23 de octubre (UPI) — Alabama ejecutó el jueves a un condenado a muerte utilizando un método que la jueza de la Corte Suprema Sonia Sotomayor llamó “asfixia tortuosa” por un asesinato de 1993 que sostiene que no cometió.
Anthony Boyd, de 53 años, murió de hipoxia de nitrógeno en el Centro Correccional William C. Holman en Atmore, Alabama.
La gobernadora de Alabama, Kay Ivey, había emitido un plazo de 30 horas para la ejecución de Boyd, desde las 12 a.m. CDT del jueves, a partir de las 6 p.m.
Boyd fue declarado muerto a las 6:33 p.m., dijo a UPI el Departamento Correccional de Alabama.
Fue condenado a muerte por el asesinato de Gregory Huguley en el condado de Talladega en 1993. Boyd fue declarado culpable de matar a Huguley por una deuda de cocaína de 200 dólares. Él y otros inmovilizaron a Huguley contra un banco en un campo de béisbol, lo rociaron con gasolina y le prendieron fuego.
“Durante más de 30 años, Boyd intentó retrasar la justicia mediante litigios interminables, pero nunca presentó pruebas de que el tribunal estuviera equivocado”, dijo el fiscal general de Alabama, Steven Marshall, en un comunicado emitido tras el asesinato de Boyd.
“Gregory Huguely nunca tuvo la oportunidad de retrasar su propia muerte brutal y prematura”.
El miércoles recibió tres visitas y cuatro llamadas telefónicas, desayunó, almorzó y merienda, pero se negó a cenar.
El jueves recibió nueve visitas y dos llamadas telefónicas. Desayunaba, almorzaba y refrigerios durante todo el día, pero rechazó una última petición de comida.
Boyd ha sostenido que es inocente y le ha rogado a Ivy que se reúna con él.
Durante una conferencia de prensa celebrada el jueves por la mañana por Execution Intervention Project, se reprodujo una grabación de una llamada que Boyd le hizo a Ivey el miércoles por la noche.
Boyd repitió su petición de reunirse con Ivy.
“Antes de que ejecuten a un hombre inocente, siéntese conmigo y hable con el tipo que pensaba que era uno de los peores”, dijo. “Por favor, vengan a hablar conmigo, aprendan sobre mí, compréndanme. Conozcan al hombre inocente condenado a muerte en Alabama”.
Ivey tuvo el poder de permanencia para ejecutar.
Según documentos judiciales, Boyd fue condenado a muerte por el asesinato de Huguley el 31 de julio de 1993. Él y los coacusados Shawn Ingram, Marcel Ackles y Quintay Cox buscaron en Anniston, Alabama, a Huguley, también conocido como Nueva York, esa noche después de que no pagó una deuda de cocaína.
Conduciendo en una camioneta que Ackles había alquilado, el equipo localizó a Huguely. Ingram, armado con una pistola automática, se acercó a Huguely, lo llevó a la camioneta y luego lo empujó hacia adentro.
Condujeron hasta una gasolinera donde Ackles compró gasolina en un recipiente de plástico, luego se dirigieron a un campo de béisbol en Munford y llegaron entre las 7 y las 8 p.m.
Los documentos judiciales dicen que Ingram hizo que Huguley se acostara en un banco mientras Ackles le vendaba las manos y la boca y Boyd le vendaba las piernas. Luego, Ingram roció a su cautivo con gasolina, que también usó para dejar un rastro de dos pies desde el banco. Luego encendió un fuego en el camino.
Según documentos judiciales, vieron a Huguley arder durante hasta 15 minutos antes de que las llamas se extinguieran.
Al igual que Boyd, Ingram fue declarado culpable de asesinato y sentenciado a muerte, y actualmente se encuentra en el corredor de la muerte en Alabama.
Ackles también fue declarado culpable de asesinato y sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Cox, quien se declaró culpable de asesinato sin capital, recibió cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional.
Boyd y los críticos argumentan que fue condenado basándose únicamente en el testimonio de testigos presenciales sin evidencia física que lo vincule con el crimen.
Según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte, a su abogado original designado por el tribunal se le pagó una tarifa legalmente limitada de 1.000 dólares para representar a Boyd, una situación criticada por crear una representación ineficaz.
Boyd argumentó que tiene una coartada que demuestra que estuvo en una fiesta de cumpleaños y pasó la noche en un motel con su entonces novia la noche en que mataron a Huguley.
El centro dice que el caso de la fiscalía se basó en gran medida en un testigo cuyo testimonio contenía inconsistencias sobre la participación de Boyd.
Las apelaciones legales de Boyd para una suspensión fueron rechazadas. También había luchado contra el uso estatal de la hipoxia de nitrógeno, un método utilizado por primera vez en Estados Unidos en enero de 2024.
El jueves por la tarde, la Corte Suprema de Estados Unidos rechazó su solicitud de revisar su caso y suspender su ejecución.
En desacuerdo, Sotomayor protestó por la denegación de su solicitud de ser ejecutado por el pelotón de fusilamiento.
“Durante dos a cuatro minutos, Boyd estará consciente mientras el estado de Alabama lo mata de esta manera. Cuando el gas comience a fluir, inmediatamente se romperá. Jadeará en busca de aire. Y se golpeará violentamente contra las ataduras que lo mantienen en su lugar mientras experimenta esta intensa tortura psicológica hasta que finalmente se desmaya”, escribió Boy unos minutos más tarde.
“Boyd está pidiendo la forma más descarada de clemencia: morir por un disparo, que lo mataría en segundos, en lugar de una asfixia insoportable que dura hasta cuatro minutos. La Constitución le concedería esa clemencia. Mis colegas no”.
Los otros dos jueces liberales, Elena Kagan y Ketanji Brown Jackson, se unieron a ella en su desacuerdo.
La hipoxia de nitrógeno es un método de ejecución que priva al cerebro de oxígeno al obligar a los prisioneros a respirar sólo nitrógeno.
Incluyendo a Boyd, ocho personas fueron ejecutadas por hipoxia de nitrógeno, que Sotomayor calificó de “experimental” y que “añade terror psicológico como una característica necesaria para su finalización exitosa”.
Boyd fue el recluso número 40 ejecutado en Estados Unidos este año.
