General Motors anunció otra pérdida financiera importante relacionada con sus planes de vehículos eléctricos. El fabricante de automóviles de Detroit dijo que asumirá alrededor de 7.100 millones de dólares en cargos especiales en el cuarto trimestre de 2025, de los cuales alrededor de 6.000 millones de dólares están directamente relacionados con la reducción de la producción y la inversión en vehículos eléctricos. Esto constituye la señal más reciente y obvia hasta ahora de que el mercado de vehículos eléctricos de EE. UU. está cambiando drásticamente con respecto a lo que se esperaba hace apenas unos años.
Los cargos surgieron de una combinación de amortizaciones no monetarias, acuerdos con proveedores y tarifas de cancelación de contratos, junto con un cargo de reestructuración separado de 1.100 millones de dólares asociado con la empresa conjunta de GM en China.
La mayor parte del cargo relacionado con los vehículos eléctricos refleja activos y contratos que GM ahora espera recibir menos valor del planeado originalmente. La gerencia dijo que estos no son costos recurrentes y no afectarán sus resultados de ganancias ajustadas, pero muestran cuánto ha cambiado la estrategia de la compañía.
Detrás de esta realidad financiera se esconde un enorme cambio en las condiciones del mercado y en las políticas públicas. Muchas de las suposiciones hechas por GM y otros fabricantes de automóviles crearon costosas fábricas de vehículos eléctricos y cadenas de suministro basadas en fuertes incentivos gubernamentales y leyes de emisiones más estrictas.
Según el marco político anterior de Estados Unidos, los compradores podían recibir hasta 7.500 dólares en créditos fiscales federales por la compra de vehículos eléctricos, y se esperaba que los estados endurecieran los estándares de emisiones que harían que los motores de combustión fueran menos competitivos.
Estos incentivos expiran a finales del tercer trimestre de 2025. El crédito fiscal federal, una herramienta clave que ayudó a reducir el precio efectivo de los vehículos eléctricos para muchos compradores, ya no está disponible. Al mismo tiempo, las regulaciones federales sobre emisiones se han relajado bajo la administración actual, aliviando la presión regulatoria para una rápida electrificación.
Estos cambios coinciden con una fuerte caída en la demanda de vehículos eléctricos por parte de los consumidores. GM informó que sus ventas de vehículos eléctricos en Estados Unidos cayeron casi un 43 por ciento en el cuarto trimestre del año pasado en comparación con el año anterior.
Este colapso de la demanda hace que sea más difícil para los fabricantes tradicionales justificar la enorme inversión continua que requiere una transición completa a los vehículos eléctricos, especialmente cuando compiten en precio con vehículos de combustión interna de bajo costo y modelos híbridos que siguen siendo populares entre muchos compradores.
La cancelación de GM se produce en medio de un enorme cargo por vehículos eléctricos de Ford Motor Co., que a finales del año pasado registró alrededor de 19.500 millones de dólares vinculados a su negocio de vehículos eléctricos. Ford ha dado un paso más al alejarse de varios programas de vehículos eléctricos, incluido dejar de lado su camioneta F-150 totalmente eléctrica y pasar a híbridos y arquitecturas de vehículos eléctricos de bajo costo.
