Las fuerzas estadounidenses en el Mar Caribe se apoderaron de otro petrolero que, según la administración Trump, tiene vínculos con Venezuela, parte de un esfuerzo más amplio de Estados Unidos para controlar el petróleo del país sudamericano.
La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, escribió en las redes sociales que la Guardia Costera de Estados Unidos había abordado el buque cisterna Verónica el jueves. Dijo que el barco había pasado previamente por aguas venezolanas y estaba operando desafiando el “establecimiento de una cuarentena de barcos incautados en el Caribe” por parte del presidente Donald Trump.
El Comando Sur de Estados Unidos dijo que marines y marineros fueron lanzados desde el portaaviones USS Gerald R Ford para unirse a la operación con un equipo táctico de la Guardia Costera, que según Noem llevó a cabo entrenamiento como en ataques anteriores. El ejército dijo que el barco fue capturado “sin incidentes”.
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Noem publicó un breve video que parecía mostrar parte de la captura del barco. Las imágenes en blanco y negro muestran un helicóptero sobrevolando la cubierta de un barco mercante mientras las fuerzas armadas descienden sobre la cubierta con cuerdas.
El Verónica es el sexto petrolero incautado por las fuerzas estadounidenses como parte de los esfuerzos de la administración Trump para controlar la producción, refinación y distribución global de productos petroleros venezolanos y el cuarto desde el derrocamiento del presidente venezolano Nicolás Maduro en un ataque sorpresa nocturno hace casi dos semanas.
Verónica publicó por última vez su ubicación el 3 de enero como ancla frente a la costa de Aruba, justo al norte de la principal terminal petrolera de Venezuela. Según los datos enviados en su momento, estaba parcialmente lleno de crudo.
Días después, el Verónica se convirtió en uno de al menos 16 petroleros que abandonaron la costa venezolana en violación de la cuarentena que las fuerzas estadounidenses han establecido para impedir que los buques condenados realicen comercio, según TankerTrackers.com.
El buque ahora está registrado con bandera de Guyana y se considera parte de una flota en la sombra que transporta cargamentos de petróleo en violación de las sanciones estadounidenses.
Según sus datos de matrícula, el barco también es conocido como Gallileo, propiedad y gestionado por una empresa en Rusia.
Además, un petrolero con el mismo número de matrícula navegó anteriormente con el nombre de Pegas y fue sancionado por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos por estar vinculado a una empresa rusa que trasladaba cargamento ilícito de petróleo.
