El robo denunciado de beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) aumentará a principios de 2025, según datos del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA).
Desde el último trimestre de 2024 hasta el primer trimestre de 2025, el robo total de beneficios SNAP reportado aumentó de 444,553 a 691,604, un aumento del 55 por ciento en el trimestre. Entre el segundo trimestre de 2023 y 2025, se denunciaron al USDA casi 2 millones de robos de SNAP.
Por qué es importante
El robo de beneficios SNAP se dirige a los estadounidenses más vulnerables y de bajos ingresos que dependen de los beneficios para alimentar a sus familias. SNAP se entrega mediante una tarjeta de transferencia electrónica de beneficios (EBT), que se carga con fondos cada mes y se utiliza en las tiendas participantes en todo el país. Debido a que la tarjeta funciona como una tarjeta de débito en el punto de venta, también pueden ser blanco de tácticas de fraude familiares, como clonación, phishing y skimming.
¿Qué sabes?
En el primer trimestre de 2025, la mayor cifra reportada se concentra en varios estados. Nueva York registró 33.468 robos denunciados, justo por delante de California con 32.258. El siguiente total más alto fue en Alabama (26.919), Oklahoma (21.553) y Ohio (18.476).
En Alabama, el número de robos instantáneos registrados aumentó en un asombroso 327 por ciento, frente a 6.304. Se informó un aumento más pronunciado en Oklahoma, donde se informó que los robos aumentaron en un 564 por ciento.
El panorama parecía diferente apenas unos meses antes. En el último trimestre de 2024, Nueva York y California también lideraron el país, con 27.593 y 25.732 robos reportados, respectivamente. Pero el resto de los cinco primeros incluyen Florida (13.751), Texas (10.014) y Tennessee (9.782).
Nueva York y California también registraron claros aumentos intertrimestrales y encabezaron la lista en ambos trimestres. Nueva York aumentó de 27.593 robos reportados en el cuarto trimestre de 2024 a 33.468 en el primer trimestre de 2025, un aumento de 5.875. California aumentó de 25.732 a 32.258, un aumento de 6.526.
El aumento de los informes se debe a preocupaciones sobre las características de seguridad que se encuentran en muchas tarjetas de beneficios SNAP. La mayoría de las tarjetas EBT no incluyen dispositivos de prevención de robos, como microchips, que son estándar en las tarjetas de débito comerciales. Los microchips no pueden eliminar el fraude por completo, pero pueden bloquear algunos esquemas y ayudar a reducir la vulnerabilidad a los dispositivos de robo. Actualmente, las agencias estatales de SNAP no están obligadas a agregar microchips a las tarjetas EBT, aunque en algunos estados, como Nueva York, se han presentado proyectos de ley que podrían cambiar esto.
Un problema persistente
Debido a que SNAP es administrado a nivel federal pero operado por agencias estatales de SNAP, la respuesta al robo ha variado. La agencia ha tomado medidas recomendadas por el USDA, incluidos esfuerzos de modernización. California ha actualizado su tarjeta SNAP EBT para cumplir mejor con los estándares de seguridad de las tarjetas de crédito y débito, y varios otros estados tienen proyectos destinados a mejorar la seguridad de las tarjetas.
Algunas salvaguardias también pueden estar disponibles para los destinatarios directos, dependiendo de la situación. En ciertos lugares, las personas pueden bloquear su tarjeta EBT para ayudar a evitar compras no autorizadas, bloquear ciertos tipos de transacciones o recibir alertas cuando se realiza una compra.
El USDA también insta a los destinatarios a tomar medidas para reducir el riesgo, incluido cambiar los PIN de las tarjetas con frecuencia, no compartir la información de las tarjetas y mantenerse alerta ante impostores que se hacen pasar por agencias gubernamentales. Cualquier persona que crea que le han robado sus beneficios debe comunicarse con su oficina local de SNAP.
