El veterano todoterreno australiano Steve Smith tiene al mundo del cricket dando vueltas después de regresar sin problemas al juego después de una ausencia de dos meses.
Bateando para Nueva Gales del Sur en el choque de Sheffield Shield contra Queensland, el jugador de 36 años saqueó un siglo brillante en Gabba, enviando una fuerte advertencia a Inglaterra antes de la primera Prueba de las Cenizas.
No sólo fue el primer juego de Smith en dos meses, sino que no había cogido un bate en casi seis semanas mientras estaba en Nueva York.
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Smith lució con un toque siniestro antes de ser atrapado con 118 (de 176 bolas en una entrada que incluyó 20 cuatros y un seis) y el trabajo del capitán interino en el pie delantero, y el obvio deseo de carreras, enviarán escalofríos al campamento de Inglaterra.
Smith necesitó 22 lanzamientos para salir de la marca, pero sus primeras carreras vinieron desde un límite y luego conectó otras cuatro con la siguiente bola.
Después de eso, los fanáticos no podían creer lo que estaban viendo cuando el veterano corrió a cifras triples, mostrando una serie de tiros, que incluyeron tres cuatro consecutivos (los dos primeros hits para cubrir y el último un sencillo clásico) de los bolos de James Bazley cuando tenía 60 años.
Alrededor de 86 de sus carreras llegaron dentro del límite, incluidas seis grandes de Mitchell Swepson cuando cargó contra el girador de piernas y lo enfrentó.
Cuando consiguió que Tom Straker mencionara su siglo de 158 bolas, Inglaterra estaba bien informada.
Matt Renshaw finalmente atrapó bien a Smith en Guly, pero para entonces parecía bien posicionado para prepararse para un gran verano de Ashes.
Posiblemente el mejor jugador de Australia en la historia de Ashes, aparte de Don Bradman, Smith ha acumulado 12 siglos en su carrera contra Inglaterra y promedia 56,01.
Las redes sociales se iluminaron cuando Smith corrió aturdido hacia el Gabba.
“Primera tonelada de Shield en 6 años, con solo 158 bolas. Smith les recuerda a todos por qué sigue siendo una pesadilla para los jugadores de bolos antes de los Ashes “, dijo un fanático en las redes sociales.
“Inglaterra está temblando “, dijo otro.
Mientras que otros simplemente llamaron a la Aussie una de las mejores cortinas de prueba de todos los tiempos.
“Damas y caballeros, Steve Smith está de regreso con un impresionante siglo en el cricket nacional: el GOAT vuelve a estar de moda”, dijo un aficionado.
Y otro: “El SPD Smith más grande de todos los tiempos “.
Y otro: el mejor bateador de pruebas de todos los tiempos”.
Y otro: “SENTATE “.
Y otro: “Steve Smith, el mejor bateador de pruebas”.
Y otro: “Los cien de Steve Smith hoy solo recuerdan a todos por qué es el mejor bateador de prueba de esta década. El resto de los Fab 4 lo están haciendo bien, pero la consistencia de Smith está en otro nivel”.
Y otro: “¡Steve Smith destroza un brillante en Sheffield Shield! ¡Skipper luce con un gran toque, integración perfecta por delante de Ashes!”
Mientras tanto, el regreso del capitán Pat Cummins a los bolos ligeros encabezó el mejor día de Australia hasta el momento en la preparación para las Ashes.
Cummins lanzó cinco pasos en una breve sesión en Sydney el miércoles por la mañana mientras lucha por un papel en las Ashes.
Su sesión de red se produjo horas antes de que el hombre que lo reemplazará como capitán, Smith, anotara su siglo Shield.
La amenaza del mejor lanzador rápido de Australia, Cummins, tampoco estaría en la lista de deseos de Inglaterra.
Cummins fue oficialmente descartado de la primera prueba en Perth a principios de esta semana, pero espera regresar para la mitad de la serie.
Para regresar, Cummins ha indicado que primero necesitaría de cuatro a seis semanas jugando a los bolos.
La segunda prueba en Brisbane comienza en poco más de cinco semanas, el 4 de diciembre, mientras que faltan siete semanas para la tercera prueba en Adelaida, a partir del 17 de diciembre.
Cummins jugó a los bolos en la sede de Cricket NSW en Silverwater, observado por el renombrado fisioterapeuta Patrick Farhart y el entrenador de fuerza y acondicionamiento de los Blues, Dean McNamara.
El rápido no ha jugado a los bolos desde el éxito de Australia en las Indias Occidentales en julio, y las exploraciones desde entonces mostraron una lesión por distensión en la espalda baja.
El regreso de Cummins a los bolos se produjo dos días después de que el entrenador de Australia, Andrew McDonald, expresara su esperanza de que el inspirador capitán pudiera demostrar su valía para la segunda prueba.
“Veremos cómo le va y luego tomaremos decisiones en el futuro”, dijo.
“Dada la naturaleza de esta lesión, nunca habrá un marco de tiempo claro… Yo tampoco pondría al equipo médico bajo ese tipo de presión”.
Si bien es casi seguro que Scott Boland será el hombre que reemplace a Cummins en Perth, persisten las preocupaciones sobre el todoterreno Cameron Green.
Green está jugando a los bolos con toda su fuerza en las redes después de sufrir un leve dolor en el costado a su regreso de una cirugía de espalda, pero solo juega como bateador en el partido Shield de Australia Occidental contra Australia del Sur.
El todoterreno estaba buscando un pato de seis bolas cuando llevó a Brendan Doggett directamente al centro del campo en Perth el miércoles.
Cualquier duda sobre la capacidad de Green para jugar a los bolos podría ser solucionada por Bo Webster en la alineación después de regresar de un esguince de tobillo para Tasmania contra Victoria esta semana.
Para que Webster pueda jugar y batear en el número 6, Marnus Labuschagne probablemente necesitará abrir en lugar de hacerlo en el número 3 si regresa al costado.
Sam Konstas parece muy fuera de competencia después de dejar caer una bola plana y ser lanzado por 10 el miércoles, mientras que Matt Renshaw y Jake Weatherald son los otros contendientes para abrir.
Pero al menos los seleccionadores no tienen que preocuparse por la forma de Smith, quien lanzó el ataque de Queensland en Brisbane con una serie de drives y tiros.
– Con AAP
