaría sin aliento. O me miraría en el espejo y vería una foto de alguien a quien diría: ‘Flaco y gordo’.
Ashton le pidió a un especialista que la ayudara a idear una rutina de ejercicios para ver si, en combinación con su experiencia nutricional, podía recuperar su tono y resistencia. Con la ayuda del entrenador personal Corey Rowe, su experiencia funciona con creces. Y, en respuesta a sus publicaciones en las redes sociales que documentan el proceso, “decenas de miles de mujeres literalmente me han pedido que comparta lo que estoy haciendo con ellas”, dice Ashton. Entonces, se asoció con Rowe para crear una “experiencia” de bienestar que incluye un régimen de ejercicios, planes de alimentación, preguntas y respuestas con la propia Ashton, contenido de video y un foro comunitario. Ayudó a estos miembros a moverse y ayudó a Ashton a hacer algo que no podía hacer en la cadena de televisión: conectarse directamente con las mujeres de su audiencia.
Los ‘pros y contras’ de Ashton para una mejor edad
Exterior: consejos de salud universales
Una de las razones por las que Ashton está ansiosa por llegar al público es que está cansada de que las redes sociales, e incluso los medios de comunicación tradicionales, pinten la salud con un pincel demasiado amplio. Está “frustrada por los influencers que realmente aprovechan el interés, la necesidad o la desesperación de las personas por mejorar su salud y, en mi opinión, se vuelven deshonestos desde el punto de vista de la comunicación científica, lo que significa que sólo hay una manera de hacer algo”, dice Ashton. Por lo tanto, formula su enfoque como empírico. Ella comparte lo que le ha funcionado (muy, muy bien), pero enfatiza que todos deben probarlo por sí mismos y hacer los cambios correspondientes. “Mira cómo te sientes. Observa eso. ¿Qué aprendiste? ¿Qué quieres aprender? Ese es un punto ideal para mí”, dice Ashton.
En: Una estancia maravillosa
Como señala Ashton, es común que las mujeres alcancen un nivel de peso y condición física entre los 40 y 50 años, debido en gran parte a los cambios hormonales de la menopausia. Es fácil quedarse estancado, especialmente sin orientación sobre qué hacer de manera diferente, algo que Ashton ha experimentado ella misma. “Si no estás dispuesto y no tienes la mente abierta para probar cosas nuevas, no estás cambiando tu salud”, dice.
Afuera: una teoría del bienestar del todo o nada
Comida carnívora. Levantamiento pesado. Basado únicamente en la planta. Sólo cardio. Si consume contenido sobre salud y bienestar, probablemente haya oído hablar de estos ejercicios de un solo elemento que se promocionan para resolver todo, desde el aumento de peso y la menopausia hasta el dolor de espalda y más, con estudios que respaldan los beneficios de cada uno. “En realidad se trata de elegir los puntos de datos para transmitir su mensaje”, dice, “y estoy fundamentalmente en contra de eso” todo o nada. Está particularmente indignada por los consejos que afirman que las mujeres sólo necesitan levantar pesas pesadas y nunca deberían hacer ciertos tipos de ejercicios cardiovasculares. “Primero las mujeres recibieron el mensaje de que todo lo que tenían que hacer era cardio de Zona 2, y ahora hay otras voces más grandes que dicen: ‘No, necesitas hacer cardio HIIT'”, explica Ashton. “¿Y adivina qué? Necesitas ambos. Pero la zona gris intermedia no son clics y persecuciones, y simplemente creo que la vida tiene que continuar”.
En: Envejecer con vida
A Ashton no le importa el término “longevidad”, porque no se trata sólo de cuánto tiempo llevamos en el planeta, dice. En cambio, espera que se preste más atención a la longevidad y la sostenibilidad. “Creo que ya estamos empezando a ver que los 60 son los nuevos 40, los 70 son los nuevos 50, y creo que eso es genial”. No se trata sólo de que las personas parezcan más jóvenes de lo que son, sino de vivir como ellos y prolongar su salud. Para lograrlo, afirma, es necesario trabajar más para prevenir las enfermedades que afectan a las mujeres a medida que envejecen, y señala que las enfermedades cardíacas no sólo afectan a los hombres. También sospecha que el uso de fármacos GLP-1 para mantenimiento y prevención (no sólo para perder peso) puede convertirse en una parte importante de la ecuación de la salud de la mujer.
Fuera: apegarse a un teléfono inteligente
“No es nada trascendental, pero creo que todo el planeta -y ciertamente nuestro país- está viendo ahora que la vida en pantalla, la vida tecnológica, no sólo no es buena, sino que es dañina en muchos sentidos”, dice Ashton. En medio de la angustia adolescente, el lado tecnológico y la obsesión, ella vive en un teléfono inteligente. La buena noticia es que Ashton cree que el cambio está en camino. “Creo que ya estamos en el comienzo de ese péndulo hacia las experiencias de la vida real y la analogización”, dice.
