Aryna Sabalenka reservó su lugar en la final del Abierto de Australia después de una brutal victoria sobre Elina Svitolina el jueves por la noche.
El número uno del mundo tuvo una clase propia al vencer por 6-2 y 6-3 en poco menos de 80 minutos en el Rod Laver Arena.
Svitolina tuvo algunos buenos momentos, pero simplemente no pudo igualar la potencia de la raqueta bielorrusa.
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Después de un buen comienzo de partido, hubo drama en el cuarto juego cuando Sabalenka perdió un punto por una obstrucción.
Golpeó una pelota profunda que brevemente pareció que iba a salir antes de caer, pero justo cuando Svitolina la golpeó de nuevo, la jueza de silla Louise Azemar Engzell intervino y calificó la pelota como una obstrucción.
Sabalenka inmediatamente cuestionó el caso, diciendo que se trataba de un gruñido normal y pidió una revisión.
Durante la revisión, el árbitro se apegó a su decisión original y dijo que el número uno del mundo hizo un ruido extra después de su gruñido normal.
“Vas a decir ‘ahh, a-ya’… Para mí esto es un obstáculo, porque no haces un sonido normal”, dijo el juez de silla.
“Creo que es un límite… no va a cambiar el juego”, dijo Sam Smith en Nine.
“No siento que sea un obstáculo, siento que ella ya ha gruñido así antes en muchos otros casos. Para mí, es un poco una sorpresa. Creo que incluso la reacción de Svitolina también fue un poco una sorpresa, no está segura de lo que está pasando. Todo el mundo parece estar sorprendido aquí abajo”, dijo Jill Craybas en el feed mundial.
Sabalenka aceptó la llamada, pero tuvo más palabras con el juez de silla después del siguiente punto.
El incidente pareció ser la mecha del número uno del mundo cuando desató una serie de enormes golpes de fondo para ganarse el break más importante del set.
Más tarde rompió de nuevo para cerrar un set dominante.
Svitolina se recuperó abriendo dos juegos del segundo set, pero su felicidad duró poco cuando Sabalenka logró despiadadamente los siguientes cinco para colocarse a poca distancia de la final.
La ucraniana sirvió para deleite del público antes de que Sabalenka lo sacara rápidamente.
Con la victoria, Sabalenka se convirtió en la segunda mujer después de Martina Hingis (seis) en alcanzar cuatro o más finales consecutivas del Abierto de Australia.
“No lo puedo creer, sinceramente. Es un logro increíble. Pero el trabajo no está hecho y estoy muy contento con la victoria”, dijo tras el partido.
“Era una oponente dura. Jugó un tenis increíble toda la semana. Y fue realmente agradable superar este duro partido”.
Para Svitolina fue su cuarta derrota en semifinales en otros tantos intentos.
