Michael Jordan estaba nervioso.
Todo lo que tenía que hacer era anotar un tiro libre, pero había mucho en juego en ese tiro.
No tenía nada que ver con un campeonato o un título de clasificación ni con el resultado de ningún partido significativo.
Tenía que ver con ser Michael Jordan, el hombre que muchos consideran el mejor jugador de baloncesto de todos los tiempos.
En su nuevo papel como colaborador especial de la cobertura de la NBA de NBC, que regresó a la cadena el martes por la noche después de una ausencia de 23 años, Jordan fue entrevistado por Mike Tirico en un segmento llamado “MJ: Insights to Excellence”.
En él, el seis veces campeón de la NBA, que sigue siendo el líder de todos los tiempos de la liga en puntos por partido, hizo una admisión algo sorprendente.
“No he cogido una pelota en años”, dijo Jordan.
Presionado sobre el tema por un sorprendido Tirico, Jordan dijo que la última vez que lo convencieron de lanzar una pelota fue cuando alquilaba una casa durante la Ryder Cup (no especificó que se trataba de la edición más reciente del evento bienal que tuvo lugar el mes pasado en Farmingdale, Nueva York).
La casa tenía una cancha de baloncesto y el dueño de la casa quería que sus nietos vieran al legendario jugador en acción. Jordan accedió a intentar un tiro libre.
“Cuando me acerqué para lanzar el tiro libre, me sentí más nervioso en años”, dijo Jordan. “La razón es que esos niños escucharon las historias de sus padres sobre lo que hice hace 30 años. Así que la expectativa es hace 30 años y no he tocado la pelota de baloncesto”.
Pero estamos hablando de Air Jordan.
Lo logró, ¿verdad?
Bien;;;
“Absolutamente”, dijo Jordan. “Lo más gratificante que me ha hecho toda mi semana es haber podido complacer a este niño, sin saber si podría”.
Jordan se retiró como jugador por tercera y última vez en 2003. Desde entonces, se ha convertido en un hombre de negocios de gran éxito: fue el propietario mayoritario de los Charlotte Bobcats/Hornets de 2010 a 2023 (todavía mantiene una propiedad minoritaria en el equipo) y es el propietario mayoritario del equipo de la Copa NASCARX de 3 a 4 mil millones de dólares.
Además de sus actividades profesionales, Jordan le dijo a Tirico que intenta pasar el mayor tiempo posible con su familia.
“Cuando estás en el mejor momento de tu carrera, nunca sabes cuánto tiempo no tienes para la familia”, dijo Jordan. “Eso es lo que tengo tiempo para hacer ahora. Quiero decir, el bien más valioso que tengo es el tiempo. Probablemente por eso no me ven lo suficiente, porque intento pasar ese tiempo con miembros de mi familia y cosas que me he estado perdiendo durante tanto tiempo”.
Dicho todo esto, Jordan admite que todavía ama el baloncesto y desearía poder estar en la cancha jugando en su mejor momento.
“Honestamente, desearía poder tomar una pastilla mágica, ponerme pantalones cortos y salir a jugar baloncesto hoy”, dijo Jordan. “Porque eso es lo que soy. Ese tipo de competencia, ese tipo de competitividad es para lo que vivo, y lo extraño. Extraño ese aspecto de jugar baloncesto, poder desafiarme a mí mismo contra lo que la gente considera un gran baloncesto.
“Pero es mejor para mí sentarme aquí y hablar contigo, en lugar de romperme el tendón de Aquiles y estar en una silla de ruedas por un tiempo, pero es bueno poder compartir las cosas que pueden hacer que el juego sea grandioso la próxima vez”.
