China ha impuesto nuevas y radicales restricciones a los materiales y equipos de tierras raras en una medida que podría negar a las empresas y contratistas de defensa estadounidenses el acceso a componentes críticos de sus cadenas de suministro.
Los controles a las exportaciones, expuestos el jueves en dos notificaciones emitidas por el Ministerio de Comercio chino, fueron un pequeño paso adelante para el presidente Donald Trump antes de su cumbre con su homólogo chino Xi Jinping, con un acuerdo comercial bilateral en juego.
porque importa
China controla el 60 % de la producción mundial de tierras raras y alrededor del 90 % del procesamiento de minerales. Su dominio de los suministros de tierras raras -utilizadas en todo, desde coches eléctricos y teléfonos inteligentes hasta cohetes y aviones de combate- sigue siendo una moneda de cambio importante en sus negociaciones con Estados Unidos.
En abril, en respuesta a las facturas de Trump por productos chinos, Beijing exilió las exportaciones de minerales y las preocupaciones de las industrias estadounidenses y europeas, acumulando presión sobre Washington y Bruselas para lograr acuerdos de emergencia con los chinos. El anuncio de esta semana es otro mensaje de que Beijing está dispuesto a utilizar su influencia para obtener beneficios estratégicos.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Estados Unidos no respondió de inmediato a una solicitud escrita de comentarios fuera del horario de oficina.
que saber
Las nuevas normas prohíben las exportaciones no autorizadas de tecnologías utilizadas en la extracción, fusión y separación de tierras raras, la producción y el reciclaje de imanes, así como el montaje, la detección de errores, el mantenimiento, la reparación y la mejora de las líneas de producción pertinentes.
La larga lista de objetos limitados también incluye materiales y equipos raros que contienen componentes chinos -incluso aquellos que ya se exportan al extranjero- que están proporcionando una prohibición estadounidense existente sobre materiales y conocimientos diseñados para frenar el progreso tecnológico de China.
Por primera vez, el ministerio deja claro que las entidades extranjeras clasificadas como usuarios finales militares o de doble uso no recibirán licencias de exportación, lo que supone una amenaza inmediata para las cadenas de suministro de las empresas estadounidenses que reciben contratos del Departamento de Defensa de Estados Unidos. Las empresas chinas también tienen prohibida la cooperación en los campos especificados.
La exportación de aplicaciones quedará privada de los usuarios finales involucrados en “el diseño, desarrollo, producción y uso de armas de destrucción masiva y sus medios vectores”, señala una de las alertas.
Y en una regla potencialmente extensa para usuarios no militares en Occidente, China dijo que revisaría todas las aplicaciones de escape para objetos utilizados en la investigación, el crecimiento y la producción de semiconductores de 14 nanómetros o más avanzados y semiconductores más avanzados, incluidas 256 capas o más, incluida la investigación.
“Desde hace algún tiempo, algunas organizaciones e individuos extranjeros han transferido o suministrado artefactos controlados de tierras raras desde China, ya sea inmediatamente o después de su procesamiento, a organizaciones e individuos que están interesados en el uso directo o indirecto en áreas sensibles, como el ejército, como la compañía del Ejército.
El portavoz afirmó que las nuevas medidas ayudarían al gobierno chino a “proteger mejor su seguridad e intereses nacionales y cumplir sus obligaciones internacionales en el ámbito de la no difusión”.
Las restricciones a las exportaciones nacionales son válidas de inmediato y las reglas extraterrestres entrarán en vigor el 1 de diciembre, tras la reunión de líderes de Estados Unidos y China.
¿Qué dice la gente?
Un representante del Ministerio de Comercio chino dijo: “Los objetos asociados con tierras raras tienen características de doble uso. Es una práctica internacional común imponerles controles de exportación”.
Henry Gao, profesor de derecho en la Universidad de Administración de Singapur, dijo a X: “Esto representa una amplia expansión extraterrestre del régimen de control de exportaciones de China, una expansión que podría perturbar seriamente las cadenas de suministro globales dependiendo de las entradas chinas y el conocimiento de las tierras raras chinas”.
Sari Arho Havrén, socia del Royal United Services Institute, dijo a X: “China refuerza su influencia antes de las negociaciones con Estados Unidos, introduciendo nuevos controles de exportación de materiales de tierras raras y tecnologías relacionadas”.
Cole McFaul, analista de investigación senior del Centro de Seguridad y Tecnología Emergente de la Universidad de Georgetown, dijo a X: “¿Es masivo? ¿Esto es lo que se siente la desconexión?
Dmitri Alperovitch, escritor de El mundo al borde del abismo: cómo Estados Unidos puede vencer a China en la carrera hacia el siglo XXIdijo a x: “Si la propia China dice que existen razones de seguridad nacional para impedir que sus oponentes… fabriquen chips menores de 14 años debido a la capacidad de utilizar aplicaciones militares, ¡todas las exportaciones de chips menores de 14 años deberían prohibirse en China!”
¿Qué pasará a continuación?
Estados Unidos sabe que se encuentra en una posición vulnerable debido a su principal oponente estratégico en materia de recursos críticos en las cadenas de suministro industriales. En particular, Trump ha presionado para asegurar que más minerales rara vez lleguen dentro y fuera del país, incluso a través de acuerdos alcanzados por Ucrania y la República Popular del Congo. Sin embargo, el trabajo para erosionar el rumbo de China en tierras raras llevará décadas.
Trump dijo el martes que él y Xi se reunirán en Corea del Sur al margen de la próxima reunión del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC). Si bien Trump puede esperar anunciar un acuerdo comercial, XI pedirá concesiones para intereses básicos como Taiwán.
