Elizabeth Smart tenía sólo 14 años cuando fue secuestrada en su dormitorio a punta de cuchillo en junio de 2002.
Su hermana, Mary Katherine, observaba aterrorizada desde su casa familiar en Salt Lake City, Utah. Smart estuvo cautivo, sometido a continuos abusos sexuales y privado de alimentos.
En las primeras etapas de la investigación, la policía interrogó a los familiares pero no hubo sospechosos. Más tarde, las autoridades se centraron en Richard Ricci, un ex personal de mantenimiento que había trabajado en Smart Home. Ricci murió bajo custodia en agosto de 2002 tras sufrir una hemorragia cerebral.
Un avance importante se produjo cuando Mary Katherine recordó un detalle de la noche del secuestro: el intruso se había identificado como “Emmanuel”, un predicador callejero que había visitado previamente su casa. El hombre fue posteriormente identificado como Brian David Mitchell.
Inicialmente, la policía se mostró reticente a publicar el boceto compuesto, temiendo que pudiera llevar al sospechoso a esconderse aún más.
El nuevo documental revisa el inquietante caso que afectó a Estados Unidos y proporciona una nueva visión del horror de su captura, la incesante campaña de la familia y la vida de Smart más de dos décadas después.
Elizabeth Smart: Duración del secuestro
Mitchell y su esposa, Wanda Barzee, transportaron a Smart a varios estados, incluido California, donde lo mantuvieron en un campamento remoto cerca de San Diego, a unas 750 millas de su casa en Utah.
La pareja creía que el movimiento constante les ayudaría a evitar ser detectados.
El 12 de marzo de 2003, encontraron a Smart, que ahora tiene 37 años, viviendo con Mitchell y Barzee en Sandy, Utah, a pocos kilómetros de donde la llevaron.
“Recuerdo que dijo que todo Salt Lake te está buscando, pero nunca te encontrarán porque yo te tengo”, recordó Smart en un clip de su documental.
Fue reconocido por un oficial de policía durante un encuentro callejero de rutina y llevado inmediatamente a un lugar seguro.
La duración total del cautiverio fue de nueve meses.
¿Dónde está Brian David Mitchell ahora?
El captor de Smart, que ahora tiene 72 años, era un profeta autoproclamado que nació en Salt Lake City y, según se informa, experimentó una infancia profundamente problemática.
Mitchell quedó cada vez más consumido por creencias religiosas extremistas. Cuando fue arrestado el 12 de marzo de 2003, él y Barzee fueron acusados de secuestro, robo y agresión sexual.
El juicio de Mitchell se retrasó repetidamente después de que en dos ocasiones se le declarara mentalmente incapacitado para ser juzgado en un tribunal estatal de Utah. Luego fue procesado a nivel federal y pasó muchos años encarcelado en la Penitenciaría de los Estados Unidos en Terre Haute, Indiana, una instalación de alta seguridad.
El 10 de diciembre de 2010, Mitchell fue declarado culpable de secuestro interestatal y transporte ilegal de un niño.
En mayo de 2011 fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
En ese momento, la fiscal federal adjunta Carlie Christensen dijo en un comunicado de prensa: “Una sentencia de cadena perpetua para Brian David Mitchell es un resultado apropiado, justo y esperado desde hace mucho tiempo para esta comunidad, la familia Smart y, lo más importante, para Elizabeth.
¿Qué pasó con Wanda Barzee?
La cómplice de Mitchell, Wanda Barzee, que ahora tiene 80 años, fue sentenciada en mayo de 2010 a 15 años de prisión federal.
En abril de 2016, completó su sentencia federal en Texas y fue trasladado a la prisión Draper en Utah para cumplir su sentencia estatal. Sin embargo, su equipo legal argumentó con éxito que la sentencia se calculó mal.
Barzee fue liberado en septiembre de 2018, sometido a cinco años de supervisión federal y debe registrarse como delincuente sexual.
¿Elizabeth Smart sigue siendo mormona?
Smart ha dicho que el trauma que sufrió la llevó a reevaluar su relación con la religión, ya que creció en un hogar mormón.
“Aprecio mucho muchas de las cosas que me enseñaron mientras crecía”, dice. SentarseLa revista de Netflix. “Pero también, como adulto ahora, hasta que sienta que me conozco a mí mismo, ya no confío en nadie que me venda”.
Hoy, Smart dedica su vida a la defensa de los sobrevivientes a través de la Fundación Elizabeth Smart. Se casó en febrero de 2012 y comparte tres hijos, Chloé, 10, James, 8 y Olivia, 6, con su esposo, Matthew Gilmour, 35.
“Sentarme aquí hace más de 20 años fue increíble; nunca imaginé esto en mi vida”, dijo. día el 21 de enero. “Nunca pensé que mi vida tomaría esta dirección”.
“También espero que el hecho de que haya un final feliz sea un consuelo”, dijo. Sentarse. “Y que incluso después de un acontecimiento terrible, todavía se puede tener una buena vida”.
El nuevo documental ahora se transmite en Netflix.
