Aunque históricamente la Conferencia Oeste de la NBA ha sido más profunda y mejor que la Conferencia Este, la Conferencia Este se ha vuelto muy respetable en los últimos años. Tres de los últimos siete campeones (los Toronto Raptors en 2019, los Milwaukee Bucks en 2021 y los Boston Celtics en 2024) han sido equipos del Este, y la temporada pasada, los Indiana Pacers estuvieron a una victoria de conseguir el título mundial.
Pero esta temporada, Jayson Tatum de los Celtics y Tyreese Halliburton de los Pacers están fuera por lesiones en el tendón de Aquiles, mientras que los Bucks han lidiado con el desgaste interno desde que lo ganaron todo. Ha llevado a muchos a creer que la conferencia ya está abierta, al menos por una temporada.
Draymond Green, de los Golden State Warriors, cuatro veces campeón de la NBA, no es precisamente tímido a la hora de expresar sus opiniones sobre muchos temas. En su podcast, dijo que no cree que ningún equipo de la Conferencia Este pueda competir con los mejores del Oeste este año.
“Y, sinceramente, no sé si el Este tiene equipos que puedan competir a nivel de campeonato con los mejores equipos del Oeste”, dijo Green. “Obviamente, el hecho de que Boston esté abajo en este momento, creo que juega un papel muy importante en eso… No veo un equipo en el Este que pueda competir a nivel de campeonato con los mejores equipos del Oeste”.
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El campeón defensor Oklahoma City Thunder es actualmente el favorito para ganar el Trofeo Larry O’Brien 2025-26. Aparte de eso, se cree que los Denver Nuggets y quizás los Golden State Warriors de Green tienen una oportunidad real de ganar el gran premio de la NBA.
En el Este, los New York Knicks y los Cleveland Cavaliers pueden sentirse ofendidos por el comentario de Green. Los Cavs ganaron 64 partidos de liga la temporada pasada y fueron primeros en puntos y rating ofensivo. Se los consideraba grandes favoritos para ganar el Este hasta que se toparon con los Cinderella Pacers en la segunda ronda de los playoffs.
Se podría decir que Nueva York tiene los mejores cinco titulares del Este y ahora tiene un entrenador en Mike Brown quien, a diferencia de su predecesor Tom Thibodeau, realmente usará su banco y dejará que su equipo juegue rápido de manera consistente. El equipo ha tenido un comienzo lento a la ofensiva, pero Jalen Brunson está logrando grandes números para mantenerlos con vida.
El miércoles pasado, los Knicks derrotaron a los Cavs 119-111 a pesar de que Brunson acertó 5 de 18 tiros de campo.
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Tendrán su primera oportunidad contra los Green’s Warriors el 15 de enero en San Francisco, mientras que Cleveland recibirá a los Warriors el 6 de diciembre. Quizás el reclamo de Green les dé a ambos equipos material para el tablero de anuncios para estos juegos.
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