Las fiestas nocturnas siempre tienen un precio.
Y el martes, se recordó a los Dodgers el costo del día siguiente.
A sólo 17 horas de su maratón de 18 entradas en el Juego 3 de la Serie Mundial, tanto los Dodgers como los Azulejos de Toronto parecían estar jugando a un ritmo cada vez más lento el martes por la tarde. Sus ofensivas lucharon. Los sobornos fueron retirados metódicamente. Sus baterías emocionales (y la de una multitud llena en el Dodger Stadium, para el caso) parecían estar agotadas.
Sin embargo, finalmente el equipo que enfrentaba más desesperación por salvar su temporada encontró una manera de finalmente crear vida.
Con una victoria por 6-2 en el Juego 4 en Chavez Ravine, los Azulejos echaron otro freno a este enfrentamiento del Clásico de Otoño.
Gracias a un rally de dos carreras de Vladimir Guerrero Jr., luego un rally de cuatro carreras en el séptimo contra un bullpen de los Dodgers cansado y defectuoso, los Azulejos empataron esta Serie Mundial 2-2 y aseguraron un viaje a casa para el Juego 6 el viernes por la noche.
En muchos sentidos, el lunes se sintió como un posible golpe mortal para los Azulejos.
No sólo perdieron el clásico de 18 pulgadas, sino que también renunciaron al control de la serie cuando Freddie Freeman terminó la noche justo antes de la medianoche con su segundo jonrón de Serie Mundial en otros tantos años. Pero también dejaron maltratados y magullados, perdiendo al toletero estrella George Springer por una aparente lesión lateral mientras agotaban un bullpen que, a diferencia de los Dodgers, tenía la tarea de consumir más entradas en esta postemporada.
El martes, sin embargo, los Azulejos se apoyaron en lo que mejor saben hacer, golpear la pelota en el patio (y enviar una explosión que roba el impulso) no sólo para regresar a esa serie, sino también para trasladar la presión al lado de los Dodgers.
Los Dodgers todavía tienen la ventaja inicial en esta serie, con Blake Snell iniciando el Juego 5 y Yoshinobu Yamamoto alineándose para el Juego 6.
Pero ahora, un tropiezo de cualquiera de los dos y la perspectiva de un potencial Juego 7, en el que Tyler Glasnow se enfrentaría a una multitud estridente en el Rogers Center, podrían cobrar gran importancia. Y dada la forma en que se ha desarrollado la ofensiva de los Dodgers, incluso un buen pitcheo abridor no siempre promete lo suficiente.
Esa fue la historia el martes, cuando Shohei Ohtani asumió otra tarea sin precedentes.
El lunes, el futuro cuatro veces Jugador Más Valioso se esforzó al límite, alcanzando un récord de postemporada nueve veces mientras conseguía cuatro extrabases e incluso intentaba robar una base.
Una noche después, subió al montículo para la primera actuación de lanzador de su carrera en la Serie Mundial. E intencionadamente o no, pareció soltar un poco el acelerador.
La estrella de Toronto, Vladimir Guerrero Jr., celebra con su compañero Nathan Lukes después de conectar un jonrón de dos carreras en el Juego 3 contra los Dodgers en el Juego 4 de la Serie Mundial en el Dodger Stadium el martes por la noche.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
La bola rápida regular de tres dígitos del derecho superó las 99 mph y se acercó a las 96-97 mph. También mezcló más barridas de lo habitual, tratando de anular la fuerte alineación de los Azulejos con una dosis constante de rotación.
En su mayor parte, fue eficiente, ponchó a seis bateadores y retiró a 11 de 12 en un momento.
Pero cometió un gran error desde el principio, colgándole un barrido en la tercera entrada a Guerrero Jr. que la superestrella de los Azulejos, que había conseguido muchos hits en esta serie, pero ninguna de las mayores, estalló para impulsar dos carreras, borrando la ventaja de 1-0 de los Dodgers.
Luego, para culminar su noche, Ohtani tuvo más problemas en el séptimo, saliendo del juego después de un sencillo y un doble en un lapso de cuatro lanzamientos.
Eso resultó ser un desastre, abriendo la puerta a un rally de cuatro carreras contra el bullpen.
Anthony Banda abrió, pero permitió un sencillo productor en un jardinero de izquierda a izquierda contra Andrés Giménez, luego otra carrera cuando Ty France, personificando el espíritu del equipo de contacto primero de los Azulejos, conectó un roletazo al lado derecho del cuadro.
Blake Treinen, en su última apertura decepcionante en octubre, empeoró las cosas al permitir sencillos productores a Bo Bichette y Addison Barger. Así, los Azulejos habían desperdiciado un colchón de cinco carreras.
El verdadero problema de los Dodgers, por supuesto, ha sido su ofensiva inconsistente, que terminó el Juego 4 con tres carreras en total en sus últimas 21 entradas.
Ohtani no pudo hacer funcionar la unidad esta vez, y se quedó sin hits en tres turnos al bate después de una base por bolas en el primero. Mookie Betts sigue sumido en un resfriado prolongado, bateando sólo .147 en sus últimos ocho juegos. La situación del bateo también es un problema, ya que los Dodgers lograron solo dos carreras el martes: anotaron primero con un elevado de sacrificio de Kiké Hernández en la segunda, pero no nuevamente hasta una recuperación de corta duración en la novena, a pesar de tener corredores en base en siete entradas diferentes. Y en general en esta serie, el promedio de bateo de su equipo es de solo .214, lo que le hizo la vida relativamente fácil al capitán de los Azulejos, Shane Bieber, el martes en un inicio de una carrera de 5 ⅓ entradas.
Como resultado, los Dodgers dejaron que los Azulejos regresaran a esta serie. No tendrán posibilidades de ganar un campeonato en casa.
El partido de 18 entradas del lunes podría haber sido un clásico. Pero la derrota del martes contó igual.
Ahora es tu turno. Una cena una noche, seguida de un reality show la siguiente.
