El director del Abierto de Australia, Craig Tiley, ha planteado la posibilidad de ampliar el formato al mejor de cinco a los individuales femeninos tras el fenomenal éxito de la épica semifinal masculina en Melbourne.
Tiley dijo que a las mujeres se les podría pedir que jueguen partidos de cinco sets desde los cuartos de final en adelante tan pronto como el próximo año, pero sólo con el consentimiento de los propios oponentes.
El torneo comenzó el viernes cuando el No. 1 del mundo, Carlos Alcaraz, venció por primera vez a Alexander Zverev en unas tensas y dramáticas cinco horas y 27 minutos antes de que el diez veces rey del Abierto, Novak Djokovic, venciera al dos veces campeón defensor Jannik Sinner en una segunda semifinal clásica de cuatro horas y nueve minutos.
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Tiley cree que la emocionante victoria de Elena Rybakina en tres sets sobre la No. 1 del mundo Aryna Sabalenka en la final del sábado por la noche también mostró lo que las estrellas femeninas pueden ofrecer, y ha planteado la idea de extender los partidos femeninos para tratar de crear un escenario similar para los fanáticos.
“No se puede repetir ese día de semifinales (masculinas). Fue increíble”, dijo Tiley a la AAP el domingo al declarar el Abierto de 2026 “probablemente el mejor y más grande evento de todos los tiempos”.
“Sólo pensarlo me da escalofríos, y luego no se puede repetir la final de anoche en el lado femenino. Fue increíble”.
“Una de las cosas que estoy diciendo ahora es que creo que debería haber tres de cinco sets femeninos. Deberíamos mirar algunos de los partidos más recientes (los cuartos de final, las semifinales y la final) y poner al equipo femenino en tres de cinco.
“Así que eso es algo que deberíamos poner en la agenda y empezar a hablar con los jugadores al respecto porque hay algunos partidos en las rondas finales que serían emocionantes si se jugaran tres de cinco sets.
“Ahora no sé si las jugadoras quieren hacer eso, pero es algo que debemos considerar en el lado femenino”.
Así como los cuatro torneos profesionales diferentes en Melbourne, París, Londres y Nueva York tienen diferentes formatos decisivos de desempate, Tiley dijo que el Abierto de Australia no necesitaría la aprobación del comité de Grand Slam para cambiar el número de sets femeninos.
“Ciertamente, si fuéramos a hacerlo y pensáramos que era lo correcto, ciertamente lo haríamos en 2027”, dijo.
“Así que no hay nada en las reglas que impida que eso suceda.
“Pero tenemos que hacerlo en consulta muy profunda con los jugadores”.
En 1994, los funcionarios del Abierto de Australia anunciaron que la final femenina del año siguiente se jugaría en sets al mejor de cinco, pero Steffi Graf encabezó una protesta de las jugadoras y el plan fue descartado.
De 1984 a 1998, el partido por el título en los campeonatos de final de temporada de la WTA se consideraba un partido al mejor de cinco sets antes de que ese formato también fuera abandonado.
Pero ahora que las mujeres reciben el mismo premio en metálico que los hombres en los cuatro torneos, el debate sobre si ambos partidos individuales están empatados en tenis al mejor de cinco sets continúa acalorado.
Tiley también reveló que AO 20 Days estará aquí para continuar con el éxito de este año.
La ceremonia de apertura del sábado por la noche contó con Roger Federer, Andre Agassi, Ash Barty, Lleyton Hewitt y Pat Rafter después de una semana de clasificación y juego de exhibición, así como el enormemente popular evento multimillonario de un punto.
El director del torneo tampoco descartó que en los próximos años el torneo comience el sábado, pero sólo si los partidos femeninos en las rondas posteriores pasan a cinco sets.
En otros acontecimientos, Tiley se negó a especular sobre los informes de que dirigía la USTA y dijo que el Open consideraría ajustar el evento de clasificación y agregar comodines el próximo año.
