Brett Lee le da crédito a su colega leyenda de los bolos rápidos, Dennis Lillee, por haberlo encaminado en una gran carrera que lo llevó a ser incluido en el Salón de la Fama del Cricket de Australia.
Lee, famoso por su velocidad, intentó por primera vez romper la barrera de los 160 km/h y vestía ropa verde holgada cuando tenía nueve años.
Pero fue cuando era adolescente cuando el producto de la costa sur de Nueva Gales del Sur tuvo su primer encuentro con Lillee en un campamento de bolos rápido.
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“Eres el más rápido aquí, pero si no cambias tu forma de jugar (a los bolos), en dos años creo que te romperás la espalda”, recuerda Lee, que ahora tiene 49 años, que le dijo Lillee.
En ese momento, Lee ignoró el consejo.
“Cuando tienes 16 años crees que eres invencible y dos años después me rompí la espalda”, dijo.
Cricket Australia, entonces conocida como la Junta Australiana de Cricket, estaba decidida a fomentar el talento de Lee y llevó al joven a Perth para trabajar con Lillee.
“A lo largo de mi carrera, ha sido increíble al cambiar mis acciones, cambiar mis acciones y permitirme jugar, no diría sin dolor, sino alcanzar la velocidad que lo hago”, dijo Lee.
Lee se convirtió en uno de los jugadores de bolos más rápidos y temidos en la historia del cricket, con 310 terrenos en 76 pruebas durante una de las eras de bolos rápidos más formidables de Australia.
También es uno de los mejores jugadores de bolos limitados del país, con 380 terrenos en 221 ODI y 28 terrenos en 25 T20I a lo largo de una carrera internacional que abarcó 1999-2012.
Lee, uno de tres hermanos, recuerda que cuando era niño no podía batear ni hacer giros con las piernas, y siempre soñó con jugar bolos rápido.
Trataba la marca de 160 km/h como los corredores hacen la distancia de cuatro minutos, adorando a gente como Lillee y Jeff Thomson.
La entrega más rápida de Lee en el cricket internacional se registró a 161,1 km/h, una de las bolas más rápidas jamás lanzadas.
“Quiero jugar a los bolos rápido y tener la emoción de poder correr y ver volar los tocones; se convirtió en una obsesión”, dijo Lee.
“Eso es lo que quiero hacer. Pienso en cuando tenía nueve o diez años y quiero romper esa barrera de los 160 km/h.
“Jeff Thomson era un hombre al que admiraba en los años 70 y 80 y 160,45 km/h era su récord.
“Pensé: ‘Quiero intentarlo algún día’, y tuve la suerte de lograrlo”.
Lee fue una figura clave en el período de dominio de Australia, contribuyendo a títulos de la Copa Mundial de un día en 1999, 2003 y 2007, así como a varias campañas de Ashes.
Oportunamente, fue anunciado como miembro del Salón de la Fama el domingo al pie de la estatua de Lillee afuera del MCG, después de una prueba del Boxing Day dominada por jugadores de bolos.
