El legendario actor Michael Caton ha hecho un emotivo llamado a los australianos y sus gobiernos, hablando exclusivamente con 7NEWS sobre la necesidad de abordar una de las crisis de salud más mortales y más desatendidas del país: las caídas entre las personas mayores.
Es parte de un nuevo e importante impulso de expertos y líderes comunitarios para lanzar la primera alianza nacional de prevención de caídas de Australia.
Cada día, 17 australianos mueren y 400 son hospitalizados debido a caídas, lo que le cuesta al sistema de salud 3 mil millones de dólares al año.
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A pesar de décadas de investigaciones líderes en el mundo, Australia no tiene un plan nacional para prevenir estas lesiones y muertes.
Caton, de 82 años, quien protagonizó Packed to the Rafters y The Castle, dijo a 7NEWS que él mismo se unió a la campaña después de una caída.
“Mi primera caída fue hace unos 18 meses… fue un poco impactante porque fue una cuestión de vértigo”, dijo. “Pero he aprendido que si lo siento venir, simplemente me arrodillo; es difícil lastimarse demasiado si ya estás a la altura de las rodillas”.
“Es un gran número de personas que resultan heridas y mueren, y los gobiernos federal y estatal no parecen hacer nada al respecto. Mata a más personas que los accidentes de tráfico, el cáncer, todo. Y no estamos haciendo nada al respecto”.
Espera que su voz ayude a romper el estigma que rodea al envejecimiento y las lesiones.
“La gente piensa que porque tienes más de 60 años, así son las cosas”, dijo Caton. “Pero no tiene por qué ser así. Puedes vivir una vida plena si sabes a qué te enfrentas”.
Caton instó a los gobiernos a actuar y a los votantes a pedirles cuentas.
“Vaya con su miembro local y dígales que se dejen de molestar y comiencen una campaña como Slip, Slop, Slap”, dijo. “Se podría salvar un tercio de esas vidas si se educara a la gente sobre cómo afrontarlo”.
La diputada independiente Allegra Spender conoce de primera mano la angustia tras perder a su madre, la diseñadora de moda Carla Zambatti, por una caída por las escaleras en un evento benéfico en Sydney en 2021.
“Fue un shock terrible”, dijo a 7NEWS. “De tener un familiar de repente todo cambió”.
Dice que el gobierno debe actuar ahora.
“Le pediré al Ministro de Salud que responda porque creo que están surgiendo algunas ideas muy sensatas y creo que el gobierno debe estudiar la mejor manera de invertir en prevención para ayudar a los australianos mayores y sus familias”.
La profesora Anne Tiedemann de la Universidad de Sydney, cofundadora de la Alianza, dice que la colaboración de investigadores, políticos y grupos comunitarios finalmente podría generar cambios.
“Muchas caídas se pueden prevenir, por lo que perdemos a seres queridos sin ningún motivo”, afirmó.
Falls Prevention Alliance Australia pide a los gobiernos federal y estatal que:
- Desarrollar un Plan de acción nacional contra las caídas: inspirado en el Plan de acción nacional contra la demencia 2024, un plan de acción contra las caídas establecería objetivos de reducción mensurables y coordinaría la ejecución de intervenciones basadas en evidencia en todos los estados y territorios.
- Aumentar la financiación de los programas de intervención, por ejemplo para apoyar los programas comunitarios de ejercicio y proporcionar reembolsos adicionales de Medicare y de los fondos de salud para la atención.
- Financiar una campaña nacional de salud pública; similar a las dedicadas al tabaquismo y la prevención del cáncer de piel, la campaña brindará a los australianos información práctica sobre cómo prevenir caídas y dónde acudir para obtener asesoramiento.
