Australia sufrió el peor resultado posible en su partido de preparación para la Copa del Mundo, sufriendo la derrota más dura de su historia en un partido internacional T20 en una tercera rendición consecutiva ante Pakistán que debilitó la moral.
Todavía dolidos por su derrota récord de 90 carreras 24 horas antes en el Estadio Gaddafi de Lahore – su peor derrota ante Pakistán – empeoró para el equipo de Mitch Marsh el domingo cuando sufrieron una derrota histórica de 111 carreras en el mismo terreno.
Al perder nuevamente, Australia volvió a tener problemas cuando Pakistán obtuvo 6-207, su total más alto en un partido T20 contra Australia.
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Incluyó medio siglo de sus candentes abridores Saim Ayub (56 de 37 balones) y Babar Azam (50 de 36 balones) antes de un alboroto tardío de 19 de Shadab Khan (46).
En respuesta, Australia cayó miserablemente por sólo 96 en 16,5 tortuosos overs, una vez más sofocada por los hilanderos de Pakistán, liderados por el astuto brazo izquierdo Mohammad Nawaz, quien terminó con cifras de 5-18 en sus cuatro overs.
Resultó en la derrota más dura, en términos de carreras, en todos sus 222 partidos internacionales T20 a lo largo de 21 años, superando la derrota de 100 carreras ante Inglaterra en Southampton cuando el formato estaba en su infancia en 2005.
Solo para ponerse un sombrero de papel de aluminio en su mal día, el hilandero estrella australiano Adam Zampa, quien anteriormente había lanzado dos overs para 20 carreras, no bateó porque estaba luchando con una torcedura en la ingle, pero luego se dijo que había sido solo una medida de precaución.
“Pakistán ciertamente jugó mejor que nosotros durante toda la serie”, admitió Marsh, cuya expulsión por solo un gol había iniciado el partido.
“En esa superficie, la persecución es difícil y se necesita cooperación. Aprenderemos de ello. Definitivamente resolveremos esta serie y esperamos con ansias el Mundial”, añadió, tratando de poner cara de valentía ante la derrota récord.
Pero aunque su inexperto equipo necesita refuerzos de cara a su primer partido de la Copa Mundial en Sri Lanka en 10 días con el regreso de Glenn Maxwell, Tim David y Josh Hazlewood, no pueden ocultar la humillación de los últimos cuatro días.
Lo más alarmante con el bateo igualmente amigable con los efectos de Sri Lanka es cómo sus bateadores se enfrentaron a bateadores de alta calidad, y solo Marcus Stoinis (23), Cameron Green (22) y Josh Philippe (14), que no estaban en el equipo, alcanzaron cifras dobles.
Sin el lesionado capitán de pruebas Pat Cummins, todo parecía demostrar una vez más por qué Australia realmente podía arreglárselas con la experiencia, el excelente bateo y el liderazgo de Steve Smith siendo pasados por alto en una Copa del Mundo donde el swing podría resultar vital tanto en Sri Lanka como en India.
El debutante Matt Renshaw tuvo otro día difícil, lanzando bolos mientras intentaba pasar a Shaheen Shah Afridi, quien se aseguró de que fuera más que una simple actuación con giro cuando añadió ese gancho al cuero cabelludo de Marsh, a quien lanzó con una belleza que se detuvo justo antes de la cuarta bola de la entrada.
Eso significó que el novato Renshaw comenzó su carrera en T20I con entradas de 15, 2 y 1 para llegar a la Copa del Mundo, mientras que Cooper Connolly anotó solo una vez y fue expulsado tres veces mientras enfrentó solo ocho balones. Esta vez, Nawaz lo confundió y lo confundió.
Fue un día extraordinario para Nawaz, que disfrutó de dos actuaciones distintas en las que golpeó dos terrenos. El gol más importante fue el décimo, cuando despidió a los dos máximos anotadores de carreras de Australia, Stoinis y Green, este último engañado por un excelente spinner.
El último partido también se vio ensombrecido por la noticia de que Pakistán planeaba boicotear su partido contra su archirrival India en Sri Lanka dentro de dos semanas, una medida que conmocionó a todo el torneo.
Pero Marsh no se dejará involucrar en el asunto. “Realmente no tengo ningún comentario al respecto”, dijo. “Iremos al Mundial centrados en lo que estamos haciendo y dejaremos que esas cosas se solucionen solas”.
