Freddy, te presento a Freddy.
Fue insoportable. Fue agotador. Estaba extasiado.
Era Fred-die, Fred-die, Fred-die, para siempre.
Repitiendo la historia, sacudiendo el Ravine, ganando el juego sin hits, Freddie Freeman lo hizo nuevamente para los Dodgers, bateando una pelota de béisbol por segundo octubre consecutivo en posiblemente un segundo campeonato consecutivo.
En la entrada 18 del juego de Serie Mundial más largo en la historia del béisbol el lunes, casi siete horas después de que comenzó, Freeman culminó de manera aplastante con un jonrón que empató el juego contra los Azulejos de Toronto para darle a los Dodgers una victoria de 6-5 y una ventaja de dos a uno.
El año pasado, por estas fechas, conectó un grand slam en entradas extra contra los Yankees de Nueva York que impulsó a los Dodgers al título. En ese momento, lo comparaban con Kirk Gibson y su memorable jonrón de la Serie Mundial de 1988.
Esta vez, sólo se le puede comparar consigo mismo, un tipo que tuvo tantos problemas en la postemporada que tanto Shohei Ohtani como Mookie Betts le dieron base por bolas a propósito al final del juego.
Tres veces en entradas extras, podría haber terminado el juego con un hit. Tres veces dejó varados a los corredores.
Pero, al final, Freddy volvió a ser Freddy, lanzando la pelota profundamente por encima de la cerca del jardín central, levantando su brazo derecho en el aire y viendo a sus compañeros bailar, saltar y gritar con un júbilo como este equipo trabajador no había visto esta temporada.
“No creo que alguna vez hayas pensado dos veces en el guión”, dijo Freeman. “Que esto vuelva a suceder es increíble, es una locura y me alegro de haber ganado”.
Nadie parecía más feliz que Ohtani, quien dejó el scrum para correr hacia el bullpen y abrazar a su compañero Yoshinobu Yamamoto. A pesar de lanzar un juego completo hace dos días, Yamamoto se estaba preparando para lanzar en este juego porque los Dodgers se quedaron sin armas.
Fue una noche así. Fueron dos lanzamientos de séptima entrada. Casi he terminado con los árbitros de béisbol. Era Wladimir Guerrero Jr. comiendo en el dugout.
“Es uno de los mejores juegos de Serie Mundial de todos los tiempos”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts, mientras se reunía con los medios después de la medianoche. “Emocional. Estoy emocionalmente agotado. Tenemos un juego de pelota más tarde esta noche, lo cual es una locura”.
Cuando Ohtani regresó al dugout, sus compañeros de equipo que le rociaban agua lo abrazaron, y por una buena razón.
A lo largo de la noche, Ohtani una vez más envolvió al Dodger Stadium en sus enormes brazos y lo sacudió hasta sus antiguas raíces.
La victoria se produjo después de que Tommy Edman hizo un tiro de relevo perfecto al plato para colocar a Davis Schneider en la parte alta de la décima, y luego Clayton Kershaw hizo un trabajo dramático para superar un atasco heredado en la 12.
Pero antes del jonrón de Freeman, Ohtani era dueño de la noche.
Inició el juego con un doble por regla básica. Luego le dio a los Dodgers una ventaja de 2-0 con un tercer jonrón. Luego cerró un déficit de 4-2 con un doble productor en la quinta entrada. Luego empató el juego a 5 con un jonrón en la séptima entrada.
Entonces, su aura se volvió aún más loca.
Cuatro veces en cinco entradas desde la novena hasta la 15, Ohtani recibió base por bolas intencional, obteniendo una quinta base por bolas en cuatro lanzamientos en la 17. Dos veces las bases estuvieron vacías. Una vez tuvo que detenerse en la segunda base para aliviar los calambres en las piernas. Estaban locos.
Imagínense un jugador tan peligroso que se embasa cuatro veces con un juego de Serie Mundial en juego. Uno no puede imaginarlo. Este es Ohtani.
“Es un unicornio”, dijo Freeman. “No hay otros adjetivos que puedas usar para describirlo”.
¿Recuerdas hace 10 días cuando Ohtani conectó tres jonrones y conectó 10? La noche del lunes fue casi tan impresionante como lo fue en la Serie Mundial, con sus cuatro extrabases empatando un récord establecido por última vez en 1906.
Y sí, volverá a jugar el martes en el Juego 4, así que para cuando te des cuenta de todo esto, es posible que lo haya hecho de nuevo.
“Nuestro lanzador abridor se embasó nueve veces esta noche”, dijo Freeman maravillado.
Ohtani era tan bueno que era mejor que los malos Dodgers, lo que incluía mal funcionamiento de bases, mal fildeo y una gestión cuestionable.
Los Dodgers pusieron la carrera ganadora en base en la novena, décima, 11ª y 13ª, 14ª y 15ª entrada y en la 16… y realmente debieron haberla ganado en la 13ª.
Fue entonces cuando Roberts ponchó a Quique Hernández con un doble de Tommy Edman. Miguel Rojas movió a Edman a tercera, pero Alex Call y Freeman no pudieron llevarlo a casa.
Esa fue solo una de varias jugadas que potencialmente cambiaron el juego en una noche en la que los Dodgers lideraban 2-0, quedaron atrás 4-2, empataron 4-4, quedaron atrás 5-4 y luego empataron nuevamente en el séptimo. ¿Quién hubiera pensado que permanecería empatado durante las siguientes 11 entradas? Los Dodgers dejaron a 18 hombres en base. Acertó dos de 14 con corredores en posición de anotar.
Max Muncy se fue de 7-0. Mookie Betts se fue de 8-1. Freeman acertó sólo 2 de 7.
“Es curioso cómo funciona el juego a veces, ¿eh?” dijo Freeman.
El tiempo oficial de este fue las 6:39, lo cual no fue mucho tiempo considerando el recordatorio del actor Jason Bateman a la multitud durante una aclamación previa al juego. Señaló que los Dodgers no habían ganado una Serie Mundial en el Dodger Stadium desde 1963.
Dos victorias en los próximos dos días y por fin lo volverán a hacer.
Después de la barrida en la doble cartelera del lunes, es difícil creer que no lo harán.
